Znanstveniki so nekoč mislili, da kolibri s svojim jezikom nektar sesa, tako da izkorišča kapilarnost – pojav, pri katerem se tekočina v tankih cevkah dvigne kljub sili težnosti. Toda kasnejše raziskave so pokazale, da uporablja veliko bolj učinkovito metodo.

 Razmislite: Ko kolibrijev jezik doseže nektar, se razcepi v dve cevkasti strukturi. Vzdolž konice teh cevčic se nahajajo zaprti žepki. Ko se jezik zarije v nektar, se žepki odprejo, konici cevčic se odvijeta in v žepkih se nabere nektar. Ko pa kolibri izvleče jezik, se žepki zaprejo. Tako kolibri nektarja ne sesa, kot da bi uporabljal slamico, ampak ga zajema.

 Vse to traja »manj kot desetinko sekunde«, pravijo raziskovalci Alejandro Rico-Guevara, Tai-Hsi Fan in Margaret Rubega. Dodajo še: »Konica jezika je dinamična zajemalka, ki močno spreminja [...] obliko, ko pride v tekočino in ko gre iz nje.«

 Poleg tega ta majhna ptica za to ne porabi energije. Konica jezika se ob stiku s tekočino sama odvije in nato zavije, ker nanjo delujejo kompleksne sile.

 Kolibrijev jezik je zelo učinkovita zajemalka, zato raziskovalci menijo, da bi ga lahko posnemali v medicini, robotiki in na drugih področjih. Posnemali bi ga lahko tudi pri izdelavi orodij za odstranjevanje tekočin ali razlite nafte.

 Kaj menite? Ali je kolibrijev zapleteni jezik plod evolucije ali ustvaritve?