Савладавање убице

Од дописника Пробудите се! из Канаде

ОН ВРЕБА у шуми, и игноришући младе напада старије. Крвник је сићушан у поређењу са својом жртвом. Креће се брзо и није задовољан све док уништење не буде потпуно. Кад жртва покуша да истера уљеза, долази до борбе на живот и смрт. На крају убица побеђује.

Ко је овај непријатељ? Нападач је мајушни планински боров поткорњак чија је постојбина западни део Северне Америке. Његова жртва је величанствени усукани бор, уобичајен на подручју покрајине Британска Колумбија (Канада).

Усукани бор чини отприлике 35 посто шуме у овој покрајини — прави расадник за ваљкастог планинског боровог поткорњака од само 3-8 милиметара дужине. У почетку су његова мета били болесни, стари борови. Међутим, пошто се популација ових поткорњака увећала, напад се проширио и на здраво, одрасло дрвеће. (Види оквир „Животни циклус планинског боровог поткорњака“.) Недавне епидемије у Британској Колумбији довеле су до изумирања 30 милиона борова само у једној години. Процењено је да се из једног нападнутог дрвета може изродити довољан број поткорњака да следеће године убије два дрвета исте величине.

Планински боров поткорњак је природна компонента екосистема, и заједно с пожарима служи да се шума усуканог бора која је достигла зрелост рециклира. Међутим, људско мешање кроз откривање и сузбијање пожара, допринело је да се велика подручја одраслих и старих стабала сачувају. И иако је то сачувало пребивалишта дивљих животиња и миграционе путеве, као и шуме које служе за рекреацију и у индустријске сврхе, јавила се и потреба да се планински боров поткорњак савладава. Али, како се овим малим штеточинама улази у траг у огромној дивљини? Шта се уопште може учинити да би се изборило са опустошењем које остаје иза њих?

Трагање и откривање

Савладавање планинског боровог поткорњака почиње с његовим проналажењем. Огромна подручја шуме бивају претражена из ваздуха у потрази за дрвећем чије су крошње поцрвенеле. Такво дрвеће сигнализира да је нападнуто и лако га је запазити на зеленом балдахину. Локација најезде и број црвених стабала се идентификују уз помоћ система за глобално позиционирање (GPS). Подаци се записују и пажљиво преносе у ручни компјутер. Касније се пребацују у канцеларијске компјутере, а онда се уз помоћ моћних географских информационих система преко њих  превлачи детаљна мапа шуме. Свака најезда затим добија број, а онда се прави списак који садржи координате сваког подручја. Ово је важно за теренски тим који се шаље да провери у којој мери је најезда напредовала.

Додуше, праву претњу шуми не представља дрвеће које је постало црвено већ зелено које је тек нападнуто. То дрвеће се обично препознаје по смоли око рупе где су поткорњаци ушли и по трунчицама струготине, то јест пиљевине, у подножју дрвета. Дрвеће преплављено инсектима се обележи пластичном траком и нумерише бојом. Карактеристике терена и број нападнутог дрвећа се записује као и све потребне информације које могу помоћи одговорним агенцијама да одлуче шта је потребно урадити да би се спречила даљња најезда.

Методе контроле

Ако је нападнуто подручје прилично велико да изискује сечу, шаље се друга екипа да то подручје унесе у карту. Затим се нацрт за сечу подноси министарству за шуме на одобрење. Компанија која је задужена за сечу такође је одговорна за пошумљавање тог подручја, и брине се за саднице све док не буду могле самостално да расту. Овај поступак не само да омогућава искоришћавање дрвећа, већ такође служи да се спречи ширење најезде, као и да се створе нове младице.

Међутим, ако се сеча не исплати, препоручљиво је третирати свако дрво понаособ. То би могло да укључује убризгавање пестицида у нападнуто дрво или његово обарање и спаљивање на лицу места. Каснија метода контроле, која се обавља касно зими или у рано пролеће пре него што се поткорњаци појаве, веома је ефикасна али такође захтева напоран рад. Дејл, један стручњак за откривање и контролисање оваквих најезди, описао је за Пробудите се! један типичан дан.

„Прва етапа је маневрисање на путевима с једном траком, које користе и огромни камиони с масивним товарима стабала. Ради безбедности користимо примопредајнике да бисмо могли да надгледамо активности на путу. Када дођемо до краја пута, истоваримо наше моторне и обичне санке и залазимо дубоко у шуму. Наш GPS и компаси су брижљиво упаковани, као и моторне тестере, бензин, уље, секире, радио, ципеле за снег и прва помоћ. Неколико километара кроз дивљину  прелазимо старим утртим стазама поред мочвара и посечених подручја. Када нашим моторним санкама више не можемо даље, узимамо ципеле за снег с којима мада не тако лако, можемо да ходамо по снегу дубоком и до 120 центиметара на неким местима.

„На непознатом терену је прави изазов носити око 15 килограма тешке опреме. Срца нам лупају од напрезања. Како смо само срећни кад пронађемо означено место! Али тек сада почиње прави посао. Обучени и квалификовани радници обарају нападнуто дрвеће са изузетном прецизношћу. Након тога, екипа на подесне дужине сече дрвеће које ће се спалити. Кора мора бити потпуно спаљена да би се уништиле ларве. Када буде време ручку, температура од -20°C нас присиљава да будемо захвални за нашу ватру. Њена топлота нас греје док се наши сендвичи одмрзавају. Затим је време да наставимо с послом. Међутим, убрзо зимско небо почиње да се смрачује, подсећајући нас да је време да се крене кући.“

Рад у дивљини

Посао шумских радника је врло захтеван. Док се ови вешти људи суочавају са изазовима, они такође уживају у природи која их окружује. Ту су невероватни пејзажи и незаборавни сусрети с дивљим животињама. Неки сусрети су безопасни и стварају приличан страх, као кад тетреб дречећи скоро под ногама истрчи из снега, или кад несрећна веверица изјури из своје рупе и устрчи уз ногавицу неког радника. Међутим, други сусрети могу да буду смртоносни — када би некога појурио гризли или мрки медвед који у том крају пребива. Па ипак, обично се свесношћу и обученошћу опасности могу свести на минимум тако да радници могу да уживају у тој дивљини без неког претераног страха.

Постигнути су узбудљиви напреци у коришћењу технологије за управљање драгоценим земљиним богатством. Многи савесни појединци се труде да сачувају и заштите наше драгоцено дрвеће зауздавањем такве појаве као што је планински борови поткорњак. Несумњиво, још доста тога може да се научи о нашим дивним шумама. Чезнемо за временом када ћемо моћи да се бринемо о њима потпуно у складу с првобитном намером за њих.

[Оквир/Дијаграм на 22. страни]

Животни циклус планинског боровог поткорњака

Средином лета, једна одрасла женка поткорњака буши кору усуканог бора до белике. После парења, она положи око 75 јаја. У том процесу она такође у белику преноси и плавкасту гљивицу да би спречила да потече смола која може да убије поткорњака. Јаја се затим излегу у ларве које се хране флоемом (сложеним ткивом) дрвета. Неколико недеља након успешног напада поткорњака, дрво домаћин је убијено због недостатка воде и хранљивих материја. Ларве се развијају зими и појављују се у лето, када лете и нападају ново дрвеће и понављају циклус.

[Дијаграм]

(За комплетан текст, види публикацију)

Одрасли поткорњак

Јаја

Ларва

Лутка

[Слике на странама 22, 23]

Ближи поглед на уништено дрво

Нападнуто дрво

Смола