Кад се „мали брат“ врати кући

ОД ДОПИСНИКА ПРОБУДИТЕ СЕ! ИЗ КАНАДЕ

СВАКОГ пролећа, након седам или осам месеци номадског живота на мору, тупик се враћа својој кући на воде Арктика. Сезона је парења, и тупик се изгледа дотерао за ту прилику. И стварно, његова стопала добила су наранџасту боју, а његов кљун прекрила је опна живих боја која ће касније отпасти. Изразито црно-бело перје остаје током целе године што тупику донекле даје свештенички изглед. Можда то објашњава научно име северног тупика, Fratercula arctica, које у преводу значи „мали фратар или брат севера“. a

Тупик креће према својим јамама на стрминама у малим групама од отприлике 20 до 30 птица. Свог парњака тупик ће пронаћи или током путовања или кад стигне до јаме. Занимљиво је да многи тупици задржавају исту јаму — и истог парњака — годину за годином.

Тупик може да лети, али он очито није најбољи „авијатичар“ на свету. Стварно, његово спуштање на обалу можда више подсећа на принудно слетање! Сем тога, тупиково узлетање је некако трапаво, и понекад изгледа као да крила ове птице неће подићи њено крупно тело. Некима је чак проблем да изађу из воде. Али кад ова крила почну једном да ударају — а могу да ударе 400 пута у минути — тупик може да достигне економичну брзину од 80 километара на сат.

Тупику је очигледно удобније у мору него на копну. Али на копно мора доћи, јер пар тупика треба да припреми јаму за своје младо. Након што стигне на копно, пар ће очистити јаму која може бити дубока отприлике 50 центиметара али и четири пута више. Јаму облажу травом, гранчицама и перјем. Неки тупици се гнезде у пукотинама под громадама или у њиховим напрслинама. Тупик кљуном прокљуцкава свој пут кроз блато, а затим га утабава својим опнастим стопалима.

Тупиково удварање одвија се у води. Током церемоније мужјак забацује главу, надима прса и маше крилима, и пар се стално куцка кљуновима. Овај последњи ритуал, зван љубљење кљуновима, наставља се чак и после парења. Изгледа да на тај начин пар потврђује међусобну везу.

Након што је једно јаје снесено, родитељи га дословно привију под крила — што је одговорност и оца и мајке. Шест седмица касније, када се пиле излегне, почиње прави посао. На тек испилелом сиво-црном птићу с меканим паперјем леже још око недељу дана да би оно одржало своју телесну температуру. Родитељи све чешће иду пут мора да би обезбедили довољно хране за своје пиле. Поход на рибе није тако опасан, пошто има толико много тупика који иду до мора и враћају се у јаме. Изгледа да тај метеж отежава напад галебова и грабљивица.

Тупик је одличан пливач и ронилац. Користећи своја опнаста стопала као кормило и крила за покретање, он може остати под водом више од 30 секунди и то на дубини од скоро 30 метара. Тупик може да се врати кући с једном или две мале рибе у свом кљуну — можда гренландским снетцем или хујицом. Наравно, што су рибе мање, то их у већем броју тупик може носити у кљуну. Један тупик је примећен са уловом од преко 60 риба! Кукасте кости у његовим устима омогућују тупику да рибу  згодно држи док још друге хвата. То је одлична ствар, пошто беба тупик може да поједе 50 риба на дан.

Око шест недеља касније, родитељи се враћају на море. Тупик жутокљунац, сада препуштен себи, мршави јер се припрема да напусти гнездо. Увече вежба крила. Коначно, под окриљем мрака, тупик журно гега према мору и живахно весла у даљину.

Проћи ће две до три године пре него што се млади тупик врати на своје место рођења, и имаће четири или пет година пре него што почне да се пари. Одрасли тупик може тежити нешто више од 490 грама и имати висину само 30 центиметара. Иако је релативно мали, здрав тупик може да живи око 25 година. Један северни тупик доживео је старост од 39 година!

Стручњаци процењују да популација северног тупика броји 20 милиона. Ове птице фасцинирају кад их посматрате. „Тупик је занимљив чак и у најобичнијим стварима“, написали су Дејвид Боаг и Мајк Александер у својој књизи The Atlantic Puffin. А ако живите близу северне обале Атлантика или Пацифика, можда ћете једног видети. У сваком случају, једна ствар је сигурна — сваког пролећа, „мали брат са севера“ доћи ће кући, и родиће се нова генерација тамноперастих морских птица.

[Фуснота]

[Слика на 15. страни]

Тупици на обали Витлес у Њуфаундленду

[Извор]

Љубазношћу: Tourism, Newfoundland and Labrador; photographer: Barret and Mackay

[Извор слике на 14. страни]

Љубазношћу: Tourism, Newfoundland and Labrador

[Извор слике на 15. страни]

Tom Veso/Cornell Laboratory of Ornithology