Кошенил — заиста посебан инсект

ОД ДОПИСНИКА ПРОБУДИТЕ СЕ! ИЗ МЕКСИКА И ПЕРУА

КАКО добијамо јаркоцрвену боју неких ружева за усне и других козметичких производа? Можда ће вас изненадити кад сазнате да тамноцрвена боја, која се налази у неким производима као што су руменило и руж за усне, долази од кошенила, штитасте ваши која се храни соком бодљикаве опунције. Хајде да изблиза погледамо овог веома посебног инсекта.

Штетан или користан?

Одрасла женка кошенила је дугачка око трећину центиметра, што је отприлике величина главе шибице. Мужјаци су упола мањи од женки. Али, немојте дозволити да вас превари величина кошенила. Једна енциклопедија каже: „Они спадају у најштетније инсекте.“ Међутим, упркос овој репутацији неки пољопривредници их узгајају. Зашто? Да би добили кармин, предивну црвену боју која потиче од осушених, здробљених тела женки кошенила.

Од времена древних Микстека који су живели на подручју данашње државе Оаксака (Мексико), кошенили су се користили као средство за бојење. Шпански освајачи су били фасцинирани тамноцрвеном бојом тог инсекта и убрзо су многи Европљани том природном бојом удовољили својој склоности ка живим бојама. Британија је користила кошениле за добијање традиционалне јаркоцрвене боје војних униформи. Коришћење кошенила је било тако распрострањено да су га у периоду од око 1650. до 1860. надмашили једино злато и сребро као највреднија мексичка извозна роба.

Нестанак и повратак

Од средине 19. века синтетичке боје су почеле да замењују природне боје. Томе су допринели многи фактори. Џон Хенкел, из часописа FDA Consumer, објашњава: „Хемијски синтетизоване боје је једноставно било лакше произвести, биле су јефтиније и имале су веће могућности бојења.“ Зато су за кратко време завладале тржиштем адитива за бојење хране, лекова и козметике. „Али“, каже Хенкел, „како је њихова употреба расла тако је расла и забринутост око тога да ли су безбедни.“

Истраживања која су вршена 1970-их година указала су да би извесне синтетичке боје могле узроковати рак. Како су ове потенцијалне опасности по здравље постале познате, природне боје су се почеле враћати у употребу. Држава Перу, на пример, сада производи око 85 процената светских залиха кошенила. Канарска острва као и јужна Шпанија, Алжир и земље у Централној и Јужној Америци познате су по сакупљању кошенила. Међутим, савремена потражња за кармином премашује његову расположивост, тако да влада Мексика настоји да повећа његову производњу.

Како се производи кармин боја

Кошенил проведе читав свој живот на површини опунције. Штити се од грабљивица тако што лучи прашкасту супстанцу налик воску. Ова мека материја се учаури и служи му као кућица. Али, то му такође омогућава да буде уочљив у време сакупљања.

 Само женка кошенила садржи црвени пигмент, карминску киселину. Оплођена женка кошенила садржи највећу концентрацију те киселине. Из тог разлога, да би добили боју најбољег квалитета радници посебно воде рачуна да сакупе оплођене женке кошенила у моменту пре него што положе своја јаја. На Андима у Перуу, сакупљање се врши три пута у току седам месеци. Кошенили се уклањају с биљке чврстом четком или се стружу неким тупим сечивом. Када се тела тих инсеката осуше, очисте и претворе у прах, тај прах се ставља у раствор амонијака или натријум-карбоната. Остаци инсеката се одстрањују филтрирањем, док се преостала течност пречишћава. Да би се добиле пурпурне нијансе такође се може додати креч.

Сама помисао на употребу шминке која се прави од инсеката можда не изгледа баш пријатно, али без бриге, пошто су ти природни „адитиви за бојење међу најиспитанијим“, каже Хенкел. „Ове боје су проучаване, проучаване и поново проучаване, понекад веома много пута.“ Зато ако добијете комплимент да сјајно изгледате, можда је то делимично и због кошенила, тог заиста посебног инсекта!

[Слике на 23. страни]

1. Кошенили на површини кактуса

2. Поглед изблиза на оплођене женке

3. Осушени кошенили

4. Обрада течности која се користи у козметици

[Извори]

Фотографије на 23. страни: #1: The Living Desert, Palm Desert, CA; #3 и производи: Cortesía del Centro de Investigaciones Económicas, Sociales y Tecnológicas para la Agroindustria y la Agricultura Mundial, Universidad Autónoma de Chapingo, fotografía de Macario Cruz; #4: David McLain/AURORA

[Слика на 23. страни]

Производи у којима се налази ова боја