Колико чула стварно имамо?

„Наша комуникација са околним светом тако је ефикасна и лака да је тешко разумети обим прорачуна који прате чак и најпростију употребу чула“ (SENSORY EXOTICA — A WORLD BEYOND HUMAN EXPERIENCE).

ЗАМИСЛИТЕ да се возите бициклом неким мирним сеоским путем. Док окрећете педале, сензори у ногама вам омогућују да их притискате таман онолико колико је потребно како бисте одржавали исту брзину. Органи за одржавање равнотеже вам омогућују да останете усправни; ноздрве осећају мирисе; очи упијају панораму; уши региструју цвркут птица. Ожеднели, узимате бочицу с напитком, служећи се рецепторима за додир у прстима. Језичне папиле и сензори за вруће и хладно откривају укус течности и њену температуру. Сензори у кожи и при маљама на телу говоре о јачини поветарца и, у сарадњи са очима, колико се брзо крећете. Кожа вас такође обавештава о температури и влажности ваздуха, док вам осећај за време говори колико се отприлике већ возите. На крају ће вас унутрашња чула натерати да се одморите и нешто презалогајите. Да, живот је заиста величанствена симфонија чула!

Само пет чула?

Колико је чула будно током једне овакве вожње бициклом — само општепознатих пет: вид, слух, мирис, укус и додир? Како каже Encyclopædia Britannica, ових пет чула је навео древни филозоф Аристотел, чији је „утицај толико јак да многи још увек говоре о пет чула, као да не постоји ниједно друго“.

Међутим, према истој енциклопедији, студије које су спроведене само на пољу сензибилитета коже „пружају доказ да човек има више од пет чула“. Како је то могуће? На извесне функције које су раније биле сврстане под чуло додира сада се гледа као на засебна чула. На пример, рецептори за бол реагују на механичке, термалне и хемијске силе или супстанце и разликују их. Други сензори сигнализирају свраб. Чињенице показују да имамо  најмање две врсте сензора за притисак — једне за лаган површински притисак и друге за јачу стимулацију. Наше тело има и широк спектар унутрашњих чула. Која је њихова улога?

Унутрашња чула

Унутрашња чула региструју промене до којих долази унутар тела. Она сигнализирају појаве као што су глад, жеђ, умор, унутрашњи бол и потреба за дисањем или одласком у тоалет. У сарадњи с нашим биолошким сатом, унутрашњи сензори стварају осећај умора на крају дана или осећај клонулости услед прелетања више временских зона. У ствари, пошто можемо „осећати“ пролазак времена, предлаже се да се осећај за време уврсти у списак чула.

Имамо и вестибуларно чуло, то јест чуло равнотеже, које се налази у унутрашњем уху. Оно реагује на гравитацију, убрзање и ротацију. На крају, имамо и кинестетичко чуло, које нам омогућује да приметимо затегнутост мишића и, чак и затворених очију, кретање и положај удова.

Наравно, немају само људи моћ да запажају помоћу чула. И животиње поседују многа чула, укључујући и нека стварно задивљујућа која ми не поседујемо. У следећем чланку ћемо осмотрити нека од тих чула. Такође ћемо поближе осмотрити себе и јединствене особине због којих људи заузимају посебно место међу живим бићима.

[Оквир⁄Слике на 4. страни]

Чудо људског чула додира

Људска рука има посебно истанчано чуло додира. Према часопису Smithsonian, истраживачи су открили да наша рука може регистровати тачку висине свега три микрона. (Људска влас у пречнику има између 50 и 100 микрона.) Међутим, „користећи рељефну површину уместо једне тачке, истраживачи су открили да рука може регистровати неравнину висине свега 75 нанометара“ — а нанометар је хиљадити део микрона! Та задивљујућа осетљивост се приписује томе што при врху сваког прста има око 2 000 рецептора за додир.

Чуло додира такође игра веома битну улогу у нашем здрављу и расположењу. „Када нас неко помази, луче се хормони који нам могу олакшати бол и разбистрити ум“, каже се у часопису U.S.News & World Report. Неки верују да ће се дете спорије развијати ако му се ускрати нежан додир.

[Извори слика на 3. страни]

Око: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck; ухо и унутрашње ухо: © 1997 Visual Language; шака: The Anatomy of Humane Bodies, with figures drawn after the life by some of the best masters in Europe . . . Oxford, 1698, William Cowper