Европски суд за људска права је донео једногласну одлуку да су белгијске власти криве за дискриминацију због тога што су поништиле право Јеховиних сведока на изузеће од пореза на имовину. Наиме, то право је раније имало девет скупштина на подручју Брисела. Пресуда у случају Хришћанска скупштина Јеховиних сведока и други против Белгије, објављена 5. априла 2022, могла би се позитивно одразити на нашу верску слободу, не само у Белгији већ и у другим европским земљама.

Све религије на подручју Брисела биле су до 2018. године изузете од плаћања пореза на објекте у којима се одржава верска служба. Међутим, те године је закон измењен, тако да је од плаћања пореза било изузето само шест „признатих религија“. Због те измене у закону, Јеховини сведоци су за Дворане Краљевства у Бриселу морали годишње да плаћају скоро 45 000 евра на име пореза за имовину.

Европски суд за људска права је изјавио да су власти на подручју Брисела криве за дискриминацију Јеховиних сведока јер су одлучиле да само шест „признатих религија“ буде изузето од плаћања пореза. Такође се наводи да су тиме прекршиле Европску конвенцију о људским правима.

При доношењу те одлуке, Европски суд је одбацио аргумент белгијских власти да су Јеховини сведоци могли да поднесу молбу да буду признати као религија. Наиме, поступак законског признања може да покрене само министар правде, а одлука зависи искључиво од субјективне процене представника власти, навео је Европски суд.

У својој званичној одлуци, Европски суд за људска права наводи да поступак законског признавања неке религије у Белгији „носи ризик од произвољног доношења одлуке“ и додаје да се од „верских заједница не може очекивати да се подвргну том поступку с циљем да добију изузеће од пореза, будући да знају да неће бити испоштована ни њихова најосновнија права“. Суд је наложио белгијским властима да буду „неутралне и непристрасне“ у опхођењу с верским групама као што су Јеховини сведоци.

Одлука Европског суда за људска права наглашава да власти немају право да процењују уверења неке религије нити начин на који се та уверења изражавају. Ова одлука ће спречити да се у другим европским земљама закони о порезу примене на начин који би дискриминисао Јеховине сведоке.

Захвални смо Јехови за све правне победе које нам помажу да прославимо његово име (Откривење 15:4).