Pernati klovn jezera Viktorija

Od dopisnika Probudite se! iz Kenije

NAŠ čamac klizi po mirnim vodama jezera Viktorija, kad se ono iznenada ukazuje na vidiku. Tamo, uglavljeno u glavnu rašlju starog drveta nadvijenog nad jezerom, nalazi se ogromno ptičje gnezdo. Ono ima preko sto osamdeset centimetara u prečniku — što je dovoljno veliko da izazove strah da neko stvorenje slično pterodaktilu sigurno mora nastanjivati ovo gnezdo.

Pa ipak, odlučni da vidimo gnezdo, mi vezujemo naš čamac za veliku stenu u blizini podnožja masivnog drveta, i svi se penjemo do rašlji da bi ga pogledali izbliza. Ustvari, svi osim vozača našeg čamca. Ljudi koji žive oko jezera izbegavaju koliko je god moguće bilo kakav kontakt s njom. Čak i njeno ime zvuči preteće — batoglavka.

Kako se približavamo gnezdu, uviđamo da ne liči ni na jedno gnezdo koje smo ikada videli. Potrebno je tri do četiri dana grozničavog rada mužjaka i ženke batoglavke samo za polaganje „temelja“ njihovog doma — prilično labavo sagrađene, tanjiraste platforme. Ona se sastoji od trske, grančica, i slame. Kad je ova faza gradnje završena, oni podižu zidove svuda okolo, a zatim počinju s krovom sa zadnje strane. Kad je krov do pola urađen, ženka se useljava u gnezdo. Ona će ostati u gnezdu, dok mužjak traga za daljnjim građevinskim materijalom.

Nakon što je prednji trem završen, oni stavljaju blatne obloge na njega i na unutrašnju prostoriju. Onda se na strane i krov dodaju različiti sitni materijali da bi učinili da gnezdo ne prokišnjava i da bude toplo. Na kraju, njihov dom se „ukrašava“. Limene konzerve, kože od zmija, krpe — stvarno bilo šta što mužjak može da pronađe — dodaje se na vrh gnezda. Ceo projekat traje pet ili šest nedelja.

Kad se naša inspekcija gnezda završila, penjemo se natrag u čamac i čekamo. Nije dugo potrajalo dok mužjak batoglavke nije izveo svoj veličanstveni nastup, spuštajući se pravo na krov. Ali, na naše iznenađenje, ovo nije džinovska ptica. Ona je dugačka samo 56 cm, tamno braon boje, i sasvim obična po izgledu. Osim, naravno, njene glave. Težak kljun i velika kresta pozadi daje joj izgled glave bata s jednim račvastim krajem za vađenje eksera. Otuda njeno ima batoglavka.

Mužjak batoglavke uskoro počinje s tačkom koja mu je donela reputaciju pernatog klovna. On se oglašava visokotonskim gakanjem i počinje da igra i skače unaokolo. Odjednom se pojavljuje njegova supruga i priključuje mu se skačući mu na leđa, pridružujući mu se u šašavoj koreografiji. Međutim, ptičja tačka nije završena. Sada se on obrušava sa svoje palate pored jezera i pada na leđa usnulog nilskog konja. Kad se nilski konj pomeri, uskomeša se muljevito dno jezera. Iznenađene žabe isplivavaju na površinu — samo da bi ih zgrabila batoglavka. Male ribe, crvi, insekti i ljuskari takođe su na batoglavkinom jelovniku.

Bez obzira da li je zovete klovnom ili majstorskim graditeljem, batoglavka je zadivljujuća — još jedan primer bezgranične mašte našeg Stvoritelja.

[Slika na 31. strani]

Batoglavka i njeno gnezdo