Od Olimpije do Sidneja

MNOGI smatraju da su Olimpijske igre najvažnije sportsko takmičenje na svetu. „Nijedna sportska manifestacija ne privlači tako veliku pažnju“, kaže The World Book Encyclopedia. „Samo igrama prisustvuje nekoliko miliona ljudi, dok ih putem televizije gleda stotine miliona širom sveta.“

Kratka istorija

Olimpijske igre su nastale pre nekoliko hiljada godina. Verujući da sport ugađa duhovima umrlih, drevni Grci su održavali nacionalne svečanosti koje su bile mešavina religije i sporta. Tu su spadale Istamske, Nemejske, Olimpijske i Pitijske igre. Od svih ovih najcenjenije su bile Olimpijske igre pošto su bile u čast Zevsa, koga su Grci smatrali vrhovnim božanstvom.

Po svemu sudeći, rane Olimpijske igre su imale samo jedno obeležje — trčanje. Međutim, s vremenom su uključena i druga takmičenja, kao što su trke dvokolicama i rigorozne probe izdržljivosti. Posetioci bi se sa svih strana sjatili na taj događaj. Da bi im bila osigurana bezbednost, na snagu je stupala objava primirja koja je uključivala vreme pre i posle tih igara.

Kako je jačala moć Rima, popularnost Olimpijade je počela da opada. Zaista, mnogi Rimljani su na sport gledali s dozom prezira. Izuzetak je bio car Neron. On se 67. n. e. prijavio za igre i pobedio je u svakoj disciplini u kojoj je učestvovao. Izgleda da su ostali takmičari znali šta je najbolje po njih! U svakom slučaju, do 394. n. e. Olimpijske igre su postepeno ukinute.

Oživljavanje Olimpijskih igara

Nekih 15 vekova kasnije, usled iskopavanja koje su vršili nemački arheolozi na tlu drevne Olimpije, obnovilo se interesovanje za te igre. Zatim je baron Pjer de Kuberten, 29-godišnji Francuz, predložio da se ta svečanost oživi. Stoga su 1896. godine u Atini održane prve savremene Olimpijske igre. Od te godine pa nadalje, uz nekoliko izuzetaka, Olimpijske igre su se održavale svake četvrte godine.

Danas mnogi rado učestvuju u tim igrama. Ove godine će se održati u Sidneju, u Australiji, od 15. septembra do 1. oktobra. Biće uključeno 28 sportskih disciplina, 292 takmičenja i 635 nastupa, a učestvovaće više od 10 300 sportista.

Međutim, od nedavnih godina Olimpijadu okružuje veo kontroverzi. Mnogi čak kažu da su Olimpijski ideali u krizi. Pogled iza scene pruža određene činjenice koje zabrinjavaju.

[Izvor slike na 3. strani]

Scala/Art Resource, NY