Originalni panama-šešir — napravljen u Ekvadoru?

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ EKVADORA

DA LI je mušterija prevarena? Posmatraču može izgledati tako. Pa, čovek je platio 300 dolara za originalni panama-šešir. Ali prodavac ga je izvadio iz kutije na kojoj sasvim jasno piše „Napravljeno u Ekvadoru“! Da li je to podvala? Taman posla. U stvari, originalni panama-šeširi se zaista prave u Ekvadoru. Ali kako je nastao taj pogrešan naziv? I zašto bi takav šešir vredeo stotine dolara?

Sredinom 1800-ih, tragači za zlatom su pohrlili u Kaliforniju putem koji je vodio preko Panamskog zemljouza. Tamo su kupovali šešire koji su bili uvezeni iz Ekvadora. S vremenom su ti šeširi postali poznati po mestu gde su kupljeni, a ne po mestu odakle potiču. U svakom slučaju, panama-šešir je postao veoma popularan. Na primer, 1849. Ekvador je izvezao više od 220 000 takvih  šešira! Zatim je 1855. jedan Francuz koji je živeo u Panami predstavio šešire na međunarodnom sajmu u Parizu. Francuzi, poznati po svom osećaju za modu, bili su impresionirani finim materijalom, a neki su ga čak opisali kao „slamnena tkanina“. Uskoro je bio praktično nezamisliv bilo koji drugi stil!

Popularnost panama-šešira je naglo porasla početkom 20. veka kada se u svetskoj štampi pojavila fotografija predsednika SAD, Teodora Ruzvelta s raskošnim fino šeširom. Rasla je potražnja za tim šik šeširima. Ugledne kompanije iz raznih delova sveta počele su da trguju njima. U Turskoj su 1925. osavremenjeni zakoni zabranili tradicionalni fes i naložili nošenje panama-šešira. Do 1944. panama-šešir je u Ekvadoru postao glavna izvozna roba.

Do druge polovine 20. veka, popularnost šešira je opala. Pa ipak, ekvadorski vešto izrađeni panama-šeširi su i dalje ostali mistični. Zaista, stručnjaci za izradu šešira širom sveta takmiče se u tome ko će proizvesti prvoklasne primerke. Poznate osobe od davnih pa sve do naših dana bile su očarane elegancijom panama-šešira. On je ukrašavao glavu Vinstona Čerčila, Nikite Hruščova, Hamfrija Bogarta i Majkla Džordana — da spomenemo samo neke.

Naravno, ima i jeftinih masovno proizvedenih imitacija panama-šešira. Međutim, mnogi od njih brzo popucaju dok drugi ne propuštaju vazduh. Nasuprot njima, originalni panama-šešir je lagan i propušta vazduh, a i dugo traje. Svaki je ručno ispleten i zato je jedinstven. Cena varira od nekoliko dolara za šešire grubog tkanja, pa do preko 1 000 dolara za veoma retke superfinose iz Montekristija. Kvalitet se određuje po finoći i ujednačenosti vlakana kao i po postojanosti boje. Ali uvek imajte na umu sledeće: Originalni panama-šešir se pravi samo u Ekvadoru.

[Okvir/Slike na stranama 26, 27]

Izrada panama-šešira

Kako se pravi panama-šešir? Jedna biljka slična palmi daje elastično, a ipak čvrsto vlakno zvano tokilja. Ekvadorske priobalne nizije pružaju idealne uslove za rast i obnavljanje ove biljke. Smatra se da su ekvadorske šeširdžije među najkvalitetnijim tkalcima na svetu ali njihov posao je i te kako mukotrpan! Potrebno im je šest meseci ili više da ispletu visokokvalitetni montekristijanski superfino. Svaka nit na šeširu je prilično kratka. Pa ipak, na jednom originalnom panama-šeširu teško možete razaznati gde završava jedno vlakno, a gde počinje drugo. Osim toga, vlakna su tako gusto ispletena da čak ni voda ne može da prodre kroz njih!

Grad Montekristi je čuven po svojim izvanrednim ručno pletenim šeširima. Majstori u tom gradu pletu rano ujutro ili kasno po podne kako ekvatorijalna vrućina ne bi uticala na elastičnost vlakna. Oni počinju od vrha i veoma pedantno pletu krug za krugom od isprepletanih vrpci vlakana sve dok ne postignu željeni prečnik. Zatim se taj vrh postavlja na jedan cilindrični drveni kalup tako da vešti majstor plete strane spuštajući se spiralno naniže. Nakon mnogo nedelja njegovo pletivo se nastavlja pod pravim uglom da bi se oblikovale ivice. Odsecanjem viška sa ivica, pranjem i izbeljivanjem uz još raznorazne završne korake dobija se čuveni panama-šešir.

[Slike]

Slamnata vlakna očišćenog lišća se pre pletenja najpre kuvaju a zatim suše

[Slika na 27. strani]

Vinston Čerčil je jedan od mnogih poznatih ljudi koji su nosili panama-šešir

[Izvor]

U.S. National Archives photo