Balolo — „pacifički kavijar“

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! SA FIDŽIJA

DA LI volite morske plodove? Ako volite, onda pođite s nama u jedno selo na udaljenim ostrvima tropskog Fidžija, gde ćemo uživati u jednoj egzotičnoj gozbi. Dok slušamo kako talasi tiho udaraju o čamac s paralelnim plovkom, zapažamo jednu peć pod zemljom, takozvanu lovo, koja je iskopana blizu obale. Zapaljena je vatra da bi zagrejala posebnu vrstu kamenja na kojoj će se spremati glavno jelo.

Ali ko će doneti glavno jelo? Niko! Umesto toga, jednostavno ćemo čekati da glavno jelo dođe do nas. Ako mislite da ima nešto čudno u vezi s ovim jelom, u pravu ste. Ta gozba koju nestrpljivo očekujemo biće tanjir živahnih, ukusnih crva! Ti crvenkastobraon (mužjaci) i plavozeleni (ženke) morski crvi nazivaju se pacifički kavijar. Ovde na Fidžiju, ovaj neobični kulinarski delikates naziva se balolo. a

Jedanput ili dvaput godišnje, jednu noć do tri noći tokom mesečeve poslednje četvrti, crvi balolo  isplivavaju na površinu mora u ogromnom broju. b To što se ovo razmnožavanje može predvideti nije u potpunosti shvatljivo, ali naučnici veruju da se to može povezati s porastom temperature mora, zatim s mesečevim menama i plimom i osekom, ili s dužinom dnevne svetlosti. Metode predviđanja podrazumevaju praćenje vremenskih prilika, cvetanje određenih biljaka i različite uslove u moru. Nedavno su okeanografi na temelju mesečevih mena i Metonovog kruga izveli ova predviđanja za pojavljivanje baloloa. c

Tamo u selu, pevanje uz propratni zvuk ukulelea i gitare prekida se objavom da je počelo izranjanje crva. Pridružimo se muškarcima, ženama i deci koji su se uputili prema morskom grebenu. Neki nose živo obojen isulu (parče materijala koje muškarci i žene omotaju oko sebe) i prelepi salusalu (venac od mirisavog cveća). Neobično je što su se tako lepo obukli s obzirom da će uskoro zagaziti u okean.

Nekoliko osoba odlučuje da učestvuje u ovom događaju iz čamca, ali mi smo odlučili da se pridružimo grupi koja stoji u plićaku. Uskoro smo do pojasa u toploj tropskoj vodi. Odjednom shvatamo da oko nas isplivava hiljade i hiljade crva!

Sada smo i mi zahvaćeni uzbuđenjem onoga što se naziva „jednom od najbizarnijih retkih stvari u prirodi južnog Pacifika“. Da bi se uhvatila ova živahna bića dok isplivavaju na površinu, koriste se sva moguća sredstva — kofe, ručne mreže, mreže protiv komaraca, pletene košare od kokosovog lišća, pa čak i same ruke. Jedan posmatrač je video kako jedan Fidžijac guste, kovrdžave kose uranja svoju glavu među mnoštvo živahnih crva i zatim je trese u brod da bi spali crvi koji su se nahvatali u njegovu kosu! Neki nestrpljivi učesnici odmah isprobavaju svoj „ulov“, i vidimo ih kako slasno žvaću dok nastavljaju da ih skupljaju.

Izgleda da samo što je ovaj čudesni spektakl započeo, već se i završio — barem do sledeće godine. Nismo probali sveže crve, ali se pridružujemo našim prijateljima na obali da bismo prvi put probali „pacifički kavijar“ nakon što bude pripremljen u podzemnoj peći. Balolo je bogat vitaminima i mineralima i može da se kuva, peče ili prži. Kada je pripremljen, može da stoji nedelju dana i više a da se ne pokvari. Međutim, priznajemo da njegov jak miris na ribu nije za svakoga.

Vreme je da krenemo, i zahvaljujemo našim ostrvskim domaćinima za njihovo toplo gostoprimstvo. Dok razmišljamo o isplivavanju crva balolo, o mogućnosti da se predvidi vreme njihovog pojavljivanja i međuzavisnosti svih živih bića na tom grebenu, divimo se Stvoritelju za tako raznovrsne životne cikluse (Otkrivenje 4:11).

Ukoliko planirate da dođete na Fidži, možda ćete želeti da probate jelo od ukusnih polihete crva. Ili ćete možda više želeti da ponesete sopstveni ručak! Šta god da rešite, možete biti sigurni da će ostrvljani u vreme pojave baloloa čekati da ispliva ovaj fascinantni „pacifički kavijar“.

[Fusnote]

[Okvir/Slika na 11. strani]

Da li stvarno jedu crve?

Možda će vas iznenaditi, ali će vam i laknuti kad saznate da ova neobična ribarska ekspedicija nije ono što vam se čini. Osmotrite zašto.

Zadnji deo crva balolo drastično se menja i naglo raste u reproduktivne organe zvane epitoke. U njima se nalaze polne ćelije zvane gamete. Taj polni deo, zajedno sa očima i ekstremitetima nalik veslima odvaja se od crva i izranja na površinu mora. Ukoliko ga ne zgrabi neki gladan čovek ili vodeni grabljivac, rastvorljivi omot puca, oslobađa jajašca i spermu za briljantno osmišljen „slučajan susret“. Ogroman broj tih delova crva zasigurava da će biti dovoljno oplodnje, uprkos tome što velike količine hvataju ljudi i životinje. Preživele larve koje slobodno plivaju pronalaze neki pogodan koral gde se smeštaju i započinju svoj životni ciklus.

Otuda, kada jedemo balolo, mi jedemo samo završne segmente onih crva koji i dalje žive negde na tom grebenu.

[Izvori slika na 10. strani]

Gore: Sekove Bigitibau; levo, sredina, i 11. strana: Paul Geraghty