Minijaturni morski vitezovi

POKRENI

Minijaturni morski vitezovi

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ AUSTRALIJE

KITOVI, delfini, ajkule — ova velika morska stvorenja sigurno bude vašu maštu. Ipak, u moru se nalaze „životinje male i velike“ (Psalam 104:25). Onima koje privlače detalji, manja stvorenja su takođe izuzetno zanimljiva za posmatranje.

Na primer, okeanskim dnom vrve stvorenja opisana kao „morski vitezovi oklopnici“. Za razliku od istoimenika iz srednjeg veka, mnogi od ovih minijaturnih „vitezova“ nose oklop ukrašen izuzetnom paletom boja i šara. Ovi sićušni stanovnici morskih dubina pripadaju grupi životinja zvanoj ljuskari i poznati su kao račići.

Od planktona do vašeg tanjira

Možda račiće smatrate samo ukusnom morskom hranom. Ipak, oni prolaze kroz neverovatne promene pre nego što završe na vašem tanjiru. Neke ženke zakače oplođena jaja sebi za stomak i nose ih dok se ne razviju mali račići, a neke ih prepuste morskoj struji, gde se sami izlegu.

Iz jaja se izlegu takozvane zoae, koje zatim prolaze kroz nekoliko stadijuma larvi, po obliku dosta drugačijih od odraslih. Nakon nekog vremena provedenog među mnoštvom planktona, zoae se konačno spuštaju na okeansko dno i dobijaju prepoznatljivi oblik, postepeno se razvijajući u odrasle račiće.

Menjanje oklopa

S obzirom na to da su okovani u čvrst oklop, kako račići uspevaju da rastu? „Taj proces (poznat i kao egdiza), uključuje stvaranje nove, meke kutikule ispod stare“, kaže knjiga A Field Guide to Crustaceans of Australian Waters. „Zatim se stara kutikula odbacuje i račić apsorbuje vodu, tako da elastična nova kutikula nabrekne i na taj način pravi mesta za budući rast.“ Knjiga Australian Seashores objašnjava: „Iz starog oklopa školjkastog oblika, račić mora izvući celo telo, uključujući i njegove mnogobrojne delove, kako velike i snažne, tako i male i osetljive. Oni se izvlače kao prsti iz rukavice.“

Kako ljuskari uspevaju da kroz uske otvore oko zglobova izvuku velike ekstremitete, kao što su mišići klešta? Pisac Vilijam Džon Dejkin kaže: „To je moguće samo zato što su njegovi živi delovi meki i mogu se provući kroz uzan prostor. Zapravo, prilikom egdize, krv se povlači u druge delove tela kako bi prilikom izvlačenja udovi mogli lako da se stisnu.“ Novi oklop zadržava nabore, pruge i šare starog oklopa, i to s dobrim razlogom.

Boje za kamuflažu i za privlačenje

Neki račići koji žive među pipcima morske sase delimično su providni ili imaju oklop čija se boja stapa sa bojom domaćina. Ti kamuflirani račići uživaju zaštitu među sasinim pipcima, a „stanarinu“ plaćaju tako što se bave čišćenjem, uklanjajući svu prljavštinu koja bi se mogla nakupiti na domaćinu.

Drugi račići, kao na primer račić čistač, imaju upadljive boje. Oni često žive u grupi na ivici nekog grebena, a njihova jarka boja izgleda da je dobra reklama za posao kojim se bave. Pojedine ribe dođu i čekaju blizu njihove kuće, pozivajući na taj način račiće da ih pregledaju i oslobode napasti u obliku parazita. Račići im čak bezbrižno ulaze u usta i škrge. Ovi „doktori“ zatim uklanjaju i jedu sve parazite, pa čak i sluz s riblje krljušti ili kože.

Bez obzira na boju i ulogu ovih sićušnih živih dragulja, jedno je sigurno — njihov oklop je daleko impresivniji od oklopa bilo kog drevnog viteza.

[Slika na 23. strani]

Račić Rhynchocinetes uritai

[Slika na 23. strani]

Providni račić koji živi sa sasom

[Slika na 23. strani]

Carski račić

[Slika na 23. strani]

Račić koji živi sa sasom

[Slika na 23. strani]

Račić čistač

[Izvor slike na 23. strani]

PROBUDITE SE!