Neobičan par

Okeanografi koji su nedavno ronili tokom noći u dubokim vodama u blizini australijskog Velikog koralnog grebena prvi put su naišli na živog mužjaka hobotnice Tremoctopus violaceus. Zašto je to otkriće toliko značajno?

Za ovu vrstu hobotnica se s pravom kaže da je „životinja kod koje između mužjaka i ženke postoji najveća razlika u veličini“. Ženke mogu biti duge i do 2 metra i teške 10 kilograma, dok su mužjaci dugi svega 3 centimetra i teški 0,3 grama! U stvari, mužjak je velik otprilike kao zenica u oku ženke. To znači da je ženka teža od mužjaka oko 40 000 puta, što je izgleda najekstremnija razlika u veličini koja postoji u životinjskom svetu, ne računajući mikroskopske životinje. Ova hobotnica živi na otvorenom moru i do sada su se mogle videti samo ženke i uginuli mužjaci koji su uhvaćeni u ribarske mreže.

S obzirom na ogromnu razliku u veličini postavlja se pitanje kako se ova dva stvorenja razmnožavaju? Mužjak ima osam pipaka od kojih je jedan šupalj. Kada mužjak pronađe ženku, taj pipak se ispunjava spermom. Pipak se zatim odvaja od tela mužjaka i kroz otvor na telu ženke ulazi u njenu veliku duplju. Tu ostaje sve dok se izlivenom spermom ne oplode jajašca.

Pošto je sićušan mužjaku je potrebna zaštita. On se brani koristeći pipke koje po svemu sudeći krade od meduze zvane portugalska krstarica i koje drži pijavkama svojih gornjih krakova. Međutim, ni ti pipci ga ne spasavaju, jer kada ispuni svoju ulogu oca, on umire. Stoga nije čudo što su naučnici bili iznenađeni kada su našli živog mužjaka ove hobotnice!

Šta god da je razlog za veliku razliku u veličini između ovih neobičnih hobotnica, možemo biti uvereni u tačnost sledećih reči koje stoje u Bibliji: „Eno more veliko i široko: tu vrve bez broja životinje male i velike“ (Psalam 104:25).

[Slike na 31. strani]

Ženka: duga dva metra i teška deset kilograma

Ženka: Photo P. Wirtz; mužjak: Photo: D. Paul

Veličina mužjaka u odnosu na ženku

[Izvori]

Mužjak: dug 3 centimetra i težak 0,3 grama