Školjke — ukus ostrvâ

Od dopisnika Probudite se! sa Bahama

„Četiri porcije školjki!“ „Jedna porcija školjki na žaru i dve salate od školjki!“

Ovo su tipične reči gladnih gostiju koji naručuju jelo u restoranima brze hrane na Bahamima. Zanosan miris prženih školjki pomešan s mirisom mora, izaziva apetit. Ali, o kojoj je vrsti školjki ovde reč?

VELIKA spiralna školjka je morski puž, to jest morski mekušac koji ima jednu ljušturu. Postoje brojne vrste ovih mekušaca iz porodice strombida, kao što su Strombus raninus, Strombus costatus, Strombus gallus, Strombus alatus, Strombus gigas. Kraljevska krilata školjka je ovde poseban specijalitet. Njen latinski naziv je Strombus gigas i uglavnom se može naći u toplim vodama od Floride do Brazila.

Kraljevska krilata školjka ima veliku spiralnu ljušturu sa širokim otvorom, i može narasti do dvadeset centimetara. Gosti je obično zovu „konč“ i prilično se iznenade kad čuju da meštani kažu „konk“. Međutim, i jedan i drugi naziv je prihvatljiv.

Sakupljanje i upotreba

Bazil se seća da je još kao dečak odlazio s ocem na more u potrazi za školjkama. „Moj tata je koristio veliko vedro kupastog oblika sa staklenim dnom i dugačku motku s dve kuke. On bi potopio vedro sa staklenim dnom u vodu kako bi kroz njega mogao da gleda u dubinu i pronađe školjku. Dok bi jednom rukom držao vedro, u drugoj ruci je imao motku s kukama kojom bi zakačio i izvukao školjku.“

Danas je uobičajeno da ronilac jednostavno zaroni i sakupi školjke rukama. Kada se spušta na veću dubinu, ronilac može da koristi cev za disanje ili, ako ima zvaničnu dozvolu, bocu s vazduhom.

Da bi se školjka izvadila, na dnu ljušture se napravi rupa. Zatim se kroz tu rupu provuče nož kako bi se školjka gurnula ka otvoru. Školjka ima četiri glavna dela: glavu, unutrašnje organe, plašt i mišićavo stopalo. Za stopalo je pričvršćena jedna smeđa rožnata ploča, ili poklopac. Stopalo, deo koji se jede, prekriveno je tvrdim slojem. Taj sloj i svi nejestivi delovi se odstranjuju, tako da ostaje ukusno, belo meso.

Školjka je izuzetno bogata proteinima. I dan-danas se visoko ceni zbog svog blagotvornog uticaja na zdravlje. Mnogi kažu da je ishrana bogata školjkama znatno doprinela njihovom oporavku.

Danas je izrada nakita od ljuštura školjki veoma popularna. Školjka s blistavim ružičastim rubom veoma je lepa i omiljena među kolekcionarima. Međutim, školjke se najviše koriste za spremanje ukusnih jela. S vremenom su vešti kuvari otkrili brojne načine za pripremanje ovog delikatesa.

Ukus kome je teško odoleti

U vreme kada ovde nije postojao način da se školjke čuvaju na hladnom, one su se sušile. Da bi meso omekšalo, prvo bi se izlupalo drvenim čekićem. Zatim bi se okačilo i držalo na suncu nekoliko dana da bi se osušilo. Pre kuvanja, meso bi se par sati držalo u vodi da bi omekšalo. Mnogi još uvek uživaju u ukusu školjki spremljenih na takav način.

Omiljeno jelo meštana, a isto tako i gostiju, jeste salata od školjki, koja se može nazvati i suši od školjki. Da, jede se i sirova školjka. Meso se izvadi iz ljušture,  sitno se isecka i zatim kombinuje s celerom, slatkom i ljutom paprikom, crnim lukom i paradajzom. Dodaje se so, kao i svež sok od limuna i pomorandže. Ako vam je odbojna pomisao da jedete sirovu morsku hranu, postoje mnogi recepti po kojima se školjka kuva. Ipak, na mestu je reč upozorenja. Kada kuvate školjke, meso prvo izlupajte drvenim čekićem da bi omekšalo. Ako to ne učinite, biće tvrdo i žilavo.

Školjke se mogu kuvati na pari, dinstati, sušiti, peći na roštilju, pohovati, spremati kao hamburger, kuvati s pirinčem ili u supi — spisak nema kraja. Uštipci i čorba od školjki često se služe kao predjelo. Osnovni recepti za spremanje ovih jela prenosili su se s generacije na generaciju. Zato, ako posetite prelepa Bahamska ostrva, ne vraćajte se kući pre nego što probate školjke. Osetićete pravi ukus ostrvâ.

[Okvir/Slika na 23. strani]

Pohovane školjke (slika na dnu)

Sandra, ostrvljanka koja je supruga i majka, opisuje kako ona priprema izvrsne pohovane školjke: „Najpre se meso dobro izlupa. Zatim se uvalja u brašno u koje smo stavili so i alevu papriku, i umoči u umućena jaja. Prži se na vrelom ulju dok ne porumeni. Na kraju se izvadi na papirnu salvetu i prelije limunovim sokom.“

Ovako pripremljene školjke obično se serviraju s pomfritom i puno kečapa ili s graškom i pirinčem. Pohovane školjke se mogu jesti i s tartar sosom. Smrznute školjke se često izvoze, tako da ih verovatno možete naći i u svom kraju. Zašto ih ne biste probali? Mogu vam se veoma dopasti.

[Slike na 23. strani]

U smeru kazaljke na satu: Ljuštura kraljevske krilate školjke; ribar koji koristi vedro sa staklenim dnom i motku; vađenje školjke iz ljušture; čorba od školjki; salata od školjki; uštipci od školjki; školjke na žaru s brašnastom bananom i maniokom