„Kao da je stvoren“?

Da li ste ikada posmatrali noćno nebo kroz teleskop? Mnogi koji jesu mogu vam reći da se još uvek sećaju kada su prvi put posmatrali planetu Saturn. To je zaista upečatljiv prizor — na beskrajnoj tamnoj pozadini protkanoj mnoštvom svetlucavih zvezda, ističe se sjajno nebesko telo okruženo ravnim, elegantnim prstenovima!

Od čega se sastoje ti prstenovi? Astronom Galileo Galilej prvi je posmatrao Saturn kroz ručno napravljeni teleskop. Ono što je te 1610. godine video bilo je toliko nejasno da je Saturn izgledao kao neka planeta sa ušima, to jest nebesko telo sa dve izbočine. Kako su pravljeni sve bolji teleskopi, astronomi su sve jasnije videli prstenove, ali su i dalje raspravljali o njihovom sastavu. Mnogi su tvrdili da su to čvrsti, jedinstveni diskovi. Sve do 1895, astronomi nisu imali čvrst dokaz da su prstenovi sačinjeni od mnogih delića stena i leda.

Knjiga The Far Planets zapaža: „Saturnovi prstenovi, skup pojaseva sačinjenih od nebrojeno mnogo komadića leda, spadaju među najveća čuda Sunčevog sistema. Taj svetlucavi sistem prstenova je ogroman — od unutrašnje ivice tik iznad atmosfere, do spoljašnje, koja je toliko proređena da se jedva može razaznati — širok je preko 400 000 kilometara. Ceo sistem prstenova je takođe začuđujuće tanak, u proseku manje od 30 metara.“ Kada je u junu 2004. svemirska letelica Kasini-Hajgens stigla do Saturna i odande poslala podatke i fotografije, naučnici su počeli da otkrivaju nove pojedinosti o složenosti ovih prstenova kojih ima na stotine.

Nedavno je u jednom članku u časopisu Smithsonian rečeno: „Saturn izgleda kao da je stvoren — savršen je poput matematičkih principa.“ Slažemo se sa osobom koja je ovo napisala, ali se i pitamo otkud u toj izjavi reč „kao“. Ovo predivno nebesko telo samo je jedno od bezbroj drugih na koja se odnose sledeće nadahnute reči zapisane pre nekoliko hiljada godina: „Nebesa slavu Božju objavljuju, dela ruku njegovih nebeski prostor glasi“ (Psalam 19:2).

[Izvori slika na 31. strani]

Pozadina:NASA, ESA and E. Karkoschka (University of Arizona); umetnute fotografije: NASA and The Hubble Heritage Team (STScl/AURA)