Hikama — zdrava meksička grickalica

Od dopisnika Probudite se! iz Meksika

Hikama je puzavica čije lišće i mahune nisu ukusni. Dobro je što je tako, budući da nisu jestivi. Prava poslastica skriva se pod zemljom — to je krtolasti koren ove biljke.

Hikama se u Meksiku koristi u ishrani od davnina. Njeno ime potiče iz jezika nahuatl i znači „ono što je probano“. Dovoljno je samo baciti pogled na sliku s popularnom meksičkom zakuskom koja je napravljena od sveže hikame iseckane na kriške, začinjene sokom od limuna i posute s malo soli i mlevene paprike, pa da vam krene voda na usta.

Kakvog je ukusa hikama? Neki kažu da je negde između jabuke i kestena. Ova biljka koja potiče iz Meksika i Srednje Amerike, stigla je i u udaljene zemlje kao što su Filipini, Kina i Nigerija. Danas se uzgaja u mnogim zemljama, gde se priprema na različite načine — peče se, ostavlja kao turšija ili koristi za pripremu salata i supa.

U orijentalnim kuhinjama hikama služi kao zamena za vodeni kesten. Prednost ovog povrća je u tome što ostaje hrskavo i nakon kuvanja. To je posebno slučaj s mlečnom hikamom koja, za razliku od vodene hikame, otpušta mlečni sok. Zanimljivo je to što obe ove vrste mogu da niknu iz istog semena.

Hikama je idealna za grickanje. Ona je hranljiva, osvežavajuća, hrskava, sočna, laka za varenje i ima malo kalorija. Analiza koju su sproveli nutricionisti pokazuje da 100 grama čipsa sadrži 540 kalorija, dok ista količina hikame ima samo 40 kalorija! Osim toga, hikama sadrži kalcijum, fosfor i vitamin C.

Kao što smo spomenuli, jestiv je samo koren ove biljke, ali to ne znači da njeni ostali delovi nisu korisni. Semenke koje se nalaze u njenoj mahuni sadrže nekoliko supstanci koje deluju kao efikasan insekticid. Da bi se mogle koristiti u tu svrhu, potrebno ih je najpre smrviti u prah. One se takođe koriste i u nekim dermatološkim preparatima. S druge strane, stabljike hikame imaju snažna vlakna koja se koriste pri izradi ribarskih mreža.

Korenje hikame je različite veličine — može biti lakše od 300 grama, ali i teže od kilograma. Ukoliko se čuva u frižideru, ovo povrće se može koristiti oko tri sedmice. Kad poželite da ga pripremite, treba samo da ga operete, oljuštite i — osim ako se ne radi o vrlo mladoj biljci — uklonite spoljašnji vlaknasti sloj.

Ukoliko možete nabaviti hikamu tamo gde živite, zašto je ne biste probali? Ona može koristiti vašem zdravlju!