Pčelarice — raznobojne nebeske akrobate

Od dopisnika Probudite se! iz Španije

ZAMISLITE jednu porodicu ptica čije se perje presijava u skoro svim duginim bojama. Po svojim letačkim sposobnostima one nadmašuju neke od najbržih insekata. Takođe, neke od njih spadaju među malobrojne vrste koje formiraju porodične grupe u kojima se jedinke koje su u srodstvu međusobno pomažu pri podizanju mladih. To su samo tri od mnogih fascinantnih odlika pčelarica.

Ipak, ono što prvo privuče pažnju posmatrača jeste raznolikost njihovih boja. Mnoge ptice koje se hrane insektima imaju jednolične boje i skoro su neprimetne. Međutim, nenadmašna lepota perja i letačko umeće pčelarica predstavljaju prizor koji posmatrači ptica ne zaboravljaju tako lako. Perje im je svetlo i može biti zelene, plave, crvene ili žute boje. Neke vrste, kao što je evropska pčelarica, imaju perje svih tih, pa čak i drugih boja! A jedna druga vrsta pod nazivom australijska pčelarica prikladno je nazvana dugina ptica.

Pčelarice izvode svoj šou u mnogim delovima Azije, Australije, Afrike i južne Evrope. Pošto se retko mogu videti u zatočeništvu, u tom spektaklu se mora uživati u divljini. „Veoma je zabavno posmatrati ove smele i energične ptice“, navodi se u onlajn publikaciji Wildwatch. „S obzirom na to da mnogim vrstama pčelarica uopšte ne smeta prisustvo čoveka, lako se mogu fotografisati.“

Izvanredna veština letenja

Pčelarice su majstori za hvatanje insekata u letu. A pošto vole velike insekte koji brzo lete, kao što su pčele, ose i stršljenovi, moraju biti i brze i okretne. Osim toga, pomaže im i oštar vid. Evropska pčelarica može uočiti pčelu ili osu sa udaljenosti od 100 metara. a

 Da bi uhvatile svoj plen, neke pčelarice koriste tehniku obrušavanja, pikirajući na insekte odozgo. Ili, što je češći slučaj, one vrebaju na nekoj pogodnoj grani, a zatim iznenada hvataju insekta koji tuda prolazi. Druge vrste koriste mnogo složeniju tehniku. One prvo lete iza insekta s njegove donje strane i van njegovog vidnog polja, često tik iznad zemlje. Zatim malo ubrzaju, podignu glavu i uhvate insekta svojim dugim kljunom.

U potrazi za hranom neke afričke vrste pčelarica koriste pomoć sa strane. One u letu mogu pratiti kretanje velikih životinja, drugih ptica ili čak vozila, koji izazivaju komešanje insekata koje one love. Smela crvena pčelarica čak putuje na leđima noja, koze ili zebre. Njeni domaćini ne samo što joj pružaju ugodan smeštaj već takođe uznemiravaju skakavce kojima se ona hrani. Šumski požari takođe privlače velika jata crvenih pčelarica, koje halapljivo gutaju skakavce koji pokušavaju da pobegnu od vatre. b

Sunčanje, čišćenje perja i kupanje

Brzo letenje iziskuje da perje bude u najboljem mogućem stanju, te stoga pčelarice imaju čitav niz tehnika kojima uklanjaju parazite i održavaju čistoću perja. To nije neka beznačajna stvar. Zapravo, one provedu deseti deo dana u tim aktivnostima koje im pomažu da se osećaju prijatno.

Jutarnje sunčanje zagreva njihovo telo, a često ga prati i čišćenje perja. Toplina sunčevih zraka očigledno podstiče aktivnost parazita što omogućava njihovo lakše uklanjanje. Neke vrste pčelarica vole da se sunčaju zajedno, pri čemu po nekoliko njih zauzme sličnu pozu. Leđima okrenutim suncu i raširenih krila, izgleda kao da oponašaju grupu turista koji se izležavaju na plaži.

Kupanje nije tako česta praksa među ovim pticama i obično se svodi na kratko uranjanje u vodu tokom leta. U sušnim oblastima pčelarice se moraju „kupati“ u prašini. Nakon toga, ptice po pravilu provode vreme čisteći perje i češući se. Ova svakodnevna rutina predstavlja glavni način za uklanjanje parazita, stalnog problema za stvorenja koja se gnezde u rupama u zemljanim nasipima, među koja spadaju i pčelarice.

Društvene aktivnosti

Većina pčelarica je po prirodi veoma društvena. Neke vrste se legu u velikim kolonijama, koje mogu brojati čak i do 25 000 ptica. Kolonije su obično smeštene na velikim peščanim obroncima gde ove ptice lako mogu iskopati rupe za gnezdo. Takva mesta za gnežđenje pružaju im dodatnu zaštitu od grabljivaca, a tesna saradnja im omogućava da brzo pronađu  mesto sa obiljem hrane. Čak i kada traže hranu, druželjubive pčelarice se drže zajedno, održavajući međusobni kontakt svojim prodornim oglašavanjem.

Kod nekih vrsta, kao što je Merops bullockoides, u podizanju mladih pomaže i šira porodica. c U toj aktivnosti uglavnom učestvuje potomstvo roditelja, a zahvaljujući takvoj saradnji uspešno se može podići dvostruko veći broj ptića. „Pčelarice pomoćnici učestvuju u svim aktivnostima koje se tiču podizanja porodice: pomažu pri kopanju gnezda, leže na jajima i, što je najvažnije, hrane mlade“, objašnjava se u knjizi Kingfishers, Bee-Eaters and Rollers.

Porodične grupe pčelarica posebno vole da se poređaju na nekom izdignutom mestu. Ptice se tako zbiju jedna uz drugu da se stiče utisak kao da žele da sve stanu na jednoj fotografiji. Ponekad će se nekoliko ptica poređati na jednoj grančici. To im bez sumnje pomaže da sačuvaju telesnu toplotu tokom hladnih noći.

Atraktivne ptice s jednom manom

Nedavno su pčelarice počele da se okreću lovu na skakavce, naročito u zapadnoj Africi, gde mnoštvo tih insekata tokom migracije uništava vegetaciju. Da bi iskoristila te bogate zalihe hrane, crvena pčelarica je čak izmenila svoje ponašanje tokom sezone parenja i migracije. Ona sada prati kretanje rojeva skakavaca duž reke Niger.

Pa ipak, kao što i samo njihovo ime kaže, pčelarice naročito vole da jedu pčele, koje su im omiljena hrana. To je razlog zbog kog ih pčelari ne vole. Međutim, dobra strana im je to što one jedu i ose i stršljenove koji se hrane pčelama, a u jesen se u potrazi za hranom okreću starim pčelama koje prete da zaraze košnicu.

„Posmatrači ptica se posvuda dive pčelaricama zbog njihovog raznobojnog i divnog perja“, zapaža se u publikaciji Handbook of the Birds of the World. „Turisti na safariju u Africi redovno posećuju neka gnezdilišta kako bi uživali u tom nezaboravnom prizoru.

Zato, ako živite na području gde ima pčelarica, zašto ne biste izdvojili malo vremena da posmatrate jedinstveni spektakl koji izvode te raznobojne nebeske akrobate?

[Fusnote]

[Slika na 23. strani]

Mala pčelarica, istočna Afrika

[Slika na 23. strani]

Australijska pčelarica, Australija

[Slika na 23. strani]

Merops revoilii, Kenija

[Slika na 23. strani]

Merops bullockoides, Afrika

[Slika na 24. strani]

Evropska pčelarica, Španija

Scena udvaranja, mužjak pruža ženki ulovljenog komara

[Slika na 24. strani]

Pčelarice, Izrael

[Slika na 24. strani]

Crvene pčelarice, Bocvana

[Slika na 25. strani]

Crvene pčelarice, Bocvana

[Izvor]

©kevinschafer.com

[Slika na 25. strani]

Crvene pčelarice, Singapur