POZNATO je da se u drevnom Egiptu za pisanje najčešće koristio papirus *. I Grci i Rimljani su pisali na njemu. Ali manje je poznato da je korišćen i za gradnju brodova.

Pre više od 2 500 godina, prorok Isaija je napisao da narod koji živi „na području etiopskih reka [...] šalje poslanike morem, u brodovima od papirusove trske“. Kasnije je Jeremija prorekao da će Međani i Persijanci napasti Vavilon i da će spaliti brodove od papirusove trske kako bi sprečili Vavilonce da pobegnu (Is. 18:1, 2; Jer. 51:32).

Biblija je nadahnuta od Boga i zato oni koji je čitaju i proučavaju nisu iznenađeni što su arheolozi pronašli dokaze da je u biblijsko doba papirus stvarno korišćen za gradnju brodova (2. Tim. 3:16). Otkrivene su mnoge pojedinosti o izradi brodova od papirusa u Egiptu.

U egipatskim grobnicama su pronađeni crteži i reljefi na kojima je prikazano kako ljudi seku papirus i prave brodove. Isečene stabljike su povezivali u snopove, a zatim bi više snopova čvrsto spojili. Pošto su stabljike papirusa trouglastog oblika, kada se čvrsto vežu, formiraju jak, izdržljiv snop. Prema jednoj knjizi o drevnom Egiptu, neki brodovi od papirusa su bili duži od 17 metara i na svakoj strani su imali po 10 ili 12 vesala (A Companion to Ancient Egypt).

U Egiptu je duž obale Nila papirus rastao na svakom koraku. Osim toga, bilo je lako napraviti brodove od njega. Čak i nakon što su brodovi počeli da se grade od drveta, ribari i lovci su i dalje koristili splavove i čamce od papirusa.

Brodovi od papirusa su korišćeni vekovima. Na osnovu zapisa grčkog istoričara Plutarha (oko 46–120), znamo da su se splavovi od papirusa koristili čak i u prvom i drugom veku nove ere.