„Dođite k meni... i ja ću vas okrepiti“

„Pasite Božje stado“

„Vi ste uvek tu da nas saslušate i podelite ohrabrujuće misli iz Biblije“ (Pamela).

„Hvala vam za sve što činite u korist svih nas. To nam zaista mnogo znači“ (Robert).

PAMELA i Robert su bili pokrenuti da napišu ove zahvalne reči hrišćanskim starešinama u svojim skupštinama. I druge Božje sluge širom sveta takođe su zahvalne za stalnu podršku i brigu koju dobijaju od onih koji ’pasu Božje stado‘ (1. Petrova 5:2). Zaista, Jehovin narod je zahvalan za mnoge stvari koje starešine čine u njihovu korist i za način na koji oni to čine.

„Bogato zaposleni“

Hrišćanskim starešinama su poverene mnogobrojne odgovornosti (Luka 12:48). Oni pripremaju govore za skupštinske sastanke i učestvuju u javnom propovedanju dobre vesti o Božjem Kraljevstvu. U njihove obaveze spadaju i pastirske posete kod suobožavalaca. Starešine posvećuju svoje vreme onima kojima treba posebna pažnja — kako starijima tako i drugima — i sve to bez zanemarivanja duhovne i materijalne dobrobiti svoje porodice (Jov 29:12-15; 1. Timoteju 3:4, 5; 5:8). Neke starešine pomažu u izgradnji Dvorana Kraljevstva. Drugi služe u Odborima za odnose s bolnicama ili su članovi Grupe za posećivanje pacijenata. A mnogi od njih su dobrovoljci na većim skupovima i kongresima. Da, starešine su „bogato zaposlene u Gospodovom delu“ (1. Korinćanima 15:58). Nije ni čudo što takav naporan rad starešina duboko poštuju oni koji su povereni njihovoj brizi! (1. Solunjanima 5:12, 13).

Starešine koje redovno posećuju suhrišćane kod kuće ili na nekom drugom mestu da bi ih duhovno ojačali, jesu izvor ohrabrenja. „Da nisam imao podršku i ohrabrenje starešina“, kaže Tomas, koji je odrastao bez oca, „mislim da danas ne bih služio Jehovi kao punovremeni sluga.“ Mnogi mladi koji su odrasli u porodicama s jednim roditeljem priznaju da im je pažnja koju su im poklonile starešine pomogla da razviju lični odnos s Bogom.

Stariji u skupštini mnogo cene pastirske posete. Kada su dvojica starešina posetila jedan bračni par misionara, koji su u svojim 80-im godinama, taj bračni par je napisao: „Želimo da izrazimo cenjenje za vašu posetu koja nam  je veoma dobrodošla. Kada ste otišli, ponovo smo pročitali stihove koje ste razmatrali s nama. Nikada nećemo zaboraviti vaše reči ohrabrenja.“ Jedna 70-godišnja udovica je napisala starešinama: „Molila sam se Jehovi za pomoć i on mi je poslao vas dvojicu. Vaša poseta je bila blagoslov od Jehove!“ Da li su te nedavno posetile starešine iz tvoje skupštine i da li ti je to koristilo? Naravno, svako od nas ceni njihov trud u pastirenju stada koje im je povereno!

Pastiri koji oponašaju Boga i Hrista

Jehova je Pastir pun ljubavi (Psalam 23:1-4; Jeremija 31:10; 1. Petrova 2:25). Isus Hrist je takođe jedan izvanredan duhovni Pastir. U stvari, on je nazvan „vrsni pastir“, ’veliki pastir‘ i „glavni pastir“ (Jovan 10:11; Jevrejima 13:20; 1. Petrova 5:4). Kako je Isus postupao sa onima koji su želeli da postanu njegovi učenici? On im je uputio poziv pun topline: „Dođite k meni svi koji ste umorni i opterećeni, i ja ću vas okrepiti“ (Matej 11:28).

Starešine danas na sličan način nastoje da budu izvor okrepe i zaštita stadu. Takvi ljudi će „biti kao zaklon od vetra, kao utočište od poplave, kao potoci žive vode u presuhoj zemlji, kao senka od velike stene u zemlji zažarenoj“ (Isaija 32:2). Ovi ljubazni zaštitnici okrepljuju i time zaslužuju poštovanje stada i stiču Božje odobravanje (Filipljanima 2:29; 1. Timoteju 5:17).

Dragocena podrška njihovih supruga

Božji narod je zahvalan za hrišćanske starešine i za podršku punu ljubavi koju oni dobijaju od svojih supruga. Takva podrška često znači žrtve s njihove strane. Ponekad su one kod kuće dok se njihovi muževi brinu za skupštinske stvari ili su u pastirskim posetama. Ponekad ono što su pažljivo isplanirali moraju da odlože kada iskrsne neki problem u skupštini koji treba hitno rešavati. „Čak i tada“, kaže Mišel, „kada vidim koliko je moj muž zauzet pripremanjem za sastanke ili pastirskim posetama, imam na umu da radi za Jehovu i trudim se da mu budem podrška koliko god to mogu.“

Šeril, koja je takođe udata za starešinu, kaže: „Znam da braća i sestre u skupštini imaju potrebu da razgovaraju sa starešinama, i ja želim da oni osete da mogu prići mom mužu kad god im je potrebna njegova pomoć.“ Žene koje podupiru svoje muževe, kao što su Mišel i Šeril, dragovoljno se žrtvuju tako da njihovi muževi mogu brinuti za Božje ovce. Supruge starešina su cenjene zbog pružanja takve podrške.

Ipak, jedan starešina koji ima puno obaveza ne sme da zanemari duhovne i druge potrebe svoje supruge i dece. Starešina koji je oženjen mora biti ’bez optužbe, muž jedne žene, da ima decu koja veruju i koja nisu optužena za raskalašenost niti nepokorna‘ (Titu 1:6). On mora brinuti za svoju porodicu na pobožan način kako se u Pismu zahteva od hrišćanskih nadglednika (1. Timoteju 3:1-7).

Za starešinu koji ima puno obaveza, supruga koja pruža podršku jeste pravo blago! Tako razmišljaju obzirne starešine. Upravo to i Biblija kaže: „Da li je neko našao dobru ženu? Našao je dobro i Jehova mu pokazuje naklonost“ (Poslovice 18:22, NW). Takve starešine rečima i delima pokazuju svojim ženama da ih iskreno cene. Pored iskrene molitve i prijatnog zajedničkog studija, ovi hrišćanski parovi odvajaju vreme da bi zajedno uživali u nekim stvarima kao što je šetnja plažom ili parkom ili pešačenje kroz šumu. Da, starešine uživaju da s puno ljubavi brinu o svojim suprugama (1. Petrova 3:7).

Starešine koje nesebično pasu Božje stado jesu izvor duhovne okrepe za Jehovin narod. Oni su zaista ’darovi u obliku ljudi‘, blagoslov za skupštinu! (Efešanima 4:8, 11-13).