Otkako je pandemija koronavirusa počela u martu 2020, regionalni kongresi se nisu održavali uživo. Ove godine će se širom sveta održati više od 6 000 regionalnih kongresa s temom „Budite strpljivi“ na preko 500 jezika. Prvi od njih održan je od 12. do 14. maja 2023.

Među više od 1 800 prisutnih u Kongresnoj dvorani Jehovinih svedoka u Njuburgu, u američkoj državi Njujork, bila je i sestra Kristin Tores. Ona kaže: „Kada je predsedavajući izrazio dobrodošlicu prisutnima, prolomio se gromoglasan aplauz. Svi su bili presrećni što su konačno opet zajedno.“ Brat Dvejn Smit, koji je takođe prisustvovao ovom kongresu, kaže: „Divno je bilo osetiti tu energiju, tu povezanost među braćom i sestrama.“

Sestra Džesika Dolčemaskolo, koja se krstila tokom pandemije, nikada ranije nije uživo bila na kongresu. Ona ovako opisuje svoj doživljaj: „Osetila sam takvu radost i ljubav, kao da sam posle dugo vremena srela najboljeg prijatelja.“ Osamnaestogodišnja sestra Noemi Tinahero, koja se krstila ranije ove godine, kaže: „Vidiš srećne porodice, srećne ljude [...] imaš osećaj da si zavirio u novi svet.“

Mnogi su rekli koliko im je značila tema ovogodišnjeg kongresa. Brat Sem Hju je rekao: „Mnogima od nas nije lako da budemo strpljivi. Zato je ovo bio pravovremeni podsetnik da treba da se ugledamo na Jehovin divan primer.“ Sestra Frenči Smit je prokomentarisala: „Na ovom kongresu sam naučila kako strpljenje utiče na sva područja mog života. Čitav program je bio tako praktičan.“

Svi koji su prisustvovali ovom prvom kongresu u Njuburgu bili su zaista ohrabreni. Svi mi, zajedno s milionima širom sveta, jedva čekamo da u predstojećim mesecima uživamo u duhovnoj gozbi koja je pripremljena za nas (Psalam 122:1).