Od avgusta 2014, naoružane grupe u istočnoj Ukrajini, podstaknute verskom mržnjom, zatvarale su i zlostavljale 26 Jehovinih svedoka. U toj oblasti žive mnogi Svedoci i dobro su poznati po svom propovedanju i političkoj neutralnosti. Neki članovi naoružanih grupa su iskoristili tamošnje nerede i brutalno zlostavljali Svedoke. *

• Dana 21. maja 2015, policajci iz grada Stahanov zatvorili su dvojicu Svedoka, koji imaju više od 60 godina, zbog učestvovanja u verskim aktivnostima. Optuženi su za „remećenje mira“ i osuđeni na 15 dana zatvora. Dok su bili u policijskom pritvoru, optužili su ih za špijunažu i više puta ih ispitivali o organizaciji Jehovinih svedoka. Njihovi suvernici su se obraćali tamošnjem tužiocu s molbama da oslobodi ova dva čoveka, ali on je to odbio. Porodici i drugim Svedocima je u početku bilo zabranjeno da ih posećuju, ali kasnije su mogli da im donose hranu, odeću i lekove tri puta sedmično. Jedan od njih je oslobođen 2. juna 2015, a drugi sledećeg dana. Naređeno im je da napuste tu oblast.

• Dana 17. maja 2015, naoružani pojedinci iz Novoazovska zarobili su četvoro Jehovinih svedoka, vezali im oči i uz pretnju oružjem odveli u tamošnje vojno sedište. Dva sata su ih nemilosrdno tukli, uz pretnju da ih čeka sigurno pogubljenje. Zahtevali su od najmlađeg među njima da se priključi njihovoj vojsci, a od ostalih Svedoka da priznaju pravoslavnu veru kao jedinu pravu. Pustili su ih na slobodu nakon što su ih tu noć zadržali u prenatrpanom, improvizovanom zatvoru.

• Dana 22. januara 2015, trojica naoružanih ljudi su prisilno odveli jednog Svedoka s njegovog radnog mesta u Donjecku. Njegova porodica nije znala gde je odveden i na osnovu koje optužbe. Dok je bio zatvoren, više puta je ponovio da je politički neutralan, a pušten je na slobodu nakon devet dana.

• Dana 9. avgusta 2014, u Stahanovu, u Luganskoj oblasti, naoružani član tamošnje paravojne jedinice prisilno je zatvorio dvojicu Svedoka. Bili su zatočeni šest dana, tokom kojih su ih tukli, pretili im da će ih osakatiti i više puta ih izvodili pred streljački vod. Nisu dobijali dovoljno hrane i vode, kao ni adekvatnu odeću ni medicinsku negu. Oni koji su ih oteli prisiljavali su ih da odbace svoju veru, da izgovaraju reči pravoslavnih simvola vere i da se klanjaju ikonama, čime su jasno pokazali da su ih zatvorili zbog verske mržnje. I pored okrutnosti koju su doživeli, ovi Svedoci se nisu odrekli svoje vere.

Jehovini svedoci žive u skladu sa svojim verovanjima i odbijaju da uzmu oružje, podržavaju ili novčano podupiru zaraćene strane u Ukrajini. Naoružane grupe napadaju Svedoke zbog njihove neutralnosti i zbog toga što nisu pravoslavne vere. Ovi napadi su brutalan pokušaj da ih navedu da se odreknu svoje vere.

Pošto u ovoj oblasti sukobi ne jenjavaju, Svedoci nemaju nikakvu pravnu pomoć. Oni su o ovim i drugim incidentima obavestili međunarodnu zajednicu, uključujući i specijalnog reportera UN za izveštavanje o mučenju.

I pored protivljenja koje Jehovini svedoci doživljavaju u istočnoj Ukrajini, oni su odlučni da ostanu neutralni i uz mere opreza nastave da služe svom Bogu. Nadaju se da će vlasti podržati njihovo osnovno ljudsko pravo na slobodu veroispovesti.