22 DE SEPTIEMBRE DE 2023
NOTICIAS INTERNACIONALES

La verdad llega a los cálidos corazones de quienes viven en los lejanos territorios del norte de Canadá y Estados Unidos

La verdad llega a los cálidos corazones de quienes viven en los lejanos territorios del norte de Canadá y Estados Unidos

El hermano Mark Sanderson presentando el discurso de dedicación en Iqaluit (Nunavut).

El 20 de mayo de 2023, Mark Sanderson, miembro del Cuerpo Gobernante, presentó el discurso de dedicación de un nuevo Salón del Reino en la ciudad de Iqaluit (Nunavut, Canadá). Al programa de dedicación asistieron 44 personas, y otras 388 lo vieron por videoconferencia. Nunavut es una de las regiones más despobladas del planeta. Hay tan solo 40.000 habitantes repartidos en un territorio de 1.837.000 kilómetros cuadrados (709.270 millas cuadradas). Como ya se informó en jw.org, nuestros hermanos tuvieron que afrontar desafíos poco comunes para construir este salón. Los intrépidos Testigos que llevaron las buenas noticias del Reino por primera vez a este territorio tan aislado se encontraron con condiciones climáticas muy duras y un terreno muy accidentado. Durante el programa de dedicación se habló de la fe y determinación que demostraron estos hermanos.

El Yukón, los Territorios del Noroeste y Nunavut constituyen casi el 40 % del territorio canadiense.

En 1976, la hermana Margaret Gallie se mudó de Montreal (Quebec) a una pequeña localidad que hoy se conoce como Iqaluit (Nunavut), a 2.052 kilómetros (1.275 millas) de su casa. Fue la primera persona en llevar la verdad a este vasto e inhóspito territorio. Menos de un año después, el hermano Hans Pintar, que era superintendente de circuito, y su esposa, Minerva, hicieron una visita especial a Margaret para apoyarla, y pasaron una semana con ella predicando.

Años más tarde, en 1983, un grupito de Testigos entusiastas viajó a Iqaluit y trabajó muy duro para dar a conocer la verdad. Como resultado, una familia de la localidad se bautizó. Fueron los primeros Testigos de aquella zona. Durante los siguientes 20 años, muchos testigos de Jehová valientes viajaron en numerosas ocasiones a esta región tan aislada para predicar las buenas noticias del Reino. En el 2008 se formó un grupo en Iqaluit, y en el 2010 este pequeño grupo se convirtió en una congregación. Los hermanos celebraban sus reuniones en el gimnasio de una escuela, así que se pusieron muy contentos cuando, en octubre de 2022, pudieron mudarse al Salón del Reino que se acababa de construir.

Publicadores abnegados y valientes han afrontado por muchos años las difíciles condiciones de los lejanos territorios del norte de Canadá.

Además de en Iqaluit, otros publicadores y algunos precursores especiales también predicaron en diferentes zonas aisladas de Nunavut. Entre ellos estaban el hermano Joel Therrien y su esposa, Cheryl, que se mudaron a un pueblo llamado Baker Lake, que está a 1.329 kilómetros (826 millas) al oeste de Iqaluit. Joel relata: “A pesar del frío, el aislamiento, los gastos..., valió la pena. Jehová bendijo todos nuestros esfuerzos, y el mensaje de la Biblia llegó a los cálidos corazones de la gente de Baker Lake. Llevarles la verdad fue una experiencia maravillosa”.

Los hermanos Joel Therrien y Joseph Utatnaq, el 25 de agosto de 2023, en la Asamblea Regional “Tengan paciencia” que se celebró en Winnipeg (Canadá).

Joseph Utatnaq es uno de los habitantes de Baker Lake que aceptó con gusto el mensaje del Reino. Empezó a estudiar la Biblia con Joel y se bautizó en el 2021. Joseph es el único publicador de Baker Lake. Cuando se enteró de que la dedicación del Salón del Reino de Iqaluit tendría lugar en mayo de 2023, hizo todo lo posible por asistir. Era la primera vez que se reunía con sus hermanos en un Salón del Reino desde su bautismo. Él cuenta: “Me impresionó mucho ver el salón ya terminado. Muchos de los hermanos que participaron en la construcción eran de otros lugares y no estaban acostumbrados al clima ni a las condiciones que hay aquí. Lo que hicieron demuestra que aman mucho a Jehová y al prójimo”.

En las zonas más al norte de Canadá, hay actualmente 178 publicadores distribuidos en cuatro congregaciones: una en Nunavut, dos en los Territorios del Noroeste y una en el Yukón. Estas zonas constituyen casi el 40% del territorio canadiense. Debido al frío extremo y al entorno tan hostil en el que viven las personas de estas zonas tan aisladas, es muy difícil contactar con ellas. Por eso son tan admirables los esfuerzos que hacen nuestros hermanos y hermanas por predicar allí las buenas noticias del Reino (Hechos 1:8).

TERRITORIOS AISLADOS DE ALASKA (ESTADOS UNIDOS)

Arriba a la derecha: El Salón del Reino de Haines (Alaska). Abajo a la derecha: La congregación de Haines reunida en su nuevo Salón del Reino.

Alaska es el estado más grande y más al norte de Estados Unidos. Tiene una extensión de 1.723.000 kilómetros cuadrados (665.254 millas cuadradas), más del doble que la del estado de Texas. En Alaska viven unas 730.000 personas. Las buenas noticias del Reino llegaron por primera vez a esta región en 1897. Hoy día hay 2.400 publicadores, que sirven en 30 congregaciones y 8 grupos. En Anchorage, la ciudad más grande de Alaska, hay 10 congregaciones y 5 grupos de distintos idiomas, entre ellos el idioma hmong (blanco), el coreano, el ruso, el samoano y el yupí de Alaska central, que es una lengua indígena. También hay congregaciones y grupos de diferentes idiomas en otras ciudades, por ejemplo, en Fairbanks, Juneau y Wasilla. Además, se está predicando en poblaciones muy aisladas, como las pequeñas localidades de Bethel, Wrangell y Haines.

El hermano Kenneth Cook presentando el discurso de dedicación en Haines (Alaska).

En agosto de 2014, se invitó a dos precursores especiales, Sebabi Leballo y Dustin Watson, a servir en Haines, localidad de Alaska que se encuentra a 825 kilómetros (513 millas) al sureste de Anchorage. En menos de un año ya dirigían 40 cursos bíblicos con personas de esa zona, y algunas de ellas llegaron a bautizarse. En el 2018, se estableció una pequeña congregación en Haines. Las reuniones se celebraban en la biblioteca del pueblo. En el 2021, se compró un edificio que se convirtió en un Salón del Reino. Y más tarde, en septiembre de 2022, el hermano Kenneth Cook, del Cuerpo Gobernante, presentó el discurso de dedicación del salón. Al programa asistieron 48 personas y otras 86 se conectaron por videoconferencia. Actualmente, los 21 publicadores que forman esta congregación predican en Haines y en otras zonas remotas.

Los hermanos Dustin Watson (izquierda) y Sebabi Leballo (derecha) tras su llegada a Haines (Alaska) en el 2014.

Después de asistir a la dedicación del Salón del Reino de Haines, en el 2022, Sebabi dijo: “Cuando llegué a Haines, hace ocho años, ni se me pasó por la cabeza que algún día habría aquí una congregación y un Salón del Reino. Qué animador es ver que hasta en los lugares más aislados Jehová hace posible que “toda clase de personas” lleguen a conocerlo (1 Timoteo 2:4).