Kapitel 99

Jesus undervisar i Jeriko

SÅ SMÅNINGOM kommer Jesus och de skaror som färdas med honom fram till Jeriko, en stad som ligger omkring en dagsresa från Jerusalem. Jeriko är av allt att döma en tvådelad stad; den gamla judiska staden ligger på ungefär en och en halv kilometers avstånd från den nyare romerska staden. När skarorna är på väg från den gamla staden och närmar sig den nya, får två blinda tiggare höra det väsen som uppstår. En av dem heter Bartimeus.

I och med att Bartimeus får veta att det är Jesus som passerar förbi börjar han och hans kamrat ropa: ”Herre, var barmhärtig mot oss, Davids Son!” När folkskaran bryskt säger till dem att vara tysta, ropar de ännu mer och med högre röst: ”Herre, var barmhärtig mot oss, Davids Son!”

Jesus får höra tumultet och stannar. Han ber dem som är med honom att kalla på dem som ropar så där. De går då fram till de blinda tiggarna och säger till en av dem: ”Fatta mod, stig upp, han kallar på dig.” Ivrigt kastar den blinde mannen av sig sin ytterklädnad, springer upp och kommer fram till Jesus.

”Vad vill ni att jag skall göra för er?” frågar Jesus.

”Herre, låt våra ögon öppnas”, bönfaller de två blinda männen.

Gripen av medlidande rör Jesus vid deras ögon. Enligt Markus’ skildring säger Jesus till en av dem: ”Gå, din tro har gjort dig frisk.” Med ens får de blinda tiggarna synen tillbaka, och utan tvivel börjar de båda förhärliga Gud. När allt folket ser vad som har hänt, ger de också lovprisning åt Gud. Utan att dröja börjar Bartimeus och hans kamrat följa Jesus.

När Jesus går genom Jeriko samlas oerhörda folkmassor. Alla vill se den som har botat de blinda männen. Folk tränger sig fram mot Jesus från alla håll, och därför får somliga inte se en skymt av honom. Bland dessa är Sackeus, förman för uppbördsmännen i och omkring Jeriko. Han är för kortväxt för att kunna se vad som händer.

Så Sackeus springer före och klättrar upp i ett mullbärsfikonträd utmed den väg Jesus tar. Från denna utkiksplats kan han få en bra överblick över det hela. När folkskaran närmar sig, ropar Jesus upp i trädet: ”Sackeus, skynda dig och kom ner, för i dag måste jag stanna kvar i ditt hus.” Sackeus klättrar glad ner och skyndar hem för att ställa i ordning för sin celebre gäst.

Men när folk ser vad som händer börjar de alla muttra. De tycker att det är opassande att Jesus är gäst hos en sådan man. Sackeus har nämligen blivit rik genom att vara oärlig och bedriva utpressning i sitt arbete som uppbördsman.

Många människor följer efter, och när Jesus går in i Sackeus’ hem säger de anklagande: ”Hos en man som är en syndare har han gått in för att få nattlogi.” Men Jesus ser hos Sackeus en möjlighet till sinnesändring. Och Jesus blir inte besviken, för Sackeus ställer sig upp och säger: ”Se! Hälften av mina tillhörigheter, Herre, ger jag nu åt de fattiga, och vadhelst som jag har utpressat av någon genom falska anklagelser ger jag nu tillbaka fyrdubbelt.”

Sackeus visar att hans ånger är äkta genom att ge hälften av sina tillhörigheter åt de fattiga och genom att använda den andra hälften till att gottgöra dem som han har bedragit. Med hjälp av sina skatteprotokoll kan han tydligen räkna ut hur mycket han är skyldig de här personerna. Han lovar att ge fyrdubbel ersättning i enlighet med Guds lag, som kräver: ”Ifall en man skulle stjäla ... ett får ... , skall han ge gottgörelse med ... fyra av småkreaturen för fåret.”

Jesus är nöjd med det sätt varpå Sackeus lovar att dela med sig av sina tillhörigheter, för han säger: ”I dag har räddning kommit till detta hus, eftersom också han är en Abrahams son. Människosonen har nämligen kommit för att söka upp och för att rädda det som var förlorat.”

Jesus har ganska nyligen illustrerat den förlorades situation med sin berättelse om den förlorade sonen. Här har vi nu ett levande exempel på en som var förlorad men blivit funnen. Även om de religiösa ledarna och deras anhängare muttrar och klagar över att Jesus ägnar uppmärksamhet åt sådana som Sackeus, fortsätter Jesus att söka upp och hela dessa förlorade söner till Abraham. Matteus 20:29—34; Markus 10:46—52; Lukas 18:35—19:10; 2 Moseboken 22:1.

▪ Var är det förmodligen som Jesus träffar på de blinda tiggarna, och vad gör han för dem?

▪ Vem är Sackeus, och varför klättrar han upp i ett träd?

▪ Hur visar Sackeus att han har ändrat sinne?

▪ Vilken lärdom kan vi dra av hur Jesus behandlade Sackeus?