Kapitel 22

Hur man känner igen den sanna religionen

1. Vilka utövade den sanna religionen under det första århundradet?

DET KAN INTE råda något tvivel om vilka som utövade den sanna religionen under det första århundradet. Det var Jesu Kristi efterföljare. De tillhörde alla den enda kristna organisationen. Hur är det då i våra dagar? Hur kan man känna igen dem som utövar den sanna religionen?

2. Hur kan man känna igen dem som utövar den sanna religionen?

² Jesus förklarade hur vi kan göra det, när han sade: ”Av deras frukter skall ni känna igen dem. ... Varje gott träd [frambringar] fin frukt, men varje ruttet träd frambringar värdelös frukt. ... Av deras frukter skall ni alltså verkligen känna igen dessa människor.” (Matteus 7:16—20) Vilka fina frukter förväntar du då att Guds sanna tillbedjare skall frambringa? Hur bör de tala och handla i våra dagar?

DE HELGAR GUDS NAMN

3, 4. a) Vad var det första Jesus bad om i mönsterbönen? b) Hur helgade Jesus Guds namn?

³ Guds sanna tillbedjare bör handla i harmoni med den mönsterbön Jesus gav sina efterföljare. Det första Jesus nämnde där var detta: ”Vår Fader i himlarna, må ditt namn bli helgat.” En annan bibelöversättning uttrycker det så här: ”Låt ditt namn hållas heligt.” (Matteus 6:9, Bo Giertz’ översättning) Vad innebär det att helga eller att hålla Guds namn heligt? Hur gjorde Jesus det?

⁴ Jesus visade hur han gjorde det, när han i bön sade till sin Fader: ”Jag har gjort ditt namn uppenbart för de människor som du har gett mig ur världen.” (Johannes 17:6) Ja, Jesus gjorde Guds namn, Jehova, känt för andra. Han vägrade inte att använda det  namnet. Jesus visste att hans Fader hade för avsikt att låta sitt namn bli förhärligat över hela jorden. Han föregick därför med gott exempel, när det gällde att göra det namnet känt och att hålla det heligt. — Johannes 12:28; Jesaja 12:4, 5.

5. a) Vad är sambandet mellan den kristna församlingen och Guds namn? b) Vad måste vi göra om vi skall få räddning?

⁵ Bibeln visar att den sanna kristna församlingens själva existens har med Guds namn att göra. Aposteln Petrus sade att Gud ”vände sin uppmärksamhet till nationerna för att från dem ta ut ett folk för sitt namn”. (Apostlagärningarna 15:14) Guds sanna folk måste därför betrakta hans namn som heligt och göra det känt över hela jorden. Bibeln säger faktiskt att det är nödvändigt att känna det namnet för att man skall bli räddad: ”Ty ’var och en som anropar Jehovas namn skall bli räddad’.” — Romarna 10:13, 14.

6. a) Håller kyrkorna i allmänhet Guds namn heligt? b) Finns det några som vittnar om Guds namn?

⁶ Vilka är det då i våra dagar som betraktar Guds namn som heligt och gör det känt över hela jorden? Kyrkorna har i allmänhet motvilja mot att använda namnet Jehova. Några har till och med tagit bort det ur sina bibelöversättningar. Men om du skulle tala med dina grannar och då ofta tala om Jehova och använda hans namn, vilken organisation tror du då att de skulle förbinda dig med? Det finns bara ett folk som verkligen följer Jesu exempel, när det gäller detta. Deras förnämsta uppgift i livet är att tjäna Gud och att vittna om hans namn precis som Jesus gjorde. De har  därför antagit det bibelenliga namnet ”Jehovas vittnen”. — Jesaja 43:10—12.

ATT FÖRKUNNA OM GUDS KUNGARIKE

7. Hur visade Jesus vikten av Guds kungarike?

⁷ I den mönsterbön som Jesus gav visade han också vikten av Guds kungarike. Han lärde människor att be: ”Må ditt kungarike komma.” (Matteus 6:10) Jesus framhöll gång på gång att Guds kungarike är den enda lösningen på mänsklighetens problem. Han och hans lärjungar gjorde det genom att predika om detta rike ”från by till by” och ”från hus till hus”. (Lukas 8:1; Apostlagärningarna 5:42; 20:20) Guds kungarike var temat för deras förkunnelse och undervisning.

8. Hur visade Jesus vilket som skulle vara det förnämsta budskapet för hans sanna efterföljare i dessa ”sista dagar”?

⁸ Hur är det då i våra dagar? Vad är den centrala läran i Guds sanna kristna organisation? När Jesus profeterade om dessa ”sista dagar”, sade han: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Guds kungarike måste därför vara det förnämsta budskapet för Guds folk i våra dagar.

9. Vilka är det nu som predikar budskapet om Guds kungarike?

⁹ Fråga dig själv: Om någon kommer till min dörr och talar om Guds kungarike som det enda verkliga hoppet för mänskligheten,  med vilken organisation förbinder jag då denne? Har några andra religiösa människor än Jehovas vittnen talat med mig om Guds kungarike? Det är inte många ur andra religioner som ens vet vad Guds kungarike är! De tiger angående Guds regering. Men ändå är den regeringen världsomskakande nyheter. Profeten Daniel förutsade att detta kungarike skulle ”krossa och göra slut på alla” andra regeringar och att det ensamt skulle styra jorden. — Daniel 2:44.

RESPEKT FÖR GUDS ORD

10. Hur visade Jesus respekt för Guds ord?

¹⁰ Ett annat kännetecken på dem som utövar den sanna religionen är att de har en rätt inställning till Bibeln. Jesus visade alltid respekt för Guds ord. Han hänvisade gång på gång till det som den slutgiltiga auktoriteten. (Matteus 4:4, 7, 10; 19:4—6) Jesus visade också respekt för Bibeln genom att leva efter dess läror. Han visade aldrig ringaktning för Bibeln. Han fördömde i stället dem som inte ville undervisa i överensstämmelse med Bibeln och som försökte vattna ur dess läror genom att komma med sina egna uppfattningar. — Markus 7:9—13.

11. Vilken inställning visar kyrkorna ofta till Guds ord?

¹¹ Hur följer kristenhetens kyrkor Kristi exempel i det här avseendet? Har de djup respekt för Bibeln? Många präster i våra dagar tror inte på Bibelns berättelser om Adams syndafall, den stora översvämningen i Noas dagar, Jona och den stora fisken och så vidare. De säger också att människan kom till genom evolution och inte genom en direkt skapelse av Gud. Främjar de därigenom respekt för Guds ord? Vidare påstår somliga kyrkliga ledare att det inte är fel att ha sexuellt umgänge utom äktenskapet och att inte ens homosexualitet eller polygami behöver vara orätt. Tycker du att de uppmuntrar människor att låta sig vägledas av Bibeln? De följer sannerligen inte Guds Sons och hans apostlars exempel. — Matteus 15:18, 19; Romarna 1:24—27.

12. a) Varför ogillar Gud mångas tillbedjan, trots att de har Bibeln? b) Vilken slutsats måste vi dra, om uppsåtliga syndare får vara kvar i en kyrka och fortsätter att ha ett gott anseende?

¹² Det finns kyrkomedlemmar som har Bibeln och som också studerar den, men deras levnadssätt visar att de inte följer den. Bibeln säger om sådana personer: ”Offentligt bekänner de att de  känner Gud, men med sina gärningar förnekar de honom.” (Titus 1:16; 2 Timoteus 3:5) Om kyrkomedlemmar som spelar hasard, blir berusade eller gör annat som är orätt får vara kvar i sin kyrka och fortsätter att ha ett gott anseende där — vad visar då detta? Det är ett bevis för att deras religiösa organisation inte är godkänd av Gud. — 1 Korinthierna 5:11—13.

13. Vilket viktigt beslut måste en person fatta om han har upptäckt att inte alla läror i hans kyrka stämmer med Bibeln?

¹³ Om du har begrundat de föregående kapitlen i den här boken och de skriftställen de innehåller, då har du fått reda på de grundläggande lärorna i Guds ord. Men tänk om lärorna i den religiösa organisation som du är ansluten till inte stämmer med lärorna i Guds ord. Då är du i en svår situation. Då ställs du inför frågan om du skall godta Bibelns sannfärdighet eller om du skall förkasta den till förmån för sådana läror som inte har stöd i Bibeln. Du måste naturligtvis själv avgöra vilket du skall göra. Men du bör noga överväga saken, eftersom ditt beslut kommer att påverka ditt förhållande till Gud och dina möjligheter att få leva för evigt i paradiset på jorden.

ATT HÅLLA SIG AVSKILD FRÅN VÄRLDEN

14. a) Vilket är ett annat kännetecken på den sanna religionen? b) Varför är det så viktigt att sanna tillbedjare uppfyller detta krav?

¹⁴ Jesus nämnde ännu ett kännetecken på dem som utövar den sanna religionen: ”De ... är [inte] någon del av världen.” (Johannes 17:14) Det innebär att sanna tillbedjare håller sig avskilda från den här ruttna världen och dess angelägenheter. Jesus Kristus vägrade att bli en politisk härskare. (Johannes 6:15) Du kan förstå varför det är så viktigt att hålla sig avskild från världen, om du tänker på att Bibeln säger att Satan, Djävulen, är den här världens härskare. (Johannes 12:31; 2 Korinthierna 4:4) Följande skriftställe ger ytterligare belägg för hur allvarligt detta är: ”Därför, vemhelst som vill vara världens vän gör sig till Guds fiende.” — Jakob 4:4.

15. a) Är det verkligen så att de kyrkor som du känner till ”inte är någon del av världen”? b) Känner du till någon religion som uppfyller detta krav?

¹⁵ Tyder förhållandena i det samhälle där du bor på att kyrkorna där tar detta på allvar? Är det verkligen så att varken prästerskapet eller församlingsmedlemmarna ”är någon del av världen”? Eller är de djupt engagerade i världens nationalism, politik och  klasskamper? Dessa frågor är inte svåra att besvara, eftersom det är allmänt känt vad kyrkorna ägnar sig åt. Inte heller är det svårt att undersöka Jehovas vittnens verksamhet. Om du gör det, kommer du att finna att de verkligen följer Kristi och hans första efterföljares exempel genom att hålla sig avskilda från världen, med dess politik, själviskhet, omoraliskhet och våld. — 1 Johannes 2:15—17.

INBÖRDES KÄRLEK

16. Vilket är ett viktigt kännetecken på Kristi sanna lärjungar?

¹⁶ Ett av de viktigaste kännetecknen på Kristi sanna lärjungar är den kärlek de har inbördes. Jesus sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Har de religiösa organisationer du känner till denna kärlek? Vad gör de till exempel, när de länder de bor i börjar kriga mot varandra?

17. Hur håller religiösa organisationer och deras medlemmar måttet, när det gäller att fylla kravet att visa kärlek inbördes?

¹⁷ Du vet vad som vanligtvis händer. På order av världsliga män går de olika religiösa organisationernas medlemmar ut på slagfältet och slår ihjäl sina medtroende från ett annat land. Katolik dödar således katolik, protestant dödar protestant, och muslim dödar muslim. Tycker du att ett sådant handlingssätt är i enlighet med Guds ord, och visar det verkligen att man har Guds ande? — 1 Johannes 3:10—12.

18. Hur håller Jehovas vittnen måttet i fråga om att visa kärlek till varandra?

¹⁸ Hur håller Jehovas vittnen måttet i fråga om att visa kärlek till varandra? De följer inte de världsliga religionernas exempel. De  slaktar inte sina medtroende på slagfälten. De har inte gjort sig skyldiga till att leva en lögn genom att säga ”jag älskar Gud”, samtidigt som de hatar sin broder ur en annan nationalitet, stam eller ras. (1 Johannes 4:20, 21) De visar också kärlek på andra sätt. Hur då? Genom det sätt varpå de uppträder mot sina grannar och genom sina kärleksfulla ansträngningar att hjälpa andra att få kunskap om Gud. — Galaterna 6:10.

EN ENDA SANN RELIGION

19. Varför är det både logiskt och skriftenligt att säga att det bara finns en sann religion?

¹⁹ Det är bara logiskt att det skall finnas en enda sann religion, eftersom den sanne Guden inte är ”oordningens Gud, utan fridens”. (1 Korinthierna 14:33) Bibeln säger faktiskt att det bara finns ”en enda tro”. (Efesierna 4:5) Vilka är då de som utgör organisationen av sanna tillbedjare i våra dagar?

20. a) Vilka pekar den här boken, mot bakgrund av bevismaterialet, på som de sanna tillbedjarna i våra dagar? b) Är detta vad du tror? c) Hur kan man bäst bli bekant med Jehovas vittnen?

²⁰ Vi tvekar inte att säga att det är Jehovas vittnen. För att du skall bli övertygad om att det är så, vill vi uppmana dig att bli bättre bekant med dem. Det kan du bäst göra genom att vara med vid mötena i Jehovas vittnens Rikets sal. Eftersom Bibeln visar att det skänker stor tillfredsställelse nu att utöva den sanna religionen och att detta gör det möjligt att vinna evigt liv i paradiset på jorden, är det sannerligen värt besväret att göra en sådan undersökning. (5 Moseboken 30:19, 20) Du är hjärtligt välkommen att göra detta. Varför inte börja genast?

[Frågor]

[Bild på sidan 185]

Om du skulle tala med någon om Jehova och hans kungarike, vilken religion tror du då att människor skulle förbinda dig med?

[Bilder på sidan 186]

Om någon inte lever efter Guds ord, visar han då respekt för det?

[Bild på sidorna 188, 189]

Jesus vägrade att bli en politisk härskare

[Bild på sidan 190]

Du är hjärtligt välkommen att vara med vid Jehovas vittnens möten