”Världens ände” är nära!
Kapitel 18
”Världens ände” är nära!
1. Hur skulle Kristi jordiska efterföljare veta att han hade börjat härska i himlen?
NÄR JESUS KRISTUS kastade ut Satan och hans änglar ur himlen och började härska som kung, innebar det att slutet för Satan och hans onda ordning var nära. (Uppenbarelseboken 12:7—12) Men hur skulle Kristi efterföljare på jorden kunna veta att den här händelsen, som var osynlig för deras ögon, hade ägt rum i himlen? Hur skulle de kunna veta att Kristus var osynligen närvarande som kung i Guds rike och att ”världens ände” var nära? Genom att undersöka om det ”tecken” Jesus gav höll på att uppfyllas.
2. Vad frågade Kristi lärjungar honom?
2 Medan Jesus kort före sin död satt på Olivberget, kom fyra av hans apostlar och bad honom om ett ”tecken”. Så här löd deras fråga, enligt 1883 års översättning: ”Säg oss, när skall detta ske, och hvad skall vara tecknet för din tillkommelse och verldens ände?” (Matteus 24:3) Men vad betyder egentligen de här uttrycken ”din tillkommelse” och ”världens ände”?
3. a) Vad betyder egentligen uttrycken ”din tillkommelse” och ”världens ände”? b) Hur bör därför den fråga Kristi lärjungar ställde rätteligen översättas?
3 Det grekiska ord som här har översatts med ”tillkommelse” är ”parousịa”, och det betyder ”närvaro”. När vi ser ”tecknet”, betyder det alltså att vi vet att Kristus är närvarande — även om han är osynlig — att han redan har börjat härska som kung. Uttrycket ”världens ände” är också mycket missvisande. Det betyder inte slutet för jorden, utan i stället slutet för Satans tingens ordning. (2 Korinthierna 4:4) Apostlarnas fråga bör därför lyda: ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” — Matteus 24:3, Nya Världens översättning.
4. a) Vad utgör ”tecknet” som Jesus gav? b) På vilket sätt kan ”tecknet” jämföras med ett fingeravtryck?
4 Jesus angav inte bara en händelse som ”tecknet”. Han talade om många olika händelser och förhållanden. Förutom Matteus nämnde också andra bibelskribenter en rad händelser som skulle känneteckna de ”sista dagarna”. Allt detta som var förutsagt skulle inträffa under den tid som bibelskribenterna kallade de ”sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1—5; 2 Petrus 3:3, 4) De här händelserna kan liknas vid de olika linjer som utgör en människas fingeravtryck, ett avtryck som inte kan tillhöra någon annan människa. De ”sista dagarna” har sitt eget mönster av kännetecken eller händelser. Detta utgör ett bestämt ”fingeravtryck”, som inte kan tillhöra någon annan tidsperiod.
5, 6. När du på följande sidor undersöker 11 kännetecknande drag som skulle utmärka de ”sista dagarna”, vad förstår du då om ”avslutningen på tingens ordning”?
5 I kapitel 16 i den här boken gick vi igenom Bibelns bevis för att Kristus kom tillbaka och började regera mitt ibland sina fiender år 1914. Betrakta nu noga de olika dragen i ”tecknet” på Kristi närvaro och de ytterligare bevis som finns för att detta är de ”sista dagarna” för Satans onda tingens ordning. När du på de följande fyra sidorna undersöker de förutsagda händelserna och förhållandena, lägg då märke till hur de har uppfyllts sedan 1914.
”NATION SKALL RESA SIG MOT NATION OCH KUNGARIKE MOT KUNGARIKE.” — Matteus 24:7.
Du har säkert sett den här delen av ”tecknet” uppfyllas sedan år 1914! Det året började första världskriget. Det hade aldrig tidigare i historien förekommit ett så fruktansvärt krig. Det var ett totalt krig. Första världskriget var mycket större än alla de större krig som utkämpats under de föregående 2.400 åren. Men bara 21 år efter det att det kriget slutade, började andra världskriget. Det var fyra gånger mer förödande än första världskriget.
Man fortsätter att utkämpa fruktansvärda krig. Sedan andra världskriget slutade år 1945, har mer än 25 miljoner människor dödats i omkring 150 krig som utkämpats jorden runt. Varje dag har det i genomsnitt pågått 12 krig på olika håll i världen. Och dessutom lever vi under det ständiga hotet om ett nytt världskrig. Enbart Förenta staterna har tillräckligt med kärnvapen för att förinta varje man, kvinna och barn på jorden 12 gånger om!
”DET SKALL VARA HUNGERSNÖD.” — Matteus 24:7.
Efter första världskriget kom den värsta hungersnöden i historien. Enbart i norra Kina dog dagligen 15.000 av svält. Men livsmedelsbristen var ännu större efter andra världskriget. Då svalt en fjärdedel av världen! Och alltsedan dess har det varit ont om mat för många människor på jorden.
”Var 8,6 sekund dör någon i ett underutvecklat land till följd av sjukdom som orsakats av undernäring”, skrev The New York Times år 1967. Miljontals människor dör fortfarande av svält — omkring 50 miljoner om året! År 1980 hungrade omkring en fjärdedel av jordens invånare (1.000.000.000 människor), därför att de inte kunde få tillräckligt med mat. Även på platser där det är gott om mat går många människor hungriga, därför att de inte har råd att köpa den mat de behöver.
FARSOTER PÅ DEN ENA ORTEN EFTER DEN ANDRA. — Lukas 21:11.
Strax efter första världskriget härjade spanska sjukan, som krävde fler människoliv än någon annan epidemi i hela mänsklighetens historia. Antalet dödsoffer uppgick till omkring 21 miljoner! Men farsoter och sjukdomar fortsätter att grassera. Miljontals människor dör varje år av hjärtsjukdomar och cancer. Veneriska sjukdomar sprider sig snabbt. Andra hemska sjukdomar, till exempel malaria, bilharzia och flodblindhet, förekommer i land efter land, framför allt i Asien, Afrika och Latinamerika.
”DET SKALL VARA ... JORDBÄVNINGAR PÅ DEN ENA ORTEN EFTER DEN ANDRA.” — Matteus 24:7.
Alltsedan 1914 har det varit långt fler stora jordbävningar än i någon annan liknande period i upptecknad historia. Under de mer än 1.000 åren från 856 v.t. till 1914 var det bara 24 större jordbävningar, och de krävde 1.973.000 dödsoffer. Men under de 63 åren från 1915 till 1978 dog sammanlagt omkring 1.600.000 människor i 43 stora jordbävningar.
TILLTAGANDE LAGLÖSHET. — Matteus 24:12.
Det kommer rapporter från hela världen om tilltagande laglöshet och brottslighet. Våldsbrott, till exempel mord, våldtäkt och rån, ökar nu våldsamt. Enbart i Förenta staterna begås i medeltal ett grovt brott i sekunden. På många platser känner man sig inte ens under dagtid säker på gatorna. På kvällarna stannar människor hemma bakom låsta och barrikaderade dörrar, rädda för att gå ut.
”MÄNNISKOR BLIR VANMÄKTIGA AV FRUKTAN.” — Lukas 21:26.
Fruktan är antagligen den känsla som mer än någon annan präglar nutidsmänniskans liv. Inte lång tid efter de första atombombsexplosionerna sade atomforskaren Harold C. Urey: ”Vi kommer att äta fruktan, sova fruktan, leva i fruktan och dö i fruktan.” Detta är vad som händer för en stor del av mänskligheten. Och det beror inte enbart på det ständigt närvarande hotet om ett kärnvapenkrig. Människor fruktar också för brottslighet, miljöförstöring, sjukdomar, inflation och mycket annat, som hotar deras trygghet och själva deras liv.
OLYDNAD MOT FÖRÄLDRAR. — 2 Timoteus 3:2.
Föräldrar i våra dagar har svårt att styra sina barn. Ungdomar gör uppror mot allt slags myndighet. Varje land på jorden har därför drabbats av den plåga som ungdomsbrottsligheten utgör. I vissa länder begås över hälften av alla grova brott av barn och ungdomar i åldern 10 till 17 år. Mord, våldtäkt, överfall, rån, inbrott och bilstöld — barn och ungdomar gör sig skyldiga till allt detta. Aldrig tidigare i historien har olydnaden mot föräldrar varit så utbredd som nu.
”PENNINGKÄRA.” — 2 Timoteus 3:2.
Vart man än vänder blicken i våra dagar ser man girighet. Många gör nästan vad som helst för pengar. De kan stjäla eller rentav mörda för pengar. Det är inte ovanligt att giriga människor framställer och säljer produkter som de vet att andra människor på ett eller annat sätt kan bli sjuka eller till och med dö av. Människor säger antingen öppet eller genom sitt levnadssätt att pengar är deras gud.
”ÄLSKARE AV SINNLIGA NJUTNINGAR HELLRE ÄN ÄLSKARE AV GUD.” — 2 Timoteus 3:4.
Nu för tiden tänker flertalet människor bara på att göra det som behagar dem själva eller deras familjer och inte på att göra det som behagar Gud. Många har särskild förkärlek för sådant som Gud fördömer, till exempel otukt, äktenskapsbrott, dryckenskap, narkotikamissbruk och andra så kallade nöjen. Man låter också sådana nöjen som i sig själva kan vara sunda gå före varje ansträngning att skaffa sig kunskap om Gud och att tjäna honom.
”DE HAR EN YTTRE FORM AV GUDAKTIG HÄNGIVENHET MEN VISAR SIG FALSKA NÄR DET GÄLLER DESS KRAFT.” — 2 Timoteus 3:5.
Världens ledare och folk i allmänhet ger ofta sken av att vara gudfruktiga. De kanske går i kyrkan och ger bidrag till religiösa ändamål. Regeringsmedlemmar lägger kanske handen på Bibeln när de tillträder sitt ämbete. Men det är ofta bara ”en yttre form av gudaktig hängivenhet”. Precis som Bibeln har förutsagt, är den sanna tillbedjan av Gud inte någon verklig kraft i de flesta människors liv i våra dagar. De drivs inte av en sådan kraft till att göra det som är gott.
MAN ”FÖRDÄRVAR JORDEN”. — Uppenbarelseboken 11:18.
Luften vi andas, vattnet vi dricker och marken, där man odlar vår mat, förorenas. Situationen är så allvarlig att vetenskapsmannen Barry Commoner varnade: ”Jag tror att om föroreningen av jorden får fortsätta ohämmat, kommer den här planeten till slut att bli en plats som inte längre lämpar sig för mänskligt liv.”
6 Är det inte, efter vad vi nu har sett, tydligt att det ”tecken” som Kristus gav och de förutsägelser som hans lärjungar gjorde nu håller på att uppfyllas? Även om det finns många andra bevis, bör de som räknats upp här vara fullt tillräckliga för att visa att vi verkligen lever i den tid som Bibeln kallar de ”sista dagarna”.
7. a) Vad är det som gör Bibelns profetior angående Kristi närvaro och de ”sista dagarna” så anmärkningsvärda? b) Vad förutsade världens ledare, i motsats till Bibeln, strax före 1914?
7 Men några kanske säger: ”Det har ju ofta varit krig, hungersnöd, farsoter och jordbävningar under historiens gång. Det borde därför inte vara så svårt att förutsäga att sådant skulle inträffa igen.” Men tänk efter: Bibeln har inte bara förutsagt dessa ting, utan den har också visat att de skulle förekomma över hela världen. Bibeln har också sagt att alla dessa ting skulle drabba den generation som levde år 1914. Men vad förutsade världens framstående ledare strax före 1914? De sade att utsikterna till världsfred aldrig hade varit mer lovande. Men de fruktansvärda svårigheter som Bibeln hade förutsagt började vid exakt rätt tid, år 1914! Världens ledare säger faktiskt nu att år 1914 var en vändpunkt i historien.
8. a) Vilken generation, visade Jesus, skulle se slutet på den här tingens ordning? b) Vad kan vi därför vara övertygade om?
8 Efter att ha riktat uppmärksamheten på allt det som har kännetecknat perioden från år 1914 och framåt sade Jesus: ”Denna generation [skall] visst inte ... försvinna förrän alla dessa ting [inbegripet slutet på den här ordningen] inträffar.” (Matteus 24:34, 14) Vilken generation menade Jesus? Han menade den generation av människor som levde år 1914. De människor som fortfarande finns kvar av den generationen är nu mycket gamla. Men några av dem kommer att vara vid liv och se slutet på den här onda ordningen. Vi kan därför vara övertygade om följande: All ondska och alla onda människor kommer nu snart att få ett plötsligt slut i Harmageddon.
[Frågor]
[Bild på sidan 149]
Jesus talade om för sina lärjungar vad som skulle vara det synliga beviset för att han var osynligen närvarande som kung i Guds rike
[Bild på sidan 154]
1914 — HARMAGEDDON
Några av den generation som levde år 1914 kommer att få se och överleva slutet på den här tingens ordning
