Ett brinnande helvete – Ingår det i Guds rättvisa?

 Har du sett någon bli torterad? Vi hoppas att du inte har det. Det är avskyvärt och motbjudande att avsiktligt tortera någon. Hur är det då med tortyr orsakad av Gud? Kan du föreställa dig något sådant? Men ändå är det precis vad som förs fram genom läran om ett brinnande helvete, en officiell lära i många religioner.

Föreställ dig för ett ögonblick följande fasansfulla scen: Någon steks på en het järnplatta. I sina svåra plågor skriker han efter barmhärtighet, men ingen lyssnar. Tortyren fortsätter utan uppehåll timme efter timme, dag ut och dag in!

Visst skulle du tycka synd om offret, oavsett vilket brott han hade begått. Vad skulle du tycka om den som gav order om tortyren? Skulle han kunna vara en kärleksfull person? Nej, absolut inte! Kärleken får oss att visa barmhärtighet och medlidande. En kärleksfull far kanske tillrättavisar sina barn, men han skulle aldrig plåga dem!

Många religioner lär trots detta att Gud plågar syndare för evigt i ett brinnande helvete. Det påstås vara Guds rättvisa. Om det är sant, vem skapade då den här fruktansvärda platsen för evig pina? Och vem är ansvarig för de hemska plågorna där? Svaret kan verka självklart. Om en sådan plats verkligen existerar, då måste Gud  vara den som skapat den, och han skulle ha ansvaret för det som händer där.

Kan du tro att det är så? I Bibeln * sägs det: ”Gud är kärlek.” (1 Johannes 4:8) Skulle en kärlekens Gud vilja utsätta någon för en tortyr som till och med människor med den minsta rättskänsla tycker är motbjudande? Givetvis inte!

En oförnuftig lära

Det är i alla fall så att många tror att de onda kommer till ett brinnande helvete där de plågas för evigt. Är den läran logisk? En människas livslängd är normalt inte mer än 70–80 år. Skulle evig pina vara ett rättvist straff ens för någon som har begått extremt onda handlingar under hela sitt liv? Nej. Det skulle verkligen vara orättvist att plåga någon för evigt för den begränsade mängd synder som han begått under en livstid.

Vem känner till sanningen om vad som händer sedan vi dött? Det är bara Gud som kan tala om det, och han har gjort det i sitt skrivna ord, Bibeln, som det hänvisades till tidigare. Så här säger Bibeln: ”Som ... [djuret] dör, så dör ... [människan]; och alla har de samma ande. ... Alla går till en och samma plats. Alla har blivit till av stoft, och alla återvänder till stoft.” (Predikaren 3:19, 20) Det sägs ingenting här om ett brinnande helvete. Människor återvänder till stoft – till en icke-tillvaro – när de dör.

För att kunna plågas måste en människa vara medveten. Är de döda medvetna? Nej. ”De levande vet ... att de skall dö, men de döda vet ingenting alls, och de har inte längre någon lön, ty minnet av dem är glömt.” (Predikaren 9:5) ”De döda vet ingenting  alls”, och därför kan de inte uppleva några plågor i ett brinnande helvete.

En skadlig lära

En del påstår att läran om ett brinnande helvete är till nytta vare sig den är sann eller inte. Hur då? De menar att den avskräcker människor från att begå orätta gärningar. Är det sant? Är antalet brott lägre där människor tror på ett brinnande helvete än på andra ställen? Knappast! Läran om ett brinnande helvete är i själva verket mycket skadlig. Kommer den som tror att Gud plågar människor att betrakta tortyr som något motbjudande? Varför skulle han det? De som tror på en grym gud blir ofta lika grymma som sin gud.

Hur en förnuftig människa än ser på saken kan hon inte godta att det finns ett pinohelvete. Det är inte logiskt. Det är emot människans natur. Det som är ännu viktigare är att Guds ord inte säger att det finns en sådan plats. När någon dör ”vänder [han] åter till jord; på den dagen förgås hans tankar”. (Psalm 146:4)

Vad är straffet för synd?

Innebär det att vi inte blir straffade för våra synder? Nej, så är det inte. Vår helige Gud straffar syndare, men han plågar dem inte. Och när syndare ångrar sig, förlåter han dem. Vad är straffet för synd? Bibeln ger ett direkt svar: ”Den lön synden betalar ut är död.” (Romarna 6:23) Livet är en gåva från Gud. När vi syndar är vi inte längre förtjänta av den gåvan, och vi dör.

Du kanske frågar: ”Hur kan det vara rättvist? Alla dör ju!” Ja, det är sant, och det är för att vi alla är syndare. Ingen är faktiskt förtjänt av livet. ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och döden ... spred sig [på så sätt] till alla människor därför att de alla hade syndat.” (Romarna 5:12)

 Nu kanske du tänker: ”Om vi nu alla syndar och därför dör, varför skall vi då försöka göra det som är rätt? Det verkar ju som om den som är ond blir behandlad på precis samma sätt som den som försöker tjäna Gud.” Men så är det inte. Även om vi alla är syndare, förlåter Gud dem som visar uppriktig ånger och som försöker ändra sitt sätt att leva. Han belönar våra ansträngningar att förändra oss och göra det som är rätt. (Romarna 12:2) De här sanningarna utgör grunden till ett underbart hopp.

En belöning för goda människor

Vi upphör att finnas till när vi dör. Men det innebär inte att det inte finns något hopp. Den trogne mannen Job visste att han skulle komma till graven (Sheol) när han dog. Men lyssna till hans bön till Gud: ”O att du ville gömma mig i Sheol, hålla mig dold tills din vrede har lagt sig, sätta en tidsgräns för mig och komma ihåg mig! Om en kraftfull man dör, kan han då få liv igen? ... Du kommer att ropa, och jag kommer att svara dig.” (Job 14:13–15)

Job var övertygad om att Gud skulle komma ihåg honom och uppväcka honom, om han var trogen till döden. Detta var vad alla Guds tjänare i forna tider trodde. Jesus själv bekräftade detta hopp, när han sade: ”Den stund kommer då alla som är i minnesgravarna skall höra hans röst och komma ut, de som har gjort det som är gott till en livets uppståndelse, de som har bedrivit det som är ont till en domens uppståndelse.” (Johannes 5:28, 29)

När kommer uppståndelsen att börja? Enligt Bibeln kommer det att bli mycket snart. Bibelns profetior visar att ”de sista dagarna” för den här världen började 1914. (2 Timoteus 3:1) I vad många kallar världens undergång kommer Gud mycket snart att ta bort ondskan och upprätta en ny värld under ett himmelskt styre. (Matteus, kapitel 24; Markus, kapitel 13; Lukas, kapitel 21; Uppenbarelseboken 16:14)

 Därefter kommer hela jorden att bli ett paradis där de som uppriktigt har försökt att tjäna Gud kommer att leva. Onda människor kommer inte att brinna i ett helvete, men de kommer inte heller att vara med i det kommande paradiset. I Psalm 37:10, 11 läser vi: ”Den ondskefulle är inte mer; du skall se dig om efter hans plats, och han är inte där. Men de ödmjuka skall ta jorden i besittning och få njuta av stor frid.”

Är allt det här bara en dröm? Nej, det är vad Gud lovar. I Bibeln läser vi: ”Jag hörde en hög röst från tronen säga: ’Se! Guds tält är bland människorna, och han skall bo ibland dem, och de skall vara hans folk. Och Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka varje tår från deras ögon, och döden skall inte finnas mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta finnas mer. Det som en gång var är borta.’” (Uppenbarelseboken 21:3, 4)

Tror du på de här orden? Det bör du göra. Guds ord går alltid i uppfyllelse. (Jesaja 55:11) Vi uppmanar dig att lära dig mer om Guds vilja med mänskligheten. Jehovas vittnen hjälper dig mer än gärna med detta. Om du vill ha deras hjälp, uppmuntrar vi dig att skriva till någon av adresserna här nedan.

Alla bibelcitat är hämtade från Nya världens översättning av Den heliga skrift.

[Fotnoter]