Är ”världens ände” nära?
Kapitel 15
Är ”världens ände” nära?
”ÄR DU beredd på världens ände?” frågade Toronto Star. Den frågan kanske får somliga människor att tänka på sådana rapporter som denna:
”Sydney, Australien: Ute i den australiska vildmarken förbereder sig en grupp på 100 stadsbor — som övergett sina hem och avstått från våra dagars lyx — för vad de menar vara den nära förestående ’världens ände’.”
2 Många människor i våra dagar är oroliga för att ett kärnvapenkrig, föroreningar eller andra verkliga faror kan innebära ”slutet”. Till exempel:
”Den vetenskaplige skribenten Isaac Asimov har räknat upp omkring 20 olika sätt varigenom livet på jorden skulle kunna dö ut, från sådant som att solen slocknar till hungersnöd.” — Toronto Star.
3 Men Guds ord ger oss en ännu allvarligare orsak till oro. Många har läst i bibeln om ”världens ände”. (Matteus 13:39, 40; 24:3; 1883 års sv. övers.) Eftersom vi vet att allt vad Gud har lovat kommer att inträffa, bör vi önska ta reda på vad bibeln säger om detta och hur det kan påverka vårt liv nu och i framtiden.
ETT SLUT FÖR VAD? OCH NÄR KOMMER DET?
4 Bibeln försäkrar oss om att Gud kommer att förgöra dem som är ansvariga för ondskan och lidandet. (Psalm 37:28; 145:20) Både Jesus Kristus och aposteln Petrus jämförde det här kommande verkställandet av dom med den selektiva förintelsen av människor som Gud utförde på Noas tid. Själva jordklotet förintades inte. Men de onda avrättades genom en världsomfattande vattenflod. Gud bevarade Noa och hans familj; de bildade ett rättfärdigt jordiskt samhälle på en renad jord. När Petrus hade nämnt detta, blev han inspirerad av Gud att förutsäga att ”de ogudaktiga människornas doms och förintelses dag” skulle komma. Därefter kommer ”nya himlar och en ny jord ... , och i dessa skall rättfärdighet bo”. — 2 Petrus 3:5—7, 13; Predikaren 1:4; Jesaja 45:18.
5 Vi önskar helt naturligt veta när detta förödande slut för den nuvarande tingens ordning skall komma. Jesus sade att det bara är Fadern som vet ”den dagen och stunden”. (Matteus 24:36) Men innebär detta att vi inte vet någonting alls? Nej, för i sin godhet lät Gud sitt ord innehålla upplysningar som gjorde det möjligt för hans tillbedjare att veta när tiden var nära. — Jämför Amos 3:7.
6 Bibeln ger oss orsak att lita på Guds förmåga att förutsäga framtida händelseutvecklingar. I Daniel 9:24—27 lät han till exempel nedteckna en profetia för att visa när Messias eller Kristus skulle komma. Läkaren Lukas, som levde under första århundradet, berättar att år 29 v.t. väntade judarna, som kände till Daniels profetia, på Messias. (Lukas 3:1, 2, 15) Den judiske lärde Abba Hillel Silver instämmer i detta och skriver: ”Man väntade Messias under det andra kvartsseklet av det första århundradet v.t.” Jesus döptes och blev Kristus år 29 v.t., precis det år som Daniels profetia pekade på.
7 Samma profetia i Daniels bok förutsade också att efter Messias’ död skulle ”staden och den heliga platsen ... drabbas av fördärv”. Ja, Gud talade i förväg om att Jerusalem och dess heliga tempel skulle ödeläggas, varigenom den dåvarande judiska tingens ordning upphörde. — Daniel 9:26, NW.
8 Kort före sin död år 33 v.t. gick Jesus närmare in på detta. Han sade att Gud skulle överge Jerusalem och dess tempel. Han sade också att han skulle gå sin väg för att återkomma senare. (Matteus 23:37—24:2) Men hans lärjungar frågade:
”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning [eller: ”världens ände”]?” — Matteus 24:3.
9 Hans svar var av livsviktig betydelse för det första århundradets kristna. Det är precis lika viktigt för oss nu, för som vi skall se omfattade Jesu svar mycket mer än det apostlarna frågade om eller kunde förstå. — Johannes 16:4, 12, 13.
10 Jesus hänvisade till Daniels profetia. (Matteus 24:15) Den hade inte preciserat året för Jerusalems ödeläggelse, och det gjorde inte heller Jesus. Men han beskrev de händelser, som skulle utgöra ett ”tecken” på att det var de yttersta dagarna för den judiska ordningen. Du kan läsa vad han sade i Matteus 24:4—21 och Lukas 21:10—24. Han förutsade falska Messias (Krister), krig, hungersnöd, jordbävningar, farsoter, förföljelse av kristna och en omfattande predikokampanj. Historien bekräftar att dessa ting inträffade inom den generation som levde kvar till dess romarna förstörde Jerusalem år 70 v.t.
FALSKA KRISTER: Josefos, en historiker under första århundradet, nämner tre som förklarade sig vara Messias
KRIG: Det förekom krig med parterna i sydvästra Asien; revolter i Gallien och Spanien; judiska uppror i olika delar av världsväldet; syriska och samaritiska uppror mot judarna
HUNGERSNÖD: Det var hungersnöd i Rom, Grekland och Judeen; en omtalas i Apostlagärningarna 11:28
JORDBÄVNINGAR: Det var jordbävningar på Kreta, Kios och Samos och i Smyrna, Hierapolis, Kolosse, Miletos, Rom och Judeen
DE KRISTNA FÖRFÖLJDES, men de PREDIKADE VITT OCH BRETT: Se skildringen i Apostlagärningarna 8:1, 14; 9:1, 2; 24:5; 28:22
11 Därför att de kristna litade på Jesu profetia, kunde de handla på ett sätt som räddade deras liv. Kristus hade varnat dem och sagt att de skulle fly, när de såg Jerusalem vara omringat av lägrade krigshärar. (Lukas 21:20—24) Som det var förutsagt omringade romarna under härföraren Gallus Jerusalem i oktober år 66 v.t. Hur kunde de kristna fly? Helt oväntat drog sig härarna tillbaka. I lydnad för Jesu varning flydde de kristna från staden. År 70 v.t. återvände romarna under härföraren Titus. De ödelade staden och dödade mer än en million judar. Om du besöker Rom, kan du se Titusbågen, som är upprest till minne av denna händelse.
12 Det som inträffade under den judiska ordningens yttersta dagar bevisar att det ”tecken”, som Jesus gav, var absolut tillförlitligt. Detta är viktigt för oss, eftersom Jesu profetia om ”avslutningen på tingens ordning” har ännu större betydelse i våra dagar.
ÄNNU EN UPPFYLLELSE AV JESU PROFETIA
13 Det som Jesus förutsade om falska Krister, krig, hungersnöd och jordbävningar och förföljelse av de kristna uppfylldes före år 70 v.t. Men han förutsade också annat som av allt att döma skulle inträffa vid en senare tidpunkt. Han sade att ”alla jordens stammar” skulle tvingas erkänna att han var närvarande i himmelsk härlighet. (Matteus 24:30) Han förutsade också att människorna skulle skiljas åt som ”fåren från getterna” och att de fårlika människorna skulle gå bort till evigt liv. (Matteus 25:32, 46) Dessa ting inträffade inte före eller under år 70 v.t.
14 Över 25 år efter Jerusalems fall påverkade Gud aposteln Johannes att skriva om framtida händelser i Uppenbarelseboken. I det sjätte kapitlet förutsåg Johannes ”ryttare” som skulle föra med sig svåra olyckor till jorden. När du läser Uppenbarelseboken 6:3—8, ser du att Johannes förutsade 1) krig, 2) ”hungersnöd” och 3) ”dödlig hemsökelse”. Detta är något av just det som Jesus hade förutsagt i ”tecknet”. Vi har alltså ytterligare bevis för att det måste bli en andra eller större uppfyllelse av det Jesus hade förutsagt. Så här säger professor A. T. Robertson om detta:
”Det räcker för vårt behov att förstå att Jesus använde templets och Jerusalems förstöring, som inträffade i det släktledet år 70 e. Kr., såsom en symbol också av hans egen andra ankomst och världens ände eller tidsålderns fulländning.” — Word Pictures in the New Testament, band 1, sidan 188.
15 ”Men”, säger några, ”det har alltid varit krig, hungersnöd och farsoter. Hur kan man då känna igen den andra uppfyllelsen av ’tecknet’?”
16 Det är givet att den måste vara någonting i särklass som skiljer sig från ett lokalt krig eller en enstaka farsot eller jordbävning. Lägg märke till att Uppenbarelseboken 6:4 säger att krigen skulle ”ta bort freden [inte från en nation eller ett område, utan] från jorden”. Jesus visade dessutom att det skulle vara ett sammansatt tecken. Förutom omfattande krig, så skulle det också bli vittutbredd hungersnöd och omfattande jordbävningar och farsoter; för att bara nämna något. Allt detta skulle drabba en generation. (Matteus 24:32—34) Många människor är medvetna om detta, och när de undersöker mänsklighetens historia, inser de tydligt att tecknet ”på avslutningen på tingens ordning” nu har framträtt.
”TECKNET” I VÅR TID
17 Av Uppenbarelseboken 6:4 framgår det att det skulle bli världsomfattande krig. Har det varit det? Ja, det började med kriget 1914—1918. Kolumnisten Sydney J. Harris skriver: ”De länder, som var indragna i första världskriget, utgjorde mer än 90 procent av världens befolkning.” Enligt Encyclopedia Americana dödades mer än 8.000.000 soldater i första världskriget, och mer än 12.000.000 av civilbefolkningen dog genom massmord, svält och umbäranden.
18 Några försöker avfärda detta genom att säga att dessförinnan hade mänskligheten inte de transportmedel och den teknologi som krävdes för ett världskrig. Men detta understryker bara det unika med första världskriget.
”Under den tid som gått sedan augusti 1914 har det blivit allt tydligare att första världskrigets utbrott betydde slutet på en tidsålder.” — The Norton History of Modern Europe.
”Första världskriget — helt enkelt ’Det stora kriget’ för dem som överlevde det — kvarstår i människors sinnen som den nutida historiens vändpunkt. ... Flertalet människor har en känsla av att moderna tider började i och med första världskriget, och detta är på sätt och vis sant. Det var då vi förlorade vår oskuld.” — Montreal Gazette.
”Nittonhundraarton inledde inte millenniet, det inledde ett halvt århundrade av konflikt — oroligheter, krig, revolutioner, ödeläggelse och förstöring i en omfattning som man aldrig tidigare hade skådat eller ens kunnat drömma om.” — Professor H. S. Commager.
19 Ja, det blev krig i en omfattning som man aldrig kunnat drömma om, precis som bibeln hade visat. Inte lång tid därefter bröt det ut ett andra världskrig, som kostade mellan ”35.000.000 och 60.000.000” liv.
”Andra världskriget spred död och förintelse över större delen av världen i en omfattning som man aldrig tidigare upplevt. ... Det är meningslöst att i pengar försöka uttrycka värdet av den egendom och de utkomstmöjligheter som förstördes: man kommer upp i astronomiska siffror.” — Encyclopedia Americana.
Och bortsett från de många krigen sedan 1945, så hotas vi nu av ett kärnvapenkrig.
20 Sjukdomar i en aldrig tidigare skådad omfattning är ännu ett bevis för att den större uppfyllelsen av ”tecknet” började i och med första världskriget. (Lukas 21:11) Efter att ha erkänt att tidigare farsoter dödat ett stort antal människor under en följd av årtionden visade tidskriften Science Digest hur oerhört mycket större spanska sjukan år 1918 var:
”Kriget hade dödat mer än 21 millioner människor under fyra års hårdnackade stridigheter; influensaepidemin tog ungefär samma antal offer under omkring fyra månader. Döden har aldrig tidigare i historien hemsökt så strängt och så snabbt. ... En läkare kallade det den största medicinska katastrofen genom tiderna.”
”Den vanliga siffran för hela världen är 21 millioner döda, men det är ’antagligen en alltför låg beräkning’. Så många kan mycket väl ha dött enbart på den indiska subkontinenten; i oktober år 1918 var dödligheten där ’utan motstycke i sjukdomshistorien’.” — Scientific American.
Vetenskapsmännen har inte heller kunnat sätta stopp för skörden av dödsfall genom sjukdom. När det verkar som om man ”besegrat” en sjukdom, så utbreder sig någon annan i stället. Människan sänder raketer till månen, men hon har inte lyckats besegra malaria, cancer och hjärtsjukdomar.
21 Jesus sade att ”jordbävningar på den ena orten efter den andra” också skulle utgöra en del av ”tecknet”. (Matteus 24:7; Lukas 21:11) Det har alltid varit jordbävningar. Men hur är perioden efter första världskriget i jämförelse? Geo Malagoli i Il Piccolo konstaterar:
”Som statistiken visar lever vår generation i en farlig period, när det gäller hög seismisk aktivitet. Under en period på 1.059 år (från 856 till 1914) tar tillförlitliga källor bara upp 24 större jordbävningar som förorsakat 1.973.000 dödsfall. Men i katastrofer på senare tid finner vi att under bara 63 år har 1.600.000 människor dött som en följd av 43 jordbävningar, vilka inträffade från 1915 till 1978. Genom den här dramatiska ökningen blir ett annat accepterat faktum ytterligare bekräftat — vår generation är olycksdrabbad på många sätt.”
22 Några kanske kommer med invändningen att befolkningstillväxten i världen och städernas storlek är förklaringen till det högre antalet dödsoffer genom jordbävningar sedan första världskriget. Även om detta är orsaken, så ändrar det inte på faktum. Detsamma gäller om hungersnöden. Trots landvinningarna när det gäller livsmedelsframställning, till exempel den gröna revolutionen, så läser vi nyhetsmeddelanden sådana som dessa:
”Åtminstone var åttonde människa på jorden lider fortfarande av någon form av undernäring.”
”Världslivsmedelsrådet sammanträdde i höst i Ottawa och bekräftade att 50 millioner människor svälter ihjäl varje år.”
”Världslivsmedelsorgan beräknar att över en milliard människor inte kommer att få tillräckligt att äta i år.”
23 Något annat som skulle känneteckna ”avslutningen på tingens ordning” var att laglösheten skulle tillta och kärleken avta. (Matteus 24:3, 12) Du behöver förmodligen inte någon brotts- eller terroriststatistik för att bli övertygad om att detta uppfylls i våra dagar. Men läs med tanke på detta den profetiska beskrivningen av de ”yttersta dagarna” i 2 Timoteus 3:1—5. Se hur exakt detta stämmer med förhållandena i våra dagar.
VAD INNEBÄR DET FÖR DIG?
24 Jesus sade att många människor skulle bli ängsliga av ”tecknets” uppfyllelse. Människor skall bli ”vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden”. Men Kristi efterföljare skulle inte reagera på det sättet. Till dem sade han: ”När dessa ting börjar inträffa, räta då upp er och lyft upp era huvuden, därför att er befrielse närmar sig.” (Lukas 21:26, 28) Vi bör inte ignorera det som händer eller oförnuftigt avfärda det som tillfälligheter. De i Jerusalem som inte brydde sig om uppfyllelsen av Jesu profetia på den tiden förlorade livet. Jesus säger oss: ”Håll er då vakna ... för att ni må lyckas i att undfly.” — Lukas 21:34—36.
25 Ja, det är möjligt att överleva slutet på den nuvarande onda tingens ordning. Ingen människa vet den exakta ”dagen och stunden” för det kommande slutet, men det som har hänt på jorden under vår egen livstid bevisar att det är mycket nära. Men det krävs mer av oss än att bara vara ”ständigt vaksamma”. (Matteus 24:36—42) Vårt tänkesätt och uppförande måste påverkas. Petrus skriver: ”Era liv bör vara heliga och överlämnade åt Gud, medan ni väntar på Guds Dag. ... Gör ert bästa för att vara rena och oklanderliga.” — 2 Petrus 3:11—14, Good News Bible.
26 Jesus sade att en del av ”tecknet” skulle vara: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) För att på rätt sätt kunna ta del i den verksamheten måste vi veta vad detta ”rike” är och varför det är så livsviktigt nu, eftersom slutet är nära. Låt oss nu undersöka detta.
[Frågor]
Varför bör vi vara intresserade av ”världens ände”? (1—3)
Vad är det enligt bibeln som kommer att få ett slut? (4)
Varför kan vi vara säkra på att ”änden” kommer? (5, 6)
Vad förutsade Jesus angående den judiska tingens ordning? Och vad var det som hände? (7—10)
Hur viktigt var det att förstå ”tecknet”? (11, 12)
Varför bör vi räkna med en andra uppfyllelse av ”tecknet”, och hur skulle den skilja sig från den första uppfyllelsen? (13—16)
Vad är det för krig som enligt vad som blivit förutsagt har utkämpats i vår tid? (17—19)
Hur har förutsägelsen om farsoter uppfyllts? (20)
Vilka andra bevis kan du peka på, som visar att ”tecknet” håller på att uppfyllas? (21—23)
Vilken inverkan har den nuvarande uppfyllelsen av ”tecknet” på ditt liv? (24—26)
[Ruta på sidan 140]
”Sedan urminnes tider har man gjort förutsägelser om världens ände. ... Men nu finns det olycksbådande förebud som inte kommer att försvinna; problem med den stora massan som verkar olösliga även för de mest skarpsinniga politiker, fanatiska extremister i en kärnvapenvärld och mänsklighetens termitliknande förintelse av sin oersättliga miljö.” — ”The Spectator”, Ontario, Canada.
[Ruta på sidan 147]
”Krig har aldrig varit något som är lätt att förklara, och första världskriget är kanske det svåraste av alla att förklara. Bakom de torra redogörelser om rivalitet och allianser, som historiker använder för att förklara kriget, ligger det en medvetenhet om något mycket större, en medvetenhet om den rastlöshet som oroade världen. ... Kriget var knappast över när världen började förbereda sig för nästa.” — Barry Renfrew för Associated Press.
”Händelserna som sattes i rörelse den 4 augusti 1914 ... tillintetgjorde en moralisk och politisk ordning, bröt upp en internationell maktbalans, gjorde slut på Europas roll som den part som styr världshändelserna och dödade under processens gång dussintals millioner människor. ... År 1914 förlorade världen en sammanhållning som man inte har lyckats återställa sedan dess.” — Londontidningen ”The Economist”.
[Ruta på sidan 149]
ANTALET DÖDSOFFER GENOM JORDBÄVNINGAR
(Beräkning baserad på 1.122 år)
Fram till 1914 — 1.800 om året
Sedan 1914 — 25.300 om året
[Bild på sidan 144]
De kristna lydde Jesu varning och flydde från Jerusalem innan romarna förstörde det
