Kapitel 6

Vad hjälper mot ekonomiska bekymmer?

”DET är roligt med fester, och vin livar upp, men du kan inte ha någotdera utan pengar.” — Predikaren 10:19, Good News Bible.

² Pengar är ett av de större bekymren i världen. Inflationen är en bidragande orsak. Levnadskostnaderna ökar oavbrutet. Många människor har inte ens råd att köpa den mat de behöver. Allt fler män måste ha två arbeten, och allt fler hustrur förvärvsarbetar. Familjerna blir lidande. Hälsan blir lidande. De ekonomiska bekymren ökar vanligtvis, när kreditköp kommer in i bilden. Eftersom de förlitar sig på kredit, fortsätter många människor som har stora skulder att lägga ut pengar på sådant som de egentligen inte behöver. Det är så inte bara i industriländerna, utan också i utvecklingsländerna.

³ Vilken praktisk hjälp har då bibeln att komma med? Kan den hjälpa dig att finna eller behålla ett arbete? Kan den minska din familjs ekonomiska bekymmer och på så sätt göra livet lyckligare?

HJÄLPER DET MED ÄRLIGHET OCH HÅRT ARBETE?

⁴ ”Människor som arbetar hårt har ingen chans. Håller  du inte med om det?” I en enkät höll 85 procent av de tillfrågade med om detta. Ofta verkar det som om framgång beror på fusk, mygel, stöld, mutor och inflytelserika kontakter. Men bibeln framhåller ändå värdet av ärlighet och flit. Den säger till exempel:

”Må den som stjäl inte stjäla mer utan hellre arbeta strängt och med sina händer utföra gott arbete.” — Efesierna 4:28.

”Den late är full av lystnad, och han får dock intet, men de idogas hunger varder rikligen mättad. Ser du en man, som är väl förfaren i sin syssla, hans plats är att tjäna konungar.” — Ordspråksboken 13:4; 22:29.

”Sätt er ära i att leva i stillhet, fylla edra plikter i vardagslivet och arbeta med edra händer, så som vi har sagt er. Då vinner ni aktning bland dem som står utanför församlingen och blir inte beroende av någon människa.” — 1 Tessalonikerna 4:11, 12, Hedegård.

⁵ Lång erfarenhet har bevisat att dessa råd är praktiska. Visst verkar somliga lata människor ha framgång. Men i allmänhet är det så att det i längden kommer att gå bättre för dig, om du tillämpar bibelns råd, än det gör för de människor som struntar i dem.

⁶ Arbetsgivare klagar ofta över att anställda kommer för sent, står och hänger en hel del och är smutsiga och opålitliga. En människa, som följer bibelns principer och därför är punktlig, noggrann, renlig, pålitlig och flitig, kommer vanligtvis att finna arbete. Och hon kommer antagligen att tjäna mer, för arbetsgivare är ofta villiga att betala för ett välgjort arbete. Att sådant händer rapporteras från många håll av Jehovas vittnen.

⁷ Men är man inte nästan tvungen att ljuga och fuska nu för tiden? Kristna, som på grund av att de tillämpar  bibelns principer har vägrat att stjäla, ljuga eller fuska, har sett att bibelns råd fungerar.

Det gick dåligt för en elfirma i Johannesburg i Sydafrika. Det berodde bland annat på att många anställda stal. En dag sammankallade chefen den afrikanska personalen och avskedade dem allesammans. Men nästa morgon var en anställd på väg till arbetet med sitt vanliga tåg, och där mötte han en arbetskamrat. Han frågade: ”Hur kommer det sig att du skall gå och jobba?” Den andre anställde sade att chefen personligen hade sagt till honom att eftersom han var ärlig, så var han ett undantagsfall. Den förste mannen sade att det  var på samma sätt med honom. När de kom till jobbet mötte de en tredje anställd, som också hade blivit personligen tillsagd att komma till arbetet som vanligt. Alla var sanna kristna.

Robert arbetade för en brittisk firma, som anlade vägar. En dag sade en av cheferna att om någon ringde, skulle Robert säga att han inte var inne. Men när Robert svarade i telefon, så sade han ändå att chefen var upptagen. När chefen hörde detta, förebrådde han honom. Men saken föll, när Robert förklarade att som ett Jehovas vittne kunde han inte ljuga. (Efesierna 4:25) Längre fram, när det var Roberts tur att bli befordrad, försökte en sniken kollega ifrågasätta hans ärlighet. Men nu försvarade chefen Roberts ärlighet. Han fick befordran.

⁸ Är det möjligt att vara ärlig, om man är egen företagare? Det kanske ibland verkar opraktiskt att vara ärlig. Men det är ändå den bästa kursen. Det hjälper dig att ha sinnesfrid och ett rent samvete inför Gud. Många människor föredrar dessutom att göra affärer med någon som de har en känsla av inte kommer att lura dem. Det är precis som bibeln säger: ”Då vinner ni aktning bland dem som står utanför församlingen.”

HJÄLP ATT FINNA BOSTAD

⁹ Att hitta en hygglig bostad är ett annat stort problem. I somliga länder tvingas hela familjer att bo hopträngda i ett enda rum. Eller det kanske är svårt att finna en anständig bostad med en hyra som man har råd med. Kan bibeln vara till hjälp, när det gäller sådana här problem?

¹⁰ När man hyr en bostad, handskas man med någon annans egendom. Det är värt att lägga märke till att Gud uppmanade israeliterna att respektera och vårda sig om andras ägodelar. (5 Moseboken 22:1—4) Han uppmuntrade också till fysisk renhet. (5 Moseboken 23:12—14;  2 Moseboken 30:18—21) Därför försöker samvetsgranna kristna att inte göra åverkan på fastigheter, och de håller de bostäder de hyr rena. Av den orsaken och därför att de lever ”i stillhet” är de mycket uppskattade som hyresgäster, och de har funnit det lättare att få bostad.

En kristen familj hyrde ett hus av en före detta borgmästare i en afrikansk huvudstad. De höll hans byggnad ren och betalade hyran punktligt. (Romarna 13:8) När de skulle flytta, presenterade de en annan familj från församlingen för ägaren. Ägaren nämnde att i normala fall ”skulle hyran ha höjts”, vilket innebar en fördubbling av den. Men därför att han visste att dessa kristna var pålitliga och renliga människor, lät han hyran förbli som den var, vilket var ungefär hälften av vad man fick betala för liknande hus i det området.

¹¹ En människa har nytta av att följa bibelns råd, också när omständigheter som hon inte råder över hindrar henne från att finna en bättre bostad. Hon kommer att hålla sitt hem rent och snyggt, vilket bidrar till ett hälsosammare och lyckligare liv.

ATT ANVÄNDA SINA PENGAR FÖRSTÅNDIGT

¹² Den rike kung Salomo skrev: ”Ty vishet är till skydd liksom pengar är till skydd; men fördelen med kunskap är att visheten själv bevarar sin ägare vid liv.” — Predikaren 7:1312, NW.

¹³ Vi måste i likhet med Salomo inse att pengar skyddar oss mot de bekymmer som fattigdomen kan medföra. Därför bör man inte slösa med pengar; man bör hushålla förståndigt med dem. Vilka praktiska råd ger bibeln angående hur vi skall hushålla med våra pengar?

¹⁴ Jesus frågade: ”Vem av er som vill bygga ett torn sätter sig inte först ner och räknar ut kostnaden, för att se om han har nog till att fullborda det? Annars kanske han lägger grunden men inte duger till att göra det färdigt,  och alla åskådarna kan börja göra narr av honom.” — Lukas 14:28—30.

¹⁵ Detta kan tillämpas på familjeekonomi. Många par har funnit det vara bra att sitta ner och i lugn och ro göra upp en budget för att se om det är rimligt och förståndigt med ett större inköp. Påpekandet i bibeln om att saker och ting kan inträffa oväntat har också hjälpt dem. (Predikaren 9:11) Detta har hjälpt dem att undvika impulsköp och att sätta sig i skuld under en längre tid.

¹⁶ Tänk också på följande insiktsfulla uttalande: ”Låntagaren bliver långivarens träl.” (Ordspråksboken 22:7) Även om bibeln inte förbjuder att man lånar eller lånar ut, så varnar den oss för att låna i onödan, vilket faktiskt kan göra en människa till träl eller slav åt en bank eller långivare. Det är förståndigt att lägga på minnet att många nu för tiden frestas att handla på kredit, bara för att hamna i skuld och betala höga räntor.

¹⁷ Bibeln har hjälpt många familjer att bli sparsammare, och därigenom har de ekonomiska bekymren minskat. Jesus gick före med gott exempel. När han hade utspisat en stor skara människor, sade han till sina lärjungar att samla ihop resterna. (Johannes 6:10—13) Genom att följa Jesu exempel kan kristna i alla åldrar mer medvetet gå in för att inte slösa.

¹⁸ Man kan behöva tänka om i många avseenden, när man lär sig att tillämpa bibelns råd angående pengar, men det leder till ett gott resultat, vilket framgår av följande exempel:

Strax efter giftermålet började ett ungt par i Zimbabwe att få ekonomiska bekymmer. Han var lågavlönad, och hon ville ha många nya saker och speciell mat. Hon började också arbeta, men det verkade inte hjälpa så mycket. Påfrestningen på deras äktenskap var så stor att det verkade ovisst om det  skulle hålla. Några kristna äldste erbjöd sig att hjälpa dem. Med utgångspunkt från bibeln framhöll de vikten av en budget. (Lukas 14:28—30) Paret insåg värdet av att göra upp en inköpslista med ungefärliga priser och av att köpa mat för hela veckan på stormarknad. (Ordspråksboken 31:14) De äldste gav dem bibliska råd om förnöjsamhet och nödvändigheten av att inte åstunda lyxartiklar som de inte hade råd till i det här läget. (Lukas 12:22—31) Vilken hjälp var inte dessa bibliska råd! I och med att det här paret fick mer ordning på sin ekonomi blev de lyckligare. Till och med grannarna lade märke till förbättringarna i deras äktenskap.

¹⁹ De som har en fastställd inkomst har också haft nytta av praktiska bibliska råd. Så var det för ett pensionerat par i Spanien:

Franciscos och Marias knappa inkomst räcker helt enkelt  inte. Men de säger ändå att de klarar sig bra genom att tillämpa det bibeln lär dem. Det heter till exempel i Ordspråksboken 6:6—8: ”Gå bort till myran, ... se, huru hon gör, och bliv vis. ... Dock bereder hon om sommaren sin föda och samlar under skördetiden in sin mat.” Maria säger att hon har lärt sig att göra detta — hon köper saker och ting när det finns gott om dem och de därför är billigare, till exempel frukt när den har säsong. Hon väntar också tills det blir utförsäljning för att köpa kläder för nästa år. De bereder sin föda om sommaren genom att bruka ett stycke jord, som ligger en 45-minuters promenad från deras hem. Orden i 1 Johannes 2:16 hjälper också. De har lärt sig att vara nöjda med sina möbler även om dessa är omoderna. Och i stället för att ägna sig åt dyrbara nöjen finner de sin glädje i att hjälpa andra att lära känna Gud.

FÖRDÄRVA INTE DIN EKONOMI

²⁰ Du kan bli utfattig av att hänge dig åt sådant som narkotika- eller alkoholmissbruk, rökning och hasardspel. Bibeln ger råd också angående detta. *

²¹ Tänk till exempel på alkohol. Bibeln förbjuder inte ett måttligt bruk av alkohol. Men den ger följande råd:

”Den som älskar glada dagar varder fattig; den som älskar vin och olja bliver icke rik.”

”Var icke bland vindrinkare. ... Ty drinkare och frossare bliva fattiga, och sömnaktighet giver trasiga kläder.” — Ordspråksboken 21:17; 23:20, 21.

²² Alkoholmissbruk fördärvar ekonomin på olika sätt. Alkoholhaltiga drycker är dyra, och somliga människor använder halva sin lön på alkohol. Enbart i den kanadensiska provinsen Quebec gör man av med en milliard dollar om året på alkohol. Ytterligare en milliard dollar går åt till sådant som har samband med alkoholmissbruk —  frånvaro från arbetet och olyckor på grund av alkoholpåverkan.

En skoförsäljare i södra Chile förlorade sitt jobb på grund av alkoholmissbruk. Han försökte sig då på att laga skor i ett skjul som låg intill det fallfärdiga hus som familjen hyrde. Men han använde ändå större delen av sina pengar på sprit, och hans fru fick ofta hämta honom från fängelset. För att de skulle få matpengar måste hon också arbeta till långt in på nätterna med att tillverka peruker. Men Jehovas vittnen började studera bibeln med henne, och detta fick henne att bli en mer förstående hustru, som stödde sin man. Detta gjorde att mannen började vara med på studierna. Han fick lära sig att man inte kan vara ett fyllo och ändå vara en kristen, och därför slutade han att supa. Sedan kunde familjen äta bättre. Så småningom köpte de också ett litet hus och en butik där han drev en skoreparationsverkstad som gick bra.

²³ Hur är det då med hasardspel, antingen det gäller stora insatser på en kapplöpningsbana eller ett kasino eller det ständiga satsandet på lottsedlar? Det är många människor som har ekonomiska bekymmer på grund av speldjävulen. De hoppas ständigt på att vinna ”högsta vinsten”, men i själva verket kastar de bort sina pengar, och det blir ofta deras familjer som får sitta emellan.

²⁴ En australier berättade att han under åratal var ”fullständigt besatt av speldjävulen. Jag spelade sju dagar i veckan, och jag skulle ha spelat mer om det bara hade funnits dagar.” Han lånade av vänner tills de undvek  honom. ”Ibland när jag hade förlorat kunde jag ändå köra huvudet i väggen och söka övertala min fru: ’Ge mig bara 50 cent. Jag vet att jag kommer att vinna.’”

²⁵ När han började studera bibeln, påverkades han av Jesu råd: ”Håll era ögon öppna och ta er i akt för allt slags habegär.” (Lukas 12:15; 1 Korintierna 6:9, 10)  Eftersom den här mannen förstod att hans hasardspel vittnade om ett stort penningbegär, tvingade han sig själv att sluta. När han sedan kunde använda sin lön till nytta för sin familj, kunde han bättre förstå ordspråket: ”Den som blir rik utan ansträngning [av hasardspel, Living Bible] blir snart av med sin rikedom. Men den rikedom som kommer av hårt arbete växer.” — Ordspråksboken 13:11, Levande Bibeln.

DET ÄR VIKTIGT ATT VARA NÖJD

²⁶ Den största hjälpen bibeln ger oss, när det gäller pengar, är i fråga om vår personliga inställning. I Första Timoteus 6:7—10 läser vi:

”Tomhänta kom vi in i världen, tomhänta skall vi en gång lämna den. Om vi har mat och kläder, bör vi vara nöjda med det. De som vill bli rika råkar ut för frestelser och snaror och faller offer för många dåraktiga och skadliga begär. ... Genom sitt begär efter pengar har somliga kommit bort från tron och vållat sig själva bittra kval.” — Hedegård.

²⁷ De som älskar pengar blir aldrig nöjda, vare sig de är rika eller fattiga. En mycket driftig företagsledare i Kalifornien sade till sin hustru: ”Jag vill bli rik ... och om jag måste välja mellan dig och [firman], så väljer jag firman.” Han blev chef för ett stort företag, blev millionär och bor i en villa som har kostat bortemot 3 millioner kronor. Men ändå säger han: ”Jag kan aldrig få nog.” Faktum är att pengar inte är någon garanti för lycka. Millionären och oljemagnaten J. P. Getty sade två år före sin död: ”Pengar har inte nödvändigtvis något samband med att man är lycklig. Kanske snarare med att man är olycklig.”

 ²⁸ Även om bibeln inte fördömer att man har pengar eller ägodelar, så varnar den kraftigt för att utveckla kärlek till dem. Den påminner oss om att livet inte beror på vad vi äger. — Lukas 12:16—20.

²⁹ Var alltså nöjd med vad du har eller rimligtvis kan skaffa i stället för att låta ditt liv bli fyllt av oro och bekymmer genom att sträva efter rikedom. Jesu ord i Lukas 12:22—31 kan hjälpa oss att ha denna inställning:

”Sluta upp med att vara bekymrade för er själ i fråga om vad ni skall äta eller för er kropp i fråga om vad ni skall ha på er. Själen är ju mer värd än maten och kroppen mer än kläderna. Lägg märke till att korparna varken sår ut säd eller skördar, och de har varken skafferi eller förrådshus, och ändå ger Gud dem mat. Hur mycket mer är inte ni värda än fåglarna? ... Och sluta upp med att söka vad ni må äta och vad ni må dricka, och sluta upp med att sväva i bekymrad ovisshet; alla dessa ting är ju det som världens nationer så ivrigt strävar efter, men er Fader vet att ni behöver dessa ting.”

³⁰ En dyrbar garderob, överdåd i fråga om mat och ett flott hem kanske skänker en viss tillfredsställelse, men det förlänger inte ditt liv ens med ett år — det kan i stället förkorta det. Men du kan finna mycket glädje i livet utan rikedomar.

³¹ Du behöver inte heller vara rik för att ha vänner. Den som är beroende av sina pengar för att skaffa sig vänner gör en dumhet. ”Vänner” av det slaget äter din mat och använder dina ägodelar, men de försvinner samtidigt som dina pengar. — Predikaren 5:1213; Ordspråksboken 19:6.

³² Men när du accepterar bibelns balanserade inställning  till arbete, till glädjeämnena i livet och till att göra gott mot andra, då har du en ”Guds gåva”. Som Predikaren 3:12, 13 uttrycker det: ”Intet är bättre för dem, än att de äro glada och göra sig goda dagar, så länge de leva. Men om någon kan äta och dricka och njuta, vad gott är, under all sin möda, så är också detta en Guds gåva.”

³³ De råd Gud ger i de här frågorna är så sunda att man mycket väl kan undra: Kommer Gud en dag att öppna den väg som leder till ett fullständigt slut på fattigdom, undernäring och dåliga bostäder, som så ofta hör ihop med ekonomiska bekymmer? Det kommer han att göra! Och längre fram kommer vi att begrunda de bevis som ligger till grund för en sådan övertygelse. Men låt oss först se på några andra problem som nu allvarligt påverkar människors liv.

[Fotnot]

[Frågor]

Varför behöver man hjälp i fråga om ekonomin? (1—3)

Vilken annorlunda och praktisk syn ger bibeln på arbete? (Predikaren 8:12, 13) (4—6)

Hur värdefullt är det med ärlighet? (Romarna 2:14, 15) (7, 8)

Hur kan man få hjälp med bostad genom att tillämpa bibeln? (9—11)

Vad finns det för praktiska råd, när det gäller ekonomin? (12—16)

Hur har människor haft stor nytta av bibelns råd? (17—19)

Varför är bibelns råd när det gäller drickande till hjälp? (20—22)

Hur har hasardspel skapat problem? (23—25)

Varför är bibelns råd om förnöjsamhet till nytta? (26, 27)

Vilka kloka råd i fråga om rikedom gav Jesus? (28—30)

Hur kan bibelns råd hjälpa dig att få ett rikare liv? (31—33)

[Ruta på sidan 53]

EN SYDAMERIKANSK AFFÄRSKVINNA

Den 48-åriga Norma i Georgetown i Guyana ägde salustånd vid en av de större marknadsplatserna. Hon fuskade när hon vägde. Om någon beställde ett hekto saltad fisk, ställde hon in vågen på 25 gram för lite och så vidare. Metallvikterna höll inte heller den uppgivna vikten. Därför fick hennes kunder aldrig det de skulle ha.

En söndag gav en släkting henne ett nummer av ”Vakttornet”, som behandlade de principer bibeln ger för affärsverksamhet. Hon kände sig mycket träffad av det som sades där om oärliga affärsmetoder. (Ordspråksboken 20:23; 3 Moseboken 19:35, 36) På måndagen slängde Norma ut sina falska vikter och skaffade sig riktiga vikter i stället. Hon började vara med vid möten i Jehovas vittnens Rikets sal. Hon började också studera bibeln. Trots att familjen gjorde narr av henne blev hon alltmer övertygad om att hon handlade rätt.

Hur gick det då med hennes affärer? Eftersom en del varor inte var lönsamma om man inte fuskade, så slutade hon att föra dem. Men kunderna lade märke till en förändring när det gällde de varor hon fortfarande förde, och de sade: ”Sedan du blev kristen ger du oss mer för pengarna.” Detta ledde till att affärerna faktiskt gick bättre. Eftersom Norma genom ärliga metoder fick ihop lite pengar, så kunde hon lösa in inteckningarna på sitt hus, sätta in en del pengar på banken och ge bidrag till välgörande ändamål. Hennes hälsa har också förbättrats, eftersom hon inte längre får den spänningshuvudvärk som hon fick när hon var rädd för att någon skulle komma på henne med att fuska.

[Ruta på sidan 59]

”Under de senaste tre månaderna har åttiosju procent av australierna spelat hasard i någon form.” — ”The Sunday Mail” (Brisbane).

”Vi spelar hellre än vi äter! Man beräknar att invånarna i Queensland lägger ut omkring 12 millioner dollar i veckan på hasardspel — det är nästan lika mycket som de använder till specerier och kött.” — ”The Sunday Mail” (Brisbane).

[Bild på sidan 57]

Bibelns råd har varit till hjälp i fråga om familjebudgeten

[Bild på sidan 60]

Hur praktiska är bibelns principer när det gäller drickande, rökning och hasardspel?