Kapitel 3

Var kan man finna vägledning?

VAD är det som gör att du inte känner dig glad? Är det de problem du brottas med? Dessa är kanske av personlig natur — de kanske gäller hälsan, pengar, sex och din familj. Det kanske också är sådant som risken att utsättas för brott, brist på livsförnödenheter, vantrivsel med jobbet, fördomar och krigshot, som skapar problem. Ja, de flesta människor har problem som stör deras lycka.

² Trots de mest studerade och erfarna människornas insatser, så fortsätter problemen, och de blir bara värre. Det som skrevs för länge sedan har visat sig vara sant: ”Människans väg beror ej av henne, det står icke i vandrarens makt att rätt styra sina steg.” * Är det inte uppenbart att vi behöver vägledning från någon som är visare än människan, om vi hoppas att finna bestående lycka? Men var kan man få sådan vägledning?

³ Många människor menar att universum på sätt och vis är en ”skapelsens bok”, som vittnar om en Skapare. En forntida hebreisk kung höll med om detta, när han skrev: ”Himlarna kungör Guds ära.” Han sade också att Skaparen har gett upplysningar i en skriven bok, som kan göra ”den oerfarne vis” och som får ”hjärtat att fröjda sig”. *

 ⁴ Eftersom människan har förmågan att kommunicera — hon kan till och med sända budskap från den yttre rymden till jorden — är det då inte logiskt att människans Skapare också kan göra detta? Eftersom det dessutom finns så mycket på jorden som vittnar om hans intresse för mänskligheten, så förstår man att han önskar hjälpa människorna. Detta stämmer med vad vi ser i kärleksfulla familjer: föräldrar vidarebefordrar kunskap och vägledning till sina barn. Men hur skulle människans Skapare vidarebefordra kunskap och vägledning till gagn för oss?

⁵ Skrift har länge varit ett utmärkt sätt att meddela upplysningar exakt och med stor beständighet. Det är inte lika sannolikt att en skriven redogörelse innehåller fel som att ett budskap, som bara fått stor muntlig spridning, gör det. Man kan också framställa många exemplar av en bok, och den kan översättas så att människor kan läsa dess budskap på vilket språk som helst. Verkar det inte förnuftigt att vår Skapare skulle använda sig av en sådan metod för att skänka upplysning?

⁶ Bibeln har mer än någon annan religiös skrift kommit att betraktas som ett budskap från vår Skapare och har av  den orsaken fått en enastående spridning. Detta säger en hel del. Om människosläktets Skapare skulle ge ut en bok, som innehöll hans budskap till alla människor, skulle vi då inte förvänta att den finge stor spridning? Det har bibeln fått. Den kan läsas på språk, som talas av 97 procent av världens befolkning. Inga andra religiösa böcker har framställts och spridits i så många hundratals millioner exemplar.

⁷ Bibeln är verkligen hela mänsklighetens religiösa bok. Varför? Den började skrivas i närheten av civilisationens vagga. Det är den enda heliga bok som går tillbaka ända till början av hela människosläktets historia. Den berättar också om Guds uppsåt att ge människor av ”alla jordens nationer” möjlighet att åtnjuta bestående välsignelser. — 1 Moseboken 22:18, NW.

⁸ Encyclopædia Britannica kallar bibeln för ”den inflytelserikaste boksamlingen i mänsklighetens historia”. Den har påverkat historien mer än några andra heliga skrifter. Man kan därför med fog säga att det fattas något i en människas utbildning, om hon inte har läst bibeln.

 ⁹ Men somliga människor har inte velat befatta sig med bibeln. Varför det? Ofta beror det på de människors och nationers handlande som man menar följer bibeln. I vissa länder säger man att bibeln är en bok som ger upphov till krig, att den är en kolonialismens bok, eller att den är den ”vite mannens bok”. Men detta är felaktiga uppfattningar. Bibeln skrevs i Mellersta Östern. Den godkänner inte kolonialkrigen och den giriga exploatering, som har bedrivits i kristendomens namn. När du läser bibeln, kommer du i stället att finna att den kraftigt fördömer självisk krigföring, omoraliskhet och ett själviskt utnyttjande av andra. Det är giriga människor som bär skulden, inte bibeln. (Jakob 4:1—3; 5:1—6) Låt därför inte de själviska människors dåliga uppförande, som lever tvärtemot bibelns råd, hindra dig från att dra nytta av dess dyrbara innehåll.

VAD KOMMER DU ATT FINNA?

¹⁰ Många blir förvånade, när de börjar läsa bibeln. De upptäcker att den inte i första hand är en bok om religiösa ceremonier eller trosbekännelser. Den är inte heller en samling dunkla uttalanden eller filosofier, som inte säger vanliga människor så värst mycket. Den handlar om verkliga människor, som hade liknande bekymmer och problem som vi har. Genom att beskriva hur Gud handlade med mänskligheten i det flydda hjälper den oss också att förstå vad som är hans vilja för oss i våra dagar. Vi uppmuntrar dig att läsa Första Moseboken, bibelns första bok. Av dess intressanta berättelser kan du lära dig mycket om Guds uppsåt med mänskligheten. Du får dig en tankeställare genom att du finner exempel på sådant som kan fördärva en människas lycka. Du lär dig också vilka egenskaper och vilket handlingssätt som leder till framgång och som behagar Gud.

 ¹¹ Några av bibelns 66 enskilda böcker handlar om det forntida Israels historia och religiösa verksamhet. (Andra Moseboken, Josua och Första Samuelsboken är några böcker, som du säkert kommer att tycka om att läsa.) Denna historiska skildring skrevs ner för att vi skulle kunna dra nytta av den. (1 Korintierna 10:11) Även om Gud inte längre leder någon viss nation eller förväntar att alla skall hålla de lagar som enbart gällde det forntida Israel, kan vi alltså lära oss mycket av dessa bibelböcker. Och som vi skall se längre fram, så har Guds handlande med israeliterna (såväl som de djuroffer de offrade åt honom) betydelse för våra liv.

¹² För att få ett helhetsintryck av bibeln bör du också läsa åtminstone en av berättelserna om Jesu liv. Markus’ korta evangelium är ett bra exempel. Läs därefter den spännande berättelsen i Apostlagärningarna om hur kristendomen grundades. Läs sedan bibelns praktiska råd till de kristna, såsom de uttrycks i Jakobs brev. Att få en inblick i olika avsnitt i bibeln kommer att hjälpa dig att förstå varför bibeln, tiderna igenom, har haft så högt anseende.

¹³ Om du tycker att något av det du läser i bibeln verkar konstigt, så ha tålamod. Den innehåller många djupheter, och är inte det vad vi bör förvänta av en bok som Skaparen har tillhandahållit för att den skulle studeras under århundraden av mänskligheten? (2 Petrus 3:15, 16) Du kommer så småningom att få svar på många frågor, eftersom berättelserna i bibeln har ett inbördes samband. Frågor som uppstår i ett avsnitt kommer att besvaras av andra skriftställen. Du kommer att tycka bättre om bibeln, och den kommer att skänka dig större tillfredsställelse, ju mer du läser den. Du upptäcker också snart att det bibeln lär skiljer sig mycket från de flesta kyrkors läror och sedvänjor. Detta kommer att få dig att önska läsa  hela bibeln, och du kanske finner att du kommer att läsa den om och om igen.

VEM HAR GETT UPPHOV TILL BIBELN?

¹⁴ Du känner antagligen människor som respekterar bibeln som litteratur eller som forntida vishet, men som menar att den är ett människoverk och inte Guds ord. Hur förhåller det sig egentligen?

¹⁵ När du läser bibeln, kommer du att finna att den verkligen skrevs av olika människor. Det var Mose som började år 1513 f.v.t. Den siste skribenten var Jesu apostel Johannes, som skrev närmare slutet av första århundradet v.t. Det var sammanlagt omkring 40 män, som skrev de olika bibelböckerna. Vad var det för slags män? De var ödmjuka män, som var villiga att yppa både sina egna och sin nations fel och brister. Deras ärlighet är anmärkningsvärd, för de sade också att de skrev vad Gud befallde dem att skriva. Du kan se exempel på detta i 2 Samuelsboken 23:1, 2; Jeremia 1:1, 2 och Hesekiel 13:1, 2. Bör inte detta få oss att allvarligt begrunda bibelns försäkran att ”hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig”? — 2 Timoteus 3:16; 2 Petrus 1:20, 21.

¹⁶ Det bibelskribenterna nedtecknade skiljer sig i många avseenden från de flesta forntida urkunder. Som alla som studerar forntida historia vet, så innehåller redogörelserna från Egypten, Persien, Babylon och andra forntida nationer mytologi och grova överdrifter om härskarna och deras lysande bedrifter. Bibeln däremot kännetecknas av sanning och exakthet. Den är full av tydligt angivna namn och detaljer, som kan bekräftas och rentav dateras. Daniels femte kapitel innehåller till exempel uppgifter om en babylonisk härskare vid namn Belsassar. Kritiker påstod länge att Belsassar aldrig existerat, utan var påhittad  av Daniel. Men på senare år har man grävt fram och översatt lertavleurkunder, som stämmer överens med detaljerna i Daniels berättelse. Av den orsaken skrev professor R. P. Dougherty (vid Yaleuniversitetet) att bibeln är mer exakt än andra skrifter, och han bevisar att Daniels bok skrevs vid den tid bibeln anger. — Nabonidus and Belshazzar.

¹⁷ Om du reser till Jerusalem, kan du vada genom en forntida vattentunnel uthuggen i berget. Den här långa tunneln upptäcktes och rensades upp så sent som under det förra århundradet. Varför är detta av intresse? Därför att det bekräftar det som var nedtecknat i bibeln för mer än 2.000 år sedan — att kung Hiskia ledde vatten in i Jerusalem. — 2 Konungaboken 20:20; 2 Krönikeboken 32:30.

¹⁸ De ovan angivna exemplen är bara två av många, som bevisar att bibeln är tillförlitlig i både historiskt och geografiskt avseende. Men det är inte bara en fråga om exakthet; somliga moderna historieböcker är också exakta. Bibeln innehåller sådant som inte kunde förklaras, om den vore en bok av enbart mänskligt ursprung.  Därför har många, som ingående rannsakat bibeln, blivit övertygade om att den kommer från ett högsta väsen.

¹⁹ Bibeln skrevs inte som någon vetenskaplig lärobok, men när den berör vetenskapliga ämnen, så är den exakt och avspeglar kunskap om sådant som människor inte hade en aning om vid den tid då bibeln skrevs. Doktor Arno Penzias (som fick nobelpriset år 1978) sade till exempel om universums ursprung:

”Jag har kommit till den slutsatsen att de bästa upplysningar vi har är exakt vad jag skulle ha förutsagt, om jag inte hade haft mer än de fem Moseböckerna, Psaltaren och bibeln som helhet att rätta mig efter.”

Första Moseboken räknar dessutom upp de olika livsformernas uppträdande i precis den ordning, som nu är allmänt erkänd av vetenskapsmännen. (1 Moseboken 1:1—27) Andra nationer lärde sådana myter som att jorden hålls uppe av elefanter eller av en jätte, men bibeln däremot visar helt korrekt att jorden är upphängd på intet och att den är rund. (Job 26:7; Jesaja 40:22) Hur kände bibelskribenterna till sådant som vetenskapsmännen har ”upptäckt” först på senare tid? Uppgifterna måste ha kommit från ett övermänskligt ursprung.

²⁰ Det finns något av ännu större betydelse, som kastar ljus över bibelns ursprung. Det är profetiorna. Människor kan gissa angående kommande händelser, men de kan inte konsekvent förutsäga framtiden med någon större exakthet. (Jakob 4:13, 14) Men det gör bibeln. Långt innan Babylon blev ett världsvälde och ödelade Jerusalem, lät Gud profeten Jesaja förutsäga att Babylon skulle bli besegrat. Omkring två hundra år i förväg namngav Gud Cyrus som Babylons erövrare och talade om hur staden skulle bli intagen. Vid en tidpunkt då Babylons slutliga ödeläggande fortfarande låg tusen år in i framtiden, så nedtecknade Jesaja i detalj hur den katastrofen  skulle gå till. (Jesaja 13:17—22; 44:24—45:3) Alltsammans uppfylldes. Och det gjorde också bibelns profetior om Tyrus och Nineve. (Hesekiel 26:1—5; Sefanja 2:13—15) Du kan besöka ruinerna i Mellersta Östern och själv se bevisen.

²¹ Långt i förväg förutsade Daniels bok tydligt andra internationella utvecklingar. Babylon skulle erövras av Medo-Persien, vilket i sin tur skulle besegras av Grekland. Efter Greklands framträdande ledares (Alexander den stores) död skulle fyra av hans underordnade överta styrelsen över det tidigare världsväldet. (Daniel 8:3—8, 20—22) Detta var långsiktig historia skriven i förväg, och det inträffade precis som det var förutsagt. Hur kunde Daniel veta detta? Bibeln själv kommer med det enda tillfredsställande svaret: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud.” Detta angår oss, för som vi skall se i ett senare kapitel innehåller bibeln profetior om ting som har inträffat i vår tid. Den ger dessutom en levande beskrivning av sådant som fortfarande hör framtiden till. *

²² Bibeln handlar om framtiden, men den hjälper oss också att med framgång klara av den närvarande tiden. Den förklarar varför det finns så mycket lidande, och den hjälper oss att förstå meningen med livet. Den ger oss vägledning från Skaparen om hur vi personligen kan övervinna problem och om hur vi nu och i framtiden kan finna den största möjliga lyckan i livet. Senare kapitel kommer att behandla några av livets problem, såväl som bibelns realistiska råd. Men först bör vi lära känna Honom bättre, som har gett oss dessa råd.

[Fotnoter]

[Frågor]

Varför är det förnuftigt att tänka att Gud har gett mänskligheten en bok till vägledning? (1—5)

Vad är det som talar för att man bör begrunda bibeln? (6—9)

Hurdana uppgifter finner man i bibeln? (10—13)

Vad är det som bevisar att bibeln inte är enbart av mänskligt ursprung? (14—19)

Vad är det som är så betecknande, när bibeln uttalar sig om kommande händelser? (20—22)

[Bild på sidan 22]

Människans satelliter kan sända budskap till jorden. Kan inte Skaparen göra mer än så?

[Bild på sidan 23]

Är det inte logiskt att Gud skulle förse mänskligheten med en bok?

[Bild på sidan 27]

HISKIAS TUNNEL

Man kan vada genom den här forntida vattentunneln i Jerusalem. Den bekräftar bibelns exakthet.