Kapitel 11

Varför finns det sjukdom och död?

HUR människor än försöker att sköta sin hälsa, så åldras de och blir sjuka, och slutligen dör de. Det finns ingen som undgår detta. Inte ens män som var trogna mot Gud undgick det. (1 Konungaboken 1:1; 2:1, 10; 1 Timoteus 5:23) Varför är det på det sättet?

² Cellerna i vår kropp verkar ha möjlighet att ersätta utslitna celler mycket längre än vad de nu gör, och vår hjärna har en mycket större kapacitet än vad vi kan utnyttja under många livslängder. Varför är det så, om det inte var meningen att vi skulle använda dessa förmågor? Vetenskapsmännen kan faktiskt inte förklara varför vi åldras, blir sjuka och dör. Men det kan bibeln.

ORSAKEN TILL SJUKDOM OCH DÖD

³ Aposteln Paulus riktar vår uppmärksamhet på orsaken,  när han säger: ”Alla dör i Adam.” (1 Korintierna 15:21, 22) Paulus syftar här på bibelns berättelse om Adam och Eva, en skildring vars sannfärdighet Jesus Kristus bekräftade. (Markus 10:6—8) Skaparen hade satt det första människoparet i ett trädgårdsliknande hem, med den lyckliga utsikten att kunna leva för evigt i harmoni med hans vilja. Olika träd och annan växtlighet försåg dem med ett överflöd av hälsosam mat. Adam och Eva var dessutom fullkomliga människor. Deras sinnen och kroppar var utan brist, och det fanns ingen anledning till att de skulle försämras, som det sker med människors sinnen och kroppar i våra dagar. — 5 Moseboken 32:4; 1 Moseboken 1:31.

⁴ Det fanns bara en sak som det första människoparet inte fick göra. Gud sade: ”Av kunskapens träd på gott och ont skall du icke äta, ty när du äter därav, skall du döden dö.” (1 Moseboken 2:17) Genom att rätta sig efter den här begränsningen skulle de visa att de erkände att Gud hade rätt att bestämma vad som är gott och vad som är ont för människor. Med tiden satte de upp sina egna normer för vad som var gott och vad som var ont. (1 Moseboken 3:6, 7) Genom att vara olydiga mot Guds uttryckliga befallning begick de det som bibeln kallar för ”synd”. ”Att synda” betyder på både hebreiska och grekiska ”att förfela [målet]”. Adam och Eva förfelade målet eller kom till korta i fråga om fullkomlig lydnad. De återspeglade inte längre Jehovas fullkomlighet, och de drog Guds rättvisa dom över sig. — Lukas 16:10.

⁵ Adams och Evas synd drabbade inte bara dem utan också oss. Varför drabbades vi? Ja, Gud avrättade dem inte omedelbart. Eftersom Jehova tog hänsyn till allt som var inbegripet, lät han det första människoparet frambringa barn. Men Adam och Eva var inte längre fullkomliga; när de syndade började de försämras både fysiskt  och mentalt. De kunde därför inte frambringa fullkomliga barn. (Job 14:4) Det var ungefär samma förhållande som om ett par i våra dagar vidarebefordrar någon genetisk defekt till sina barn. Eftersom vi alla härstammar från ett ofullkomligt första människopar, ärvde vi alla syndens defekt. Paulus förklarar: ”Alldeles som synden kom in i världen genom en enda människa [Adam], och döden genom synden, och döden på så sätt spred sig till alla människor därför att de alla hade syndat.” — Romarna 5:12; Psalm 51:75.

⁶ Var situationen då hopplös? Både historien och bibeln bekräftar att om det skulle bero på människor, så vore den det. Vi kan inte rena oss från syndens befläckelse eller frigöra oss från Guds fördömelse. Om det skulle bli någon frigörelse, så måste den komma från Gud. Hans lag hade brutits, så det var han som skulle bestämma hur fullkomlig rättvisa skulle tillfredsställas och hur frigörelsen skulle ske. Jehova Gud visade sin oförtjänta omtanke genom att göra en anordning för att befria Adams och Evas avkomlingar, oss inbegripna. Bibeln förklarar vad den anordningen är och hur vi kan få nytta av den.

⁷ Följande skriftställen hjälper oss att förstå saken:

”Gud älskade världen [av människor] så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” — Johannes 3:16.

”Ja inte ens Människosonen [Jesus] har kommit för att bli betjänad, utan för att betjäna och ge sin själ till en lösen i utbyte mot många.” — Markus 10:45.

”Alla har ju syndat och är i saknad av Guds härlighet, och som en fri gåva blir de nu förklarade rättfärdiga genom hans oförtjänta omtanke, medelst frigörelsen genom  lösen som betalats i Kristus Jesus. Gud ställde fram honom som ett offer [som skyler] till försoning genom tro på hans blod.” — Romarna 3:23—25.

VAD ÄR ”LÖSEN”?

⁸ Två av dessa bibelställen nämner en ”lösen”. Det är egentligen ett pris som utbetalas för att frige en fånge. (Jesaja 43:3) Vi hör ofta ordet användas om pengar som utbetalas för att ett kidnappingsoffer skall friges. I vårt fall är det mänskligheten som är fången. Adam sålde oss till slaveri under synden, med sjukdom och död som följd. (Romarna 7:14) Vilket värdefullt ting kunde förlossa mänskligheten och göra det möjligt för oss att leva fria från syndens verkningar?

⁹ Kom ihåg att bibeln säger att Jesus gav sitt liv som en lösen. (Markus 10:45) Av detta förstår vi att det krävdes ett mänskligt liv. Genom att synda hade Adam förverkat fullkomligt mänskligt liv. För att mänskligheten återigen skulle kunna uppnå fullkomligt liv krävdes ett annat fullkomligt mänskligt liv för att jämna ut eller betala tillbaka vad Adam hade förlorat. Detta understryker varför ingen ofullkomlig avkomling till Adam kunde tillhandahålla lösen. Som Psalm 49:8, 97, 8 säger: ”Människan kan aldrig förlossa sig själv eller betala sin lösen till Gud: det kostar så mycket att förlossa hennes liv att det är över mänsklig förmåga.” — The Jerusalem Bible.

¹⁰ För att tillhandahålla lösesumman sände Gud sin fullkomlige andlige Son från himmelen för att födas som en människa. En ängel förklarade för den kyska jungfrun Maria hur Gud skulle förvissa sig om att Jesus var fullkomlig vid födelsen: ”Den Högstes kraft skall överskugga dig. Därför skall också det som föds kallas heligt, Guds Son.” (Lukas 1:35; Galaterna 4:4) Jesus, som inte hade  en ofullkomlig mänsklig far, var fri från arvsynd. — 1 Petrus 2:22; Hebréerna 7:26.

¹¹ När Jesus hade levat som människa, helt i linje med Guds vilja, avstod han från sitt fullkomliga mänskliga liv. Det var ett sådant liv som Adam hade när han skapades, och därför blev Jesus en ”motsvarande lösen för alla”. (1 Timoteus 2:5, 6; 1 Korintierna 15:45) Ja, genom att han betalade priset för att köpa hela den mänskliga familjen, var det ”för alla”. Därför säger bibeln att vi har blivit ”köpta med ett pris”. (1 Korintierna 6:20) Genom Jesu död lade Gud således grundvalen till att motverka det Adam gjorde genom att dra över mänskligheten synd, sjukdom och död. Denna sanning kan ha verklig betydelse för vår lycka.

HUR KAN VÅRA SYNDER FÖRLÅTAS?

¹² Det är gott att veta att Jesus, som bibeln underrättar oss om, betalade lösesumman. Men det finns fortfarande något som kan hindra oss från att äga Guds godkännande och välsignelse. Det är det faktum att vi personligen är syndare. Vi ”förfelar målet” många gånger. Paulus skrev: ”Alla har ju syndat och är i saknad av Guds härlighet.” (Romarna 3:23) Vad kan man då göra åt detta? Hur kan vi bli godtagbara för vår rättfärdige Gud, Jehova?

¹³ Vi kan förvisso inte förvänta att Gud skall se med gillande på oss, om vi fortsätter på en kurs som vi vet är i strid med hans vilja. Vi måste uppriktigt ångra våra onda önskningar och vårt onda tal och uppförande och sedan sträva efter att rätta oss efter hans normer, som står i bibeln. (Apostlagärningarna 17:30) Men våra synder — både de tidigare och de nuvarande — behöver ändå skylas över. Det är här Jesu återlösningsoffer kommer till vår hjälp. Paulus ger en antydan om detta, när han skriver  att Gud ”ställde fram honom [Jesus] som ett offer till försoning genom tro på hans blod”. — Romarna 3:24, 25.

¹⁴ Aposteln syftade här på en anordning som Gud gjorde långt tidigare och som skulle förebilda eller peka fram emot Kristus. I det forntida Israel offrade man regelbundet djuroffer för folkets synder. Och enskilda individer kunde frambära skuldoffer för speciella synder. (3 Moseboken  16:1—34; 5:1—6, 17—19) Dessa blodiga offer fick med Guds godkännande sona eller upphäva mänskliga synder. Men detta medförde ingen bestående befrielse, för bibeln säger att ”det är omöjligt för tjurars och bockars blod att ta bort synder”. (Hebréerna 10:3, 4) Men alla sådana inslag i tillbedjan som präster, tempel, altare och offer var ”en bild” eller ”en skugga av de goda ting som skall komma”, inbegripet Jesu offer. — Hebréerna 9:6—9, 11, 12; 10:1.

¹⁵ Bibeln visar hur viktigt detta är för att vi skall få förlåtelse, när den säger: ”Med hjälp av honom har vi frigörelsen genom lösen medelst dennes [Jesu] blod, ja, förlåtelsen för våra överträdelser.” (Efesierna 1:7; 1 Petrus 2:24) Så förutom att hans död tillhandahåller lösen, kan den skyla våra synder; vi kan få våra synder förlåtna. Men det krävs något av oss. Eftersom vi har blivit köpta, ja, ”köpta med ett pris” genom Kristi lösen, måste vi vara villiga att erkänna Jesus som vår Herre eller ägare och lyda honom. (1 Korintierna 6:11, 20; Hebréerna 5:9) Följaktligen måste vi ångra våra synder, och därtill måste vi ha tro på Jesu, vår Herres, offer.

¹⁶ Om vi gör detta, så behöver vi inte vänta på förlåtelse tills Gud befriar mänskligheten från alla syndens verkningar och gör slut på sjukdom och död. Bibeln säger att vi kan åtnjuta den här förlåtelsen redan nu, vilket leder till ett rent samvete inför Gud. — 1 Johannes 2:12.

¹⁷ Jesu offer bör därför dagligen ha en mycket personlig betydelse för oss. Genom det kan Gud förlåta de orätta handlingar vi begår. Aposteln Johannes förklarar: ”Detta skriver jag nu till er, för att ni inte skall begå en synd. Och om någon ändå skulle begå en synd, då har vi en hjälpare hos Fadern, Jesus Kristus, en som är rättfärdig.” (1 Johannes 2:1; Lukas 11:2—4) Detta är en av bibelns grundläggande läror, och utan den finns ingen varaktig lycka. — 1 Korintierna 15:3.

 HUR KOMMER DU ATT HANDLA?

¹⁸ Hur reagerar då du för det bibeln säger om orsaken till sjukdom och död, om lösen och om anordningen för förlåtelse genom Jesus Kristus? Mentalt kanske en människa fattar dessa saker utan att det påverkar hennes hjärta och liv. Men det krävs mer av oss.

¹⁹ Uppskattar vi den kärlek Gud visar genom att tillhandahålla lösen? Aposteln Johannes skrev: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son.” (Johannes 3:16) Kom ihåg att de människor det gällde var syndare, utestängda från Gud. (Romarna 5:10; Kolosserna 1:21) Skulle du offra det käraste du hade för människor av vilka flertalet visade ringa eller inget intresse för dig? Men ändå lät Jehova sin rene och trogne Son, sin älskade förstfödde, komma till jorden och möta förakt, vanära och död för att mänskligheten skulle få befrielse. Detta föranledde Paulus att skriva: ”Gud anbefaller sin egen kärlek åt oss däri att Kristus dog för oss medan vi ännu var syndare.” — Romarna 5:8.

²⁰ Sonen visade också sin kärlek. När tiden var inne ödmjukade han sig villigt till att bli människa. Han slavade för ofullkomliga människor, undervisade dem och botade dem. Och fastän han var oskyldig, var han villig att utstå hån, tortyr och en vanärande död, vållad av sanningens fiender. Du förstår detta bättre, om du tar dig tid till att läsa berättelsen om hur Jesus blev förrådd, ställd inför rätta, skymfad och avrättad, enligt skildringen i Lukas 22:47—23:47.

²¹ Hur låter du allt detta påverka dig? En människa bör förvisso inte ta emot den kärleksfulla anordningen med en lösen för att sedan låta den tjäna som ursäkt för ett orätt uppförande. Det skulle vara detsamma som att förfela syftet med lösen, och det skulle till och med kunna  leda till oförlåtlig synd. (Hebréerna 10:26, 29; 4 Moseboken 15:30) Vi bör i stället sträva efter att leva på ett sätt som ärar vår Skapare. Och tro på den storslagna anordning som gjorts genom hans Son bör driva oss att tala med andra om detta, för att hjälpa dem att inse hur de också kan få nytta av det. — Apostlagärningarna 4:12; Romarna 10:9, 10; Jakob 2:26; 2 Korintierna 5:14, 15.

²² När Jesus Kristus var på jorden, sade han att han kunde ge Guds förlåtelse för synder. Några av hans fiender kritiserade honom för detta. Jesus bevisade det därför genom att bota en förlamad man. (Lukas 5:17—26) Precis som synden fick fysiska konsekvenser för mänskligheten kan därför syndernas förlåtelse bli till fysiskt gagn. Det är viktigt att känna till detta. Det Jesus utförde på jorden visar att Gud kan få sjukdom och död att upphöra. Detta stämmer med vad Jesus Kristus själv sade, nämligen att Jehova Gud gav sin Son, så att människor med tro kan få ”evigt liv”. (Johannes 3:16) Men hur? Och när? Och hur förhåller det sig med våra kära, som redan har dött?

[Frågor]

Varför är sjukdom och död en gåta? (1, 2)

Hur kom sjukdom och död att drabba oss? (3—5)

Varför är det bara Gud som kan lösa problemet med sjukdom och död? (6, 7)

Hur har en lösen tillhandahållits? (8—11)

På vilken grund kan våra synder förlåtas? (12—17)

Hur reagerar du för det Gud och Jesus har gjort? (1 Johannes 4:9—11) (18—21)

Vad kan bli möjligt genom våra synders förlåtelse? (22)

[Ruta på sidan 103]

Den vetenskaplige skribenten Isaac Asimov förklarade att RNA-molekylerna i den mänskliga hjärnan utgör ”ett system för lagring av informationer, fullt i stånd att ta hand om vilken börda av lärdomar och minnen som människan än kan tänkas belasta det med — en milliard gånger mer än den mängden dessutom”. — New York ”Times Magazine”.

[Bild på sidan 108]

Offren i Israel pekade fram emot Jesu lösenoffer