Prefixet ”ärke-”, som betyder ”främste”, ”förnämste”, ”förste” eller ”över-”, tyder på att det finns bara en ärkeängel: den främste ängeln, överängeln. Dessutom förekommer ordet ”ärkeängel” inte i pluralis i Bibeln. När det i 1 Thessalonikerna 4:16 talas om ärkeängelns framträdande ställning och den myndighet som hör samman med hans ämbete, handlar det om den uppväckte Herren Jesus Kristus: ”Herren själv skall stiga ner från himlen med ett befallande rop, med en ärkeängels röst och med Guds trumpet, och de som är döda i gemenskap med Kristus skall uppstå först.” Det är därför inte utan betydelse att det enda namn som är direkt förbundet med ordet ”ärkeängel” är Mikael. (Jud 9; se MIKAEL nr 1.)