Det att något förs tillbaka till ett tidigare tillstånd. Det är särskilt intressant att Bibeln i förbindelse med Kristi återkomst talar om ”tiderna för återställelsen [en form av det grek. ordet apokatạstasis] av allt det som Gud har talat om förr i tiden genom sina heliga profeters mun”. (Apg 3:20, 21)

Det grekiska ordet apokatạstasis kommer av apọ, som betyder ”tillbaka” eller ”igen”, och kathịstēmi, som ordagrant betyder ”sätta ner”. Det motsvarande verbet har i Apostlagärningarna 1:6 återgetts med ”återställa [”återupprätta”, 2000]”. I uppslagsverket Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament (bd I, 1933, sid. 388), utgivet av G. Kittel, sägs det att grundbetydelsen av ordet är ”det att föra tillbaka till det tidigare tillståndet” eller ”återställelse”, ”återupprättelse”. Den judiske historikern Josephus använde detta ord när han talade om judarnas återkomst från landsflykten. I papyrusskrifter användes det om reparation av vissa byggnader, om återställelse av egendom åt de rätta ägarna och om uppgörande av räkenskaper.

Det framgår inte direkt av Apostlagärningarna 3:20, 21 vad det är som skall återställas. För att få klarhet i vad som menas med ”allt” måste man därför undersöka det som Gud har sagt genom sina profeter.