Den högste ämbetsmannen näst efter översteprästen. (Apg 4:1) Han hade uppsikt över de tjänstgörande prästerna och över leviterna, som var organiserade under lägre befälhavare till att vakta templet i Jerusalem och upprätthålla ordningen. (Lu 22:4, 52) Leviterna var indelade i 24 avdelningar, som i tur och ordning tjänstgjorde i en vecka två gånger om året. Varje avdelning hade troligen också en befälhavare över sig och var förmodligen indelad i mindre grupper med var sin befälhavare.

Befälhavarna hade stort inflytande. De konspirerade med de främsta prästerna om att leja Judas för att förråda Jesus. De kom med sina män och med prästerna för att gripa Jesus. (Lu 22:3, 4, 52) Det var befälhavaren för tempelpolisen som gav arresteringen av Petrus och Johannes ett sken av legalitet. (Apg 4:1, 3) När Petrus och några andra av apostlarna längre fram hade befriats ur fängelset av en ängel, gick denne befälhavare och hans poliser och hämtade dem för att på ett till synes lagligt sätt och utan våld föra dem inför Sanhedrin. (Apg 5:24–26)