Ryggradslösa djur som i sitt fullvuxna stadium har en ledad kropp (huvud, mellankropp och bakkropp), sex ben, två antenner och i allmänhet ett eller två par vingar.

I Bibelns bildspråk beskrivs insekter som ”fyrbenta” djur. Mose kände naturligtvis till att insekter har sex ben. Med det här ordet anspelade han därför utan tvivel på deras sätt att röra sig snarare än på antalet ben. Det finns bevingade insekter, däribland bin, flugor och getingar, som med sina sex ben går på samma sätt som fyrbenta djur. Andra insekter, till exempel gräshoppor, är utrustade med två hoppben och använder de andra fyra benen när de går. (3Mo 11:20–23)

De mer än 800 000 kända insektsarterna uppvisar en mångfald kontraster. Några arter har mörka färger, medan andra strålar i klara nyanser och har vackra teckningar. Regnbågens alla färger är representerade. Storleken varierar också, från skalbaggar, som är så små att de kan passera genom ett nålsöga, till de märkliga ”vandrande pinnarna”, som kan bli över 30 cm långa. Bland insekterna finner man både organiserade samhällen, byggnadsarbetare, hålgrävare, jordbrukare, hantverkare och långdistansflygare, förutom framträdande hoppare och simmare. Genom studier och iakttagelser kan människorna lära sig mycket av insekterna, först och främst att de är skapade av Gud och utrustade med instinktiv vishet, en vishet som inte är ett slumpens verk, utan härrör från Jehova, källan till all vishet. (Job 12:7–9)

Även om många är benägna att betrakta insekterna som skadedjur och smittbärare, kan bara en mycket liten del av insekterna under nuvarande omständigheter betraktas som skadliga. Det stora flertalet är direkt eller indirekt till nytta för människorna, eller också gör de varken skada eller nytta.

Insekter och växter har stor nytta av varandra. Man har beräknat att 85 procent av de blommande växterna antingen helt eller delvis är beroende av insektspollinering. Insekter har också en viktig roll när det gäller att bilda matjord och avlägsna kadaver och döda växtdelar. Både färgämnen och schellack är produkter som kommer från sköldlöss. I Mellanöstern har man i århundraden haft för vana att äta vissa insekter, till exempel gräshoppor. Och om det inte fanns insekter, skulle det inte heller finnas honung eller silke.

Insekter har en viktig funktion att fylla i skaparverket. Carl D. Duncan, professor i entomologi och botanik, säger: ”Det är inte för mycket sagt att insekterna bestämmer beskaffenheten hos människans värld i större utsträckning än människan själv gör, och om insekterna plötsligt fullständigt försvann, skulle världen förändras i sådan omfattning att det är ytterst tvivelaktigt om människan skulle kunna vidmakthålla något som helst slag av organiserat samhälle.” (Annual Report of the Smithsonian Institution, 1947, sid. 346)