Befolkningen i de länder som de hebreiska bibelskribenterna betraktade som ”Österlandet”. Detta område låg utanför Israels gräns och sträckte sig inte bara rakt österut utan även mot nordöst och mot sydöst in i Arabien. (1Mo 25:6; Jer 49:28) När Jakob begav sig till Labans hem i Haran, som låg nordöst om Kanaan, drog han alltså ”till orientalernas land”. (1Mo 29:1)

Job kallades ”den störste av alla orientaler [ordagr.: Österns söner]”. (Job 1:3, not) De styrkor som förtryckte Israel innan Gideon trädde fram och besegrade dem bestod av amalekiter och midjaniter samt av ”österlänningarna”, som inte identifieras närmare. (Dom 6:3, 33; 7:12; 8:10) Orientalerna var kända för sin vishet, men Salomo överträffade dem i det avseendet. (1Ku 4:30) De så kallade ”vise männen”, eller magerna, som besökte Jesus när han var ett litet barn, var ”astrologer från östliga trakter”. (Mt 2:1, 2, 11)