(hebr.: sis)

En av de snabbaste av alla flygande fåglar. Den flyger ofta med en hastighet av över 100 km/h och kan förmodligen komma upp i 200 km/h eller mer på korta sträckor. Den slår energiskt med sina långa, smala lieformade vingar, när den till synes outtröttligt sveper fram på jakt efter insekter, som den slukar i luften. Det finns fyra arter seglare i Israel, och av dem är alpseglaren (Apus melba) den största. Den känns igen på sin vita undersida. Den är den första av de flyttande seglarna som anländer till Palestina på våren, och inte så långt därefter kommer tornseglare (Apus apus) i stora flockar. De bygger sina bon på mörka platser, ofta under takfoten på byggnader och ibland i ihåliga träd och i klippstup. Bona byggs av grässtrån och fjädrar som limmas samman med fåglarnas klibbiga saliv. Seglarnas fötter är uppenbarligen inte konstruerade för att fåglarna skall sitta eller gå, och därför fångar seglarna all föda och samlar allt bomaterial när de flyger. De till och med dricker i flykten genom att stryka fram över vattenytan, och de vilar genom att klänga fast på lodräta ytor. Tornseglarens skri har en lite klagande, melankolisk ton.

Att det är tornseglaren som åsyftas med det hebreiska ordet sis framgår av att den kallas med samma namn på arabiska. Några kännare menar att namnet antyder ett susande ljud, men andra menar att det är en härmning av tornseglarens gälla skrin.

När Hiskia hade återhämtat sig från sin sjukdom sade han i en eftertänksam dikt att han pep ”som tornseglaren”, av allt att döma på ett sorgset sätt. Profeten Jeremia använde tornseglarens instinkt att flytta som ett exempel när han förebrådde folket i Juda för att de inte insåg att tiden för Guds dom var inne. (Jes 38:14; Jer 8:7)