Framställning av biblisk litteratur till lovprisning av Gud

Jehovas vittnen är kända för att de predikar om Guds kungarike genom det tryckta ordet. Sällskapet Vakttornet har sedan år 1920 använt frivillig arbetskraft bland Jehovas vittnen för att framställa tidskrifter och böcker för spridning. Detta har man gjort för att försäkra sig om att litteraturen skall framställas pålitligt och till lägsta möjliga kostnad.

Sällskapet har under cirka 60 års tid utvecklat och utökat sin framställning av biblisk litteratur, först i Brooklyn och sedan i andra länder. Allt arbete har utförts av en allt större skara frivilliga arbetare.

Mot slutet av 1970-talet började de traditionella behandlings- och tryckmetoderna avvecklas till förmån för databehandling, fotosättning och offsettryck. Problemet var att de kommersiella datasystemen på marknaden kunde behandla bara ett begränsat antal språk. Men Sällskapet framställde redan litteratur på omkring 160 språk, och det fanns behov av att framställa litteratur på ännu fler språk.

Därför kallades frivilliga in för att utveckla ett flerspråkigt elektroniskt fotosättningssystem. Resultaten var tillfredsställande. De nödvändiga tekniska genombrotten gjordes, och ett inskrivnings-, ombrytnings- och fotosättningssystem, kallat MEPS, utvecklades. Detta system kan behandla närmare 200 språk. Fler kan fogas till.

I dag är MEPS-systemets program i bruk i många länder, och frivilliga arbetare har blivit övade att sköta och underhålla den utrustning som behövs. Sällskapet framställer nu tidskrifter på mer än 100 språk, och i några länder framställs också inbundna böcker och biblar.

För att utföra detta arbete krävs folk — skribenter, översättare, korrekturläsare, tryckeriarbetare, bokbindare och lagerarbetare. Andra måste sköta  korrespondensen med församlingarna. Några framställer livsmedel, lagar mat, städar, tvättar osv. Allt detta sköts av frivilliga arbetare som ställer sig till förfogande i olika länder. Under år 1994 var det 15.145 frivilliga världen runt som tjänade på kontoren, i tryckerierna, i Betelhemmen eller på lantgårdarna.

Vad är det för människor som arbetar där? Det är män och kvinnor, ogifta och gifta, unga och gamla, som alla är överlämnade Jehovas vittnen. Några har arbetat där i 40, i 50 eller till och med i 60 år. De arbetar omkring 44 timmar, i genomsnitt, i veckan och arbetar över när så behövs. Kvällar och veckoslut ägnar de åt att predika de goda nyheterna från hus till hus och åt annan församlingsverksamhet.

Över hela världen får dessa arbetare bo och äta under anspråkslösa former vid någon av Sällskapets anläggningar som också kallas Betelhem. Dessutom får de ett blygsamt penningbidrag för att täcka resekostnaderna i samband med tjänsten och personliga utgifter.

Sedan år 1920 har dessa frivilliga arbetare framställt över tio miljarder biblar, böcker, tidskrifter och broschyrer på omkring 300 språk att spridas världen runt. De gör sin del, så att de eviga goda nyheterna kan förkunnas som ett glatt budskap för varje nation och stam och tungomål och folk. — Uppenbarelseboken 14:6, 7.

• Vilken tryckeriverksamhet har Sällskapet Vakttornet, och varför det?

• Vilka utför allt detta arbete, och hur lever de?

[Bilder på sidan 24]

Frivilliga som utför arbetsuppgifter i tryckeriet, i Betelhemmet, på kontoret och på lantgården i Brooklyn och Wallkill, New York, USA

[Bilder på sidan 25]

Frivilliga som utför olika uppgifter som är direkt eller indirekt inbegripna i framställandet av biblar och biblisk litteratur

Spanien

Tyskland

Finland

Canada

Danmark

Sverige

Sydafrika

Brasilien

Nederländerna

Australien