”Du har krönt året med din godhet”

Som vi kan se av årsrapporten åtnjuter Jehovas vittnen en underbar endräkt i 208 länder över hela världen. Det råder enhet i fråga om trosuppfattningar, lojalitet, organisation och tjänst för vår ende ”Gud och allas Fader” i en grad som man aldrig tidigare har kunnat skåda på jordens yta. (Ef. 4:3—5; Mark. 12:29, 30) Jehova har verkligen på ett underbart sätt besvarat Jesu bön i Johannes 17:20, 21.

Det har varit en förvånansvärt stor tillväxt världen utöver under år 1986, i synnerhet i länder där den katolska kyrkan är förhärskande, till exempel Argentina, Brasilien, Mexico, Frankrike, Spanien, Portugal och — i själva hjärtat av kristenheten — Italien. I Polen var lokalerna fyllda till sista plats i samband med områdessammankomsterna ”Guds frid”. I den orientaliska delen av det stora Babylon, den falska religionens världsvälde, har Jehovas verk gått mycket starkt framåt. Detta illustreras väl av det buddistiska Japans långa rad av förkunnarrekord, som man nu har haft 92 månader i följd.

Ja, det stora Babylon skummar av raseri mot Jehovas vittnen. Hon har gjort kraftigt motstånd mot vårt arbete i vissa länder där det religiösa inflytandet har varit starkt. Men hennes politiska makt håller på att försvagas. Hon hoppade upp på FN:s triumfvagn och gav fullt stöd åt Internationella Fredsåret 1986, men detta ledde inte till något befrämjande av sann fred. Det tjänade bara till att identifiera henne som ”en del av världen” — den värld som har avlägsnat sig från Gud och är dödsdömd. Hennes upphöjda position på ryggen av det vilddjurslika FN — som av en påve beskrivits som ”mänsklighetens sista hopp för fred” — är verkligen mycket osäker. — Joh. 15:19; jämför Uppenbarelseboken 17:3—6, 15—18.

En dagstidning i Hongkong hade nyligen följande rubrik: ”Kyrkan ’måste vara en del av världen’”, och man citerade påven Johannes Paulus när han sade att ”den katolska kyrkan vill gärna vara en del av den moderna världen”. Men en annan Johannes i det första århundradet  sade under inspiration: ”Älska inte världen, inte heller tingen i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom. ... Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” (1 Joh. 2:15, 17) En annan Paulus, en av Jesu Kristi apostlar, förutsade dessa kritiska yttersta dagar och sade: ”Men onda människor och bedragare skall gå vidare från ont till värre, i det de vilseleder och blir vilseledda.” (2 Tim. 3:1—5, 13) Dessa förhållanden råder i dagens värld. Men måste den sanna kristendomen vara en del av denna onda värld? Nej, långt därifrån!

Med hänsyftning på denna världens gyttriga välde av falsk religion hör vi nu den gudomliga maningen ljuda: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” (Upp. 18:4) Var och en av de 3.229.022 Jehovas vittnen som finns på jorden i dag har gjort just detta. Det är vår bön att ytterligare miljontals läraktiga människor, bland annat många av de 8.160.597 som var närvarande vid åminnelsen av Jesu död år 1986, ännu måtte ta fast ståndpunkt för Jehova. Genom att göra detta kan de bli räddade ”på Herrens [Jehovas] vredes dag”. — Sef. 2:2, 3.

Fötterna skodda med ”fridens goda nyheter”

Fridens Gud har sänt ut sitt folk skodda med ”den utrustning som hör fridens goda nyheter till”. (Ef. 6:15) Detta har han gjort på ett underbart sätt. Han har gett oss sitt dyrbara sanningsord, sin ande som skänker oss styrka och en världsvid framåtskridande organisation.

På senare år har Jehova försett oss med publikationer av ypperlig kvalitet, och vid områdessammankomsterna ”Guds frid” erhöll vi ytterligare utrustning. Den vackra, moderniserade broschyren ”Se, jag gör allting nytt!” kommer utan tvivel att bli ett värdefullt redskap för att ytterligare öka antalet bibelstudier, utöver de 2.726.252 som har letts i människors hem det senaste året. Broschyren Jehovas vittnen — utför enigt Guds vilja världen utöver kommer att ge oss en utmärkt grundval för att samtala med sådana nyintresserade om de olika aspekterna i samband med Guds organisation och dess verksamhet.  ”Den fasta födan” har vi fått i form av den mycket intressanta bokstudieboken Världsvid säkerhet under ”Fredens furste”. (Hebr. 5:14) Och den senaste kassetten, Kingdom Melodies nummer 7, bör, när vi lyssnar på dess behagliga melodier, påminna oss om att vi har all orsak att tacka och prisa vår ärorike Gud för all hans godhet.

Hundratals nya Rikets salar skjuter upp världen utöver. Sammankomsthallar, nya eller tillbyggda avdelningskontor i omkring 40 länder, inköp av tryckpressar för fyrfärgstryck och för samtidig utgivning med den engelska upplagan — alla dessa anordningar kommer som en välsignelse från vår kärleksfulle Gud. Jehova har verkligen stimulerat sina villiga tjänares hjärtan till att understödja detta framåtskridande genom hårt arbete, penninggåvor och böner. (Mal. 3:10) Allteftersom vi går framåt kommer förenklingar att göras i olika tillvägagångssätt. Vi måste nämligen vara väl organiserade med tanke på det enorma rop av lovprisning som sänds upp av de 391.294 pionjärerna och alla andra nitiska förkunnare. Dessa ”sår rikligt”, och de får också ”skörda rikligt”. — 2 Kor. 9:6.

I en melodi, som David sjöng till Jehova, betygade han: ”Lycklig är den som du utväljer och förmår att närma sig, för att han skall få bo i dina gårdar.” Detta har verkligen visat sig vara sant när det gäller alla som tillhör Guds folk i dag. Ja, vi kan alla instämma i följande svar till vår Gud: ”Vi skall i sanning mättas med det goda i ditt hus, ditt tempels heliga plats. Med ting som inger fruktan kommer du i rättfärdighet att svara oss, o vår räddnings Gud, du som är alla jordens ändars Förtröstan och deras som är långt borta på havet.” Må Jehova vara vår förtröstan var vi än tjänar på denna jord. Låt oss nu, när vi har blivit berikade av all Jehovas kärleksfulla godhet, jublande ropa till honom: ”Du har krönt året med din godhet”! (Ps. 65:5, 6, 10, 124, 5, 9, 11, NW) Och när vi nu sätter i gång med vårt arbete för år 1987, må vi då ha samma inställning som Josua som sade: ”Jag och mitt hushåll, vi kommer att tjäna Jehova.” — Jos. 24:15, NW.

Era bröder

JEHOVAS VITTNENS STYRANDE KRETS