Brev från den styrande kretsen

NÄR de 70 ”vände ... åter med glädje” för att rapportera till Jesus att deras predikokampanj varit framgångsrik, ”blev han jublande glad i den heliga anden”. Han tackade Jehova och sade: ”Jag prisar dig offentligt, Fader, himlens och jordens Herre, därför att du omsorgsfullt har dolt dessa ting för visa och intellektuella och har uppenbarat dem för de späda.” — Luk. 10:17, 21.

Är vi inte likt Jesus jublande glada över årsrapporten för 1996? Vi liknar också späda barn som blir närda av Jehovas ande, men världens visa och intellektuella kan inte mäta sig med vad Jehova har uträttat genom sitt folk. Under det gångna tjänsteåret ansträngde vi oss att ”bli ordets görare”. (Jak. 1:22) Till följd därav har Jehova öppnat ”himlarnas dammluckor” och fogat till en överflödande välsignelse. — Mal. 3:10.

En ytterligare anledning till denna välsignelse är att vi har klätt oss i ”kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband”. (Kol. 3:14) Detta visar sig i Jehovas vittnens märkliga enhet i verksamhet världen över. Likt gräshoppssvärmen i Joels profetia fortsätter Jehovas vittnens mäktiga här, som nu omfattar  5.413.769, att uppfylla jorden med sitt vittnande. — Joel 1:1–4; 2:7, 9–11.

Ja, 1996 har frambringat en riklig gröda av Rikets frukt — gott och väl en miljard timmar i tjänsten på fältet, ett nytt rekord om 366.579 nya bröder och systrar döpta och det häpnadsväckande antalet 543.667.923 tidskriftsexemplar spridda. Men dessa siffror är bara en återspegling av vad som händer i hjärtat och livet för miljoner som flockar sig till Jehovas världsvida organisation. (Jes. 2:2–4; 60:8–11) Aldrig tidigare har Jesu ord varit mer tillämpliga: ”Titta! Jag säger er: Lyft upp era ögon och se på fälten, att de är vita till skörd.” — Joh. 4:35.

Vid inbärgandet av denna Rikets frukt i våra dagar är Herren Jesus intresserad av att församla ett rent folk som kommer att följa det mönster som getts av hans smorda bröder i att eftersträva helighet på jorden. (Jes. 35:8–10; Rom. 6:19, 22, 23) Alla sådana överlämnar inte bara sitt liv åt Jehova, utan uppodlar också ”andens frukt” och utvecklar ”den nya personligheten”. De tvättar sina långa dräkter och gör dem vita i Lammets blod. — Gal. 5:22, 23; Ef. 4:23, 24; Upp. 7:9, 14; 14:15, 16.

Vid inbärgandet av Rikets frukt är Jesus alltså inte intresserad bara av kvantitet, antalet av dem som församlas, utan också av kvalitet. Han ser sig om efter lojala tjänare som håller måttet i fråga om Jehovas rättfärdighetsnormer och gör Rikets intressen till sin främsta strävan i livet. Visar en personlig granskning av din tjänst på fältet och din mötesnärvaro att Rikets intressen kommer först i ditt liv? David betonade i bön till Jehova: ”Mot den lojale kommer du att handla lojalt.” — Ps. 18:25; Matt. 6:31–33.

Jesus gjorde det klart att ”trång är den port och smal den väg som leder till liv, och få är de som finner den”. (Matt. 7:13, 14) Vi måste ta den varnande underrättelsen i akt! Om vi vill kvalificera oss för evigt liv, måste vi av hela vårt hjärta tillämpa Guds ord i vårt liv. (Joh. 17:3) Det inbegriper att ägna noggrann uppmärksamhet åt vår årstext för 1997, som lyder:  ”Lär mig att göra din vilja.” (Ps. 143:10) Ja, regelbundet, varje dag och varje vecka, måste vi begagna oss av alla föranstaltningar och redskap Jehova har gjort tillgängliga för att undervisa oss. De är till vårt skydd. — Jes. 50:4, 5; 54:13, 14.

Satans värld sjunker djupare och djupare i moraset av smuts, demoninspirerad laglöshet och våld samt hat av såväl myndighet som av varandra. Den försöker dra med sig hela människosläktet. I detta ligger stor fara för Guds folk. Världens underhållning är fylld med oanständighet, omoraliskhet, hesa sånger och nedbrytande sångtexter. Vi måste undvika denna sataniska propaganda, dessa ”orena ... uttalanden inspirerade av demoner”, som kommer att leda inte bara härskare, utan också alla andra som gör sig till ”en del av världen”, till undergång vid Harmageddon. — Upp. 16:13–16; Joh. 15:19; 17:14, 16; 18:36.

Ja, världens distraherande inflytande, dess umgänge, dess kamrattryck, dess stolthet och dess materialistiska begär är alltsammans bestämt till att utplånas i en nära framtid. (1 Kor. 15:33; 1 Tim. 6:9, 10) Den ålderstigne aposteln Johannes framhöll förståndigt: ”Älska inte världen, inte heller tingen i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom, därför att allting i världen — köttets begär och ögonens begär och det pråliga skrytet med ens resurser i livet —, det härrör inte från Fadern utan härrör från världen. Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt.” — 1 Joh. 2:15–17.

Vi gläder oss över att ha blivit ”ordets görare” under 1996, och må våra böner och gärningar vara i överensstämmelse med vår årstext för 1997: ”Lär mig att göra din vilja.” — Ps. 143:10.

Med varma kristna hälsningar till våra internationella medarbetare.

Era bröder

Jehovas vittnens styrande krets