Brev från den styrande kretsen

”GUD är kärlek.” (1 Joh. 4:16) Ja, Jehova är kärleken personifierad. Det är verkligen spännande att leva i denna tid, då vi ser så många uttryck för Guds kärlek och ser att hans kärleksfulla uppsåt är på väg mot sin fullbordan!

Som Jehova Guds folk har vi förmånen att få vara vittnen för den Högste. (Jes. 43:10–12) Så här sade Jehova om det forntida folket för sitt namn: ”På grund av att du har varit dyrbar i mina ögon, har du ansetts värd att äras, och jag själv har älskat dig.” (Jes. 43:4) Dessa ord är också tillämpliga på det andliga Israel i vår tid. Jehova älskar också alla dem som tillhör den stora skaran och som har hoppet att få leva för evigt på en paradisisk jord. Tänk bara! Jehova säger att han älskar sina tjänare. Kan du i ditt sinne höra Jehova säga detta till dig?

Det är verkligen uppmuntrande att veta att vi är föremål för Jehovas kärlek, då vi ibland kan känna oss modfällda över att ”kärleken” hos så många i världen omkring oss har ”svalnat”. (Matt. 24:12) Som Jehovas vittnen är vi också vittnen om Jehovas stora kärlek, som vi själva får uppleva i vårt dagliga liv. På grund av att Jehova älskar oss välsignar han våra individuella och kollektiva ansträngningar att predika de goda nyheterna. Den styrande kretsen har nyligen  sänkt timkvoten för reguljära pionjärer till 70 timmar per månad och för hjälppionjärer till 50 timmar. Detta har gjort att antalet pionjärer har ökat. Under det gångna tjänsteåret var i medeltal 738.343 vittnen verksamma i olika former av pionjärtjänst. Det antalet utgjorde en ökning på 5,7 procent över föregående års medeltal. Som ett resultat av nitiskt predikande och Jehovas välsignelse bildades i medeltal 45 nya församlingar varje vecka. Varje veckoslut utförs dop runt jorden. Under det gångna året döptes i medeltal 6.220 varje vecka som ett tecken på att de har överlämnat sig åt Jehova och som ett uttryck för sin kärlek till honom. De som predikar de goda nyheterna uppgår nu till så många som 5.912.492. — Matt. 24:14.

Vår kärlek till Jehova Gud växer när vi mediterar över hans kärlek. Vi kan visa vår kärlek till honom genom att läsa Bibeln eller lyssna på ett inspelat stycke ur Bibeln varje dag. Vi tar oss vanligtvis tid till det som vi tycker om. Om vi älskar Jehova, kommer vi att uppriktigt anstränga oss för att varje dag få tid till att läsa ett stycke ur Bibeln. Att vi samtidigt mediterar över det vi läser gör att vår kärlek till Jehova växer. Kärlek och exakt kunskap bör gå hand i hand. Det är bra att överflöda i bådadera och att inte försumma någondera. I Filipperna 1:9 läser vi: ”Detta fortsätter jag att frambära bön om: att er kärlek än mer och mer må överflöda av exakt kunskap och full omdömesförmåga.” — Se också Psalm 119:97.

Vår kärlek riktas inte bara till Jehova, utan också till alla våra bröder i världen. Vi ”älskar hela brödraskaran”. (1 Petr. 2:17) I början av tjänsteåret hade många av er glädjen att få vara med vid internationella sammankomster och där få träffa delegater från andra länder. Andra blev uppbyggda genom att vara tillsammans med sina medtroende vid områdessammankomster.

Under det gångna året fick tusentals av våra bröder utstå umbäranden till följd av inbördeskrig och katastrofer.  Det ordnades med hjälpinsatser för dem som var i nöd. I många fall fick också människor som inte var vittnen sådan hjälp. Som kristna älskar vi vår ”nästa” och vill visa kärlek till människor i världen. (Matt. 22:39) Men vi måste komma ihåg att vår främsta uppgift är att nitiskt ta del i det livräddande arbetet med att predika och undervisa, ett arbete som är viktigare än något humanitärt arbete. — Matt. 28:19, 20.

Då vi lever i en värld där det blir allt vanligare med underhållning präglad av våld och omoraliskhet och där strävan efter rikedom förhärligas, är det viktigt att vi fördjupar vår kärlek till Jehova, så att vi kan stå emot lockelserna från världen. (1 Joh. 2:15) Detta får vi hjälp att göra genom att regelbundet vara med vid mötena. Psalmisten David älskade Guds hus boning och önskade få välsigna Jehova ”bland de församlade skarorna”. — Ps. 26:8, 12.

Genom att vi fördjupar vår kärlek till Jehova får vi styrka att stå fasta när vi möter förföljelse. Vi blir också styrkta av övertygelsen att inget skapat kommer att ”kunna skilja oss från Guds kärlek som är i Kristus Jesus, vår Herre”. — Rom. 8:39.

Vi är glada över att kunna meddela att i oktober 1999 blev fyra smorda bröder förordnade att tjäna i den styrande kretsen tillsammans med oss. Detta meddelades vid årsmötet. Medelåldern bland dessa nya bröder är 57 år, och de har i medeltal 31 år i heltidstjänsten. De heter Samuel F. Herd, M. Stephen Lett, Guy H. Pierce och David H. Splane.

Vi vill försäkra er, kära bröder och systrar i alla åldrar, att vi i den styrande kretsen älskar er mycket. — 1 Joh. 3:23; 2 Joh. v. 1.

”Må barmhärtighet och frid och kärlek förökas åt er”, när ni ”bevarar er själva i Guds kärlek”. — Jud. v. 2, 21.

Era bröder

Jehovas vittnens styrande krets