Ett brev från den styrande kretsen

DET är verkligen ett privilegium att nu, i början av 2000-talet, få skriva till er, ”hela brödraskaran” runt jorden, och berömma er för ert goda och hårda arbete. (1 Petr. 2:17) För nästan 2 000 år sedan frågade Jesus: ”Skall Människosonen ..., när han kommer, verkligen finna tron på jorden?” (Luk. 18:8) Ert nitiska arbete under förra tjänsteåret ger ett rungande ja som svar på Jesu fråga! En del av er har blivit hånade och förlöjligade för er tro. Många av er håller ut trots krig, katastrofer, sjukdomar och hunger. (Luk. 21:10, 11) Tack vare er iver att göra det rätta kan Jesus än i dag ”finna tron på jorden”. Det råder inget tvivel om att glädjen i himlen är stor över detta!

Vi vet att det är svårt att hålla ut. Ta till exempel de prövningar som våra bröder i ett västasiatiskt land får utstå. Där är våld mot Jehovas vittnen mer regel än undantag. Nyligen upplöste polisen en fridfull sammankomst med omkring 700 närvarande. Vägspärrar hindrade ytterligare 1 300 från att vara med. En maskerad folkhop, där några var poliser, stormade sammankomsten, misshandlade många och satte eld på byggnaden som var avsedd för sammankomsten. Vid andra tillfällen har religiösa extremister brutalt misshandlat våra bröder med spikklubbor.

Sådant övervåld är chockerande men kommer inte som en överraskning. Aposteln Paulus blev inspirerad att skriva: ”Alla de som önskar leva i gudaktig hängivenhet i  förbund med Kristus Jesus skall också bli förföljda.” (2 Tim. 3:12) Under det första århundradet fick kristna utstå verbal och fysisk misshandel, och somliga blev till och med dödade. (Apg. 5:40; 12:2; 16:22–24; 19:9) Så var det även under 1900-talet, och det kommer utan tvivel att fortsätta att vara så under 2000-talet. Ändå säger Jehova: ”Inget som helst vapen som formas mot dig kommer att ha någon framgång.” (Jes. 54:17) Vilken underbar försäkran! Så värdefulla är vi för Jehova att han genom sin profet Sakarja sade: ”Den som rör er, han rör min ögonglob.” (Sak. 2:8) Guds folks fiender kan inte vinna en slutlig seger. Det är den rena och sanna tillbedjan som kommer att stå som slutlig segrare!

Vi har ett fint exempel i landet som nämndes tidigare. Jehovas vittnen där har kunnat glädja sig åt två nya förkunnarrekord under tjänsteåret 2001. Dessa bröder, liksom alla deras medbröder, håller alltså ut trots prövningar. Över hela jorden var det varje vecka under förra tjänsteåret 5 066 som överlämnade sig åt Jehova och blev döpta. Nu är dessa nya vittnen, tillsammans med de övriga av oss, beslutna att ”stå där fullständiga och med en fast övertygelse om hela Guds vilja”. (Kol. 4:12)

Den senaste utvecklingen i Grekland är också värd att beakta. Trots mångårigt motstånd från grekisk-ortodoxa kyrkan har Jehovas vittnen nu erkänts av regeringen som en ”känd religion”. Dokumentet med detta erkännande konstaterar vidare att det grekiska Betelhemmet ”är en religiös och helgad plats, avsedd för tillbedjan av Gud”. Vi är också glada över att kunna meddela att det under förra tjänsteåret fälldes domstolsutslag som var till vår fördel och som påverkade den sanna tillbedjan i Bulgarien, Canada, Japan,  Rumänien, Ryssland, Tyskland och USA. Vårt tack går till Jehova för att han håller verksamhetens dörr öppen i dessa länder!

När vi tänker på hur Jehova stöder sitt folk under dessa sista dagar, inser vi att han är den bäste vän vi kan ha. Vi känner stor glädje i vårt förhållande till honom; vi vet att han älskar oss, undervisar oss och tillrättavisar oss. Visst kommer vi att fortsätta att möta trosprov på vår vandring, men orubblig tro på Jehova kommer att hjälpa oss framåt. Jakob skrev: ”Håll det för idel glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar, då ni ju vet att den prövade äktheten hos er tro frambringar uthållighet.” (Jak. 1:2, 3) Dessutom visar vi genom vår uthållighet att vi älskar Jehova, och det skänker oss stor glädje! Kära bröder, vi behöver aldrig någonsin tvivla på att Jehova stöder var och en av oss. Om vi förblir trogna, kommer han ofelbart att hjälpa oss att nå den nya ordningen. Han vill ju att vi skall lyckas.

Därför uppmanar vi er, bröder och systrar, unga och gamla, att alltid tänka på de underbara välsignelser som väntar oss. Må vi ha samma inställning som aposteln Paulus, som skrev: ”Följaktligen anser jag att den nuvarande tidsperiodens lidanden inte betyder någonting i jämförelse med den härlighet som skall komma att uppenbaras på oss.” (Rom. 8:18) Förtrösta alltid på Jehova när du möter motgångar. Håll ut och vägra att ge upp. Det kommer du aldrig, aldrig att ångra. Guds ord försäkrar oss: ”Vad den rättfärdige beträffar, genom sin trofasthet kommer han att förbli vid liv.” (Hab. 2:4)

Era bröder

Jehovas vittnens styrande krets