Ett brev från den styrande kretsen

Kära Bröder och Systrar!

VILKEN glädje det är att skriva till er! Vi vill berömma er för den kärlek och självuppoffring ni visar. Ni kommer att se av sidorna i denna årsbok att mycket gott har uträttats under det gångna tjänsteåret. Återigen har vi använt mer än en miljard timmar i verket med att predika och undervisa och direkt uppmuntra människor att närma sig Jehova. Är det inte en ära att få vara medarbetare med vår härlige Gud och himmelske Fader? (1 Kor. 3:9)

När vi tänker på det arbete vi har framför oss, är vi övertygade om att ni kommer att fortsätta att efterlikna de Guds tjänares nitälskan och tro som beskrivs i den bibliska berättelsen. Aposteln Paulus, till exempel, var angelägen om att vara så effektiv som möjligt i att främja Rikets intressen. Det var uppenbarligen under sista året av sin vistelse i Efesos som han skrev sitt första brev till den kristna församlingen i Korinth. Beträffande sina närmaste planer skrev han: ”Jag stannar kvar i Efesos ända till pingsten; ty en stor dörr som leder till verksamhet har öppnats för mig, men det finns många motståndare.” (1 Kor. 16:8, 9)

Paulus hade planerat att resa till Makedonien och Korinth. Han urskilde emellertid en möjlighet att uträtta ett nyttigt verk genom att stanna kvar en tid i Efesos. Paulus kunde anpassa sig; han såg en gynnsam situation att kunna främja Rikets intressen just där han befann sig, och därför justerade han sitt schema därefter. En stor dörr som ledde till verksamhet hade öppnats för Paulus, och han var angelägen om att utnyttja tillfället att träda in genom den.

 Att göra det skulle kräva mycket arbete, både att predika de goda nyheterna och att bygga upp församlingen i Efesos. Till de äldste i församlingen i den staden sade Paulus senare: ”Jag ... undandrog mig [inte] att berätta för er om några av de ting som var nyttiga eller att undervisa er offentligt och från hus till hus; utan jag vittnade grundligt både för judar och för greker om sinnesändring inför Gud och tro på vår Herre Jesus.” (Apg. 20:20, 21)

Många av er, kära bröder och systrar, har också utnyttjat möjligheter som öppnats för er. Under det gångna tjänsteåret har i medeltal 798 938 kunnat ordna sina angelägenheter så att de kunnat ta del i någon form av pionjärtjänst. Somliga av er har färdats till jordens ändar för att tjäna som missionärer. Ni sprider nitiskt de goda nyheterna och bygger upp församlingar. Andra av er har lärt sig ett annat språk, så att ni kan hjälpa människor som talar främmande språk som bor i er närhet. Åter andra har ordnat sina angelägenheter så att de kunnat bearbeta icke-utlämnade distrikt eller tjäna där behovet är större. Somliga har också funnit att en stor dörr till verksamhet har öppnats i skolan, på arbetet eller i andra situationer där ett effektivt vittnesbörd kunnat avges, till exempel genom telefonen. Erfarenheter världen runt vittnar om att de som tillhör Guds folk, såväl unga som gamla, ivrigt söker finna tillfällen att meddela människor överallt kunskap om sanningen.

Var förvissade om att Jehova ser och djupt uppskattar era ansträngningar. Det heter i Bibeln: ”Gud är inte orättvis, så att han glömmer ert arbete och den kärlek ni har visat mot hans namn.” (Hebr. 6:10) Fortsätt att vara vakna för tillfällen att främja sann tillbedjan. En del av er kanske kan utvidga sin tjänst. Alla kan vi sträva efter att göra vår tjänst mer effektiv.

Det är inte utan motstånd vi fullgör vårt predikouppdrag. Kom ihåg att Paulus, sedan han hade talat om att en stor dörr till  verksamhet hade öppnats för honom, skrev: ”Det finns många motståndare.” För Paulus inbegrep dessa motståndare både judar och hedningar, av vilka några öppet angrep honom och andra slugt anstiftade komplotter mot honom. (Apg. 19:24–28; 20:18, 19)

Vi står inför en liknande situation i våra dagar. Allteftersom vi närmar oss tillintetgörelsen av den onda ordningen, förväntar vi ökat motstånd. Satan är fylld av ”stor förbittring”, och den vreden riktas särskilt mot dem som tjänar Gud. (Upp. 12:12) Glöm aldrig att Satan är ”världens härskare”. Jesus sade till sina lärjungar: ”Om ni vore en del av världen, skulle världen hålla av vad som är dess eget. Men eftersom ni inte är någon del av världen, utan jag har utvalt er ur världen, fördenskull hatar världen er.” (Joh. 14:30; 15:19)

Vi är beslutna att inte låta någon försvaga vår tro på Gud eller få oss att sakta farten i vårt predikoverk. Vi vet att det fortfarande kommer att finnas sådana som angriper oss och smider ränker mot oss. Men vi fortsätter att predika Rikets goda nyheter, förvissade om att Jesus kommer att krossa Satan och hans horder i Jehovas rätta tid. Motståndarna tystade inte ner aposteln Paulus. De tystar inte heller ner Jehovas tjänare i våra dagar. Trots Satans vrede och världens hat är Jehovas ande kraftigt verksam bland hans folk. Vilken glädje det är att veta att antalet av dem som förkunnar de goda nyheterna har nått ett nytt rekord om 6 304 645!

Det är vår bön att ni skall fortsätta att främja Jehovas storslagna kungarikes intressen. Var förvissade om vårt kärleksfulla intresse för er personligen, när vi står ”skuldra vid skuldra” i Jehova Guds, den Högstes, tjänst. (Sef. 3:9)

Era bröder

Jehovas vittnens styrande krets