Kapitel fyra

Jehovas hus lyfts upp

Jesaja 2:1–5

1, 2. Vilka ord står skrivna på en mur mitt emot FN-byggnaden i New York, och varifrån är de hämtade?

”DE SKALL smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Folken skall ej mer lyfta svärd mot varandra och inte mer lära sig att strida.” Dessa ord står skrivna på en mur mitt emot FN-byggnaden i New York. Under många år fanns det ingen uppgift om varifrån citatet är hämtat, och eftersom det är FN:s mål att arbeta för världsfred, låg det nära till hands att tro att det var ett citat av dem som grundade FN 1945.

² Men 1975 höggs namnet Jesaja in i muren under citatet. Det blev då uppenbart att orden inte var av modernt datum. De skrevs ner för mer än 2.700 år sedan som en profetia i det som nu är andra kapitlet i Jesajas bok. I flera tusen år har fredsälskande människor spekulerat över hur och när det som Jesaja förutsade skulle inträffa. Nu behöver vi inte spekulera längre. I vår tid ser vi den enastående uppfyllelsen av denna gamla profetia.

3. Vilka är folken eller nationerna som smider sina svärd till plogbillar?

³ Vilka är folken eller nationerna som smider sina svärd till plogbillar? Sannerligen inte vår tids politiska nationer och regeringar! De har tvärtom utvecklat svärd, eller vapen, både för att utkämpa krig och för att bevara ”freden” med vapenmakt. Nationerna har alltid varit mer benägna att smida plogbillar till svärd än tvärtom! Jesajas profetia  uppfylls på enskilda individer av alla nationer, människor som tillber Jehova, ”fridens Gud”. — Filipperna 4:9.

Nationerna som strömmar till den rena tillbedjan

4, 5. Vad förutsägs i de inledande orden i kapitel 2 i Jesajas bok, och vad understryker att dessa ord är tillförlitliga?

⁴ Kapitel 2 i Jesajas bok inleds med orden: ”Det som Jesaja, Amoz son, skådade i en syn angående Juda och Jerusalem: Och det skall ske i dagarnas slutskede att berget med Jehovas hus skall bli fast grundat ovan bergens topp, och det skall lyftas upp ovan kullarna; och alla nationerna skall strömma till det.” — Jesaja 2:1, 2.

⁵ Lägg märke till att det Jesaja förutsäger inte är ren spekulation. Jesaja uppmanas att skriva ner händelser som ”skall ske” — dvs. sådant som är säkert och visst. Allt som Jehova har för avsikt att göra har ”säker framgång”. (Jesaja 55:11) Det var uppenbarligen för att understryka löftets tillförlitlighet som han inspirerade profeten Mika, en samtida till Jesaja, att i sin bok skriva ner samma profetia som den i Jesaja 2:2–4. — Mika 4:1–3.

6. När uppfylls Jesajas profetia?

⁶ När skall Jesajas profetia uppfyllas? ”I dagarnas slutskede.” I New International Version sägs det: ”I de sista dagarna.” I de kristna grekiska skrifterna förutsägs olika karakteristiska drag som skulle utmärka den här perioden, däribland krig, jordbävningar, farsoter och hungersnöd. Det skulle vara ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. * (2 Timoteus 3:1–5; Lukas 21:10, 11) Uppfyllelsen av sådana profetior ger oss överflödande bevis för att  vi lever ”i dagarnas slutskede”, de sista dagarna för den nuvarande världsordningen. Det är därför logiskt att förvänta att vi i vår tid skall få se uppfyllelsen av det som Jesaja förutsade.

Ett berg där man tillber Gud

7. Vilken profetisk bild målar Jesaja upp?

⁷ Med några få ord målar Jesaja upp en livfull profetisk bild. Vi ser ett högt berg, krönt av ett praktfullt hus, Jehovas tempel. Detta berg reser sig över de omgivande bergen och kullarna. Men det ser inte hotfullt eller skrämmande ut. Det är tilltalande. Människor av alla nationer längtar efter att få gå upp till berget med Jehovas hus — de strömmar till det. Det är lätt att se detta för sin inre syn, men vad betyder det?

8. a) Vad förknippas kullar och berg med på Jesajas tid? b) Vad framställs i bild genom att nationerna strömmar till ”berget med Jehovas hus”?

⁸ På Jesajas tid förknippas kullar och berg ofta med gudsdyrkan. De är kultplatser, där man har uppfört helgedomar åt falska gudar. (5 Moseboken 12:2; Jeremia 3:6) Men Jehovas hus, hans tempel, smyckar toppen av berget Moria i Jerusalem. Trogna israeliter färdas till Jerusalem tre gånger om året och går upp på berget Moria för att tillbe den sanne Guden. (5 Moseboken 16:16) Att nationerna strömmar till ”berget med Jehovas hus” utgör därför en bild av att människor av många nationaliteter församlas till den sanna tillbedjan.

9. Vad representerar ”berget med Jehovas hus”?

⁹ I vår tid församlas Guds folk naturligtvis inte på ett bokstavligt berg med ett tempel av sten. Jehovas tempel i Jerusalem ödelades av romerska styrkor år 70 v.t. Dessutom klargjorde aposteln Paulus att templet i Jerusalem  och tältboningen som fanns tidigare förebildade en större, andlig verklighet, ”det sanna tält som Jehova har uppfört och inte någon människa”. (Hebréerna 8:2) Detta andliga tält är den anordning som ger människor möjlighet att närma sig Jehova i tillbedjan på grundval av Jesu Kristi lösenoffer. (Hebréerna 9:2–10, 23) I enlighet med detta representerar ”berget med Jehovas hus” — det berg som omtalas i Jesaja 2:2 — den upphöjda rena tillbedjan av Jehova i vår tid. De som omfattar den rena tillbedjan församlas inte på någon geografisk plats; de församlas kring en enad tillbedjan av Gud.

 Den rena tillbedjan blir upphöjd

10, 11. I vilken bemärkelse har tillbedjan av Jehova blivit upphöjd i vår tid?

¹⁰ Profeten säger att ”berget med Jehovas hus” — den rena tillbedjan — skulle bli ”fast grundat ovan bergens topp” och ”lyftas upp ovan kullarna”. Långt före Jesajas tid förde kung David förbundsarken till Jerusalem och upp på berget Sion, 760 meter över havet. Där blev arken kvar tills den flyttades till det fullbordade templet på berget Moria. (2 Samuelsboken 5:7; 6:14–19; 2 Krönikeboken 3:1;  5:1–10) På Jesajas tid var således den heliga arken redan upphöjd och placerad i templet rent bokstavligt. Den befann sig på en plats som låg högre än de många omgivande kullar som var förbundna med falsk tillbedjan.

¹¹ I andlig bemärkelse har naturligtvis tillbedjan av Jehova alltid varit upphöjd över avgudadyrkarnas religiösa seder och bruk. I vår tid har emellertid Jehova upphöjt den rena tillbedjan högt över alla former av oren tillbedjan, ja högt över ”kullarna” och ”bergens topp”. Hur då? Till stor del genom att han har församlat dem som önskar tillbe honom ”med ande och sanning”. — Johannes 4:23.

12. Vilka är ”kungarikets söner”, och vilket insamlande har ägt rum?

¹² Kristus Jesus talade om ”en avslutning på en tingens ordning” och sade att det var en skördetid, då änglarna skulle samla in ”kungarikets söner” — de som har hoppet att få regera tillsammans med Jesus i himmelsk härlighet. (Matteus 13:36–43) Sedan 1919 har Jehova gett ”de kvarvarande” av dessa söner uppdraget att ta del i skördearbetet tillsammans med änglarna. (Uppenbarelseboken 12:17) Till att börja med är det alltså ”kungarikets söner”, Jesu smorda bröder, som samlas in. Därefter deltar de i ett ytterligare insamlingsarbete.

13. Hur har Jehova välsignat den smorda kvarlevan?

¹³ Under denna skördetid har Jehova undan för undan hjälpt den smorda kvarlevan att förstå och tillämpa hans ord, Bibeln. Detta har också bidragit till att upphöja den rena tillbedjan. Trots att ”mörker övertäcker jorden och tjockt dunkel folkgrupperna”, lyser de smorda ”som ljusspridare” bland människorna, eftersom de har renats och luttrats av Jehova. (Jesaja 60:2; Filipperna 2:15) Dessa med anden smorda har uppfyllts ”av den exakta kunskapen om hans vilja, i all vishet och andlig fattningsförmåga”, och de lyser ”lika klart som solen i sin Faders kungarike”. — Kolosserna 1:9; Matteus 13:43.

14, 15. Vilket insamlande har ägt rum, förutom insamlandet av ”kungarikets söner”, och hur förutsade Haggaj detta?

 ¹⁴ Dessutom har andra strömmat till ”berget med Jehovas hus”. Jesus kallade dem sina ”andra får”, och de har hoppet att få leva för evigt på en paradisisk jord. (Johannes 10:16; Uppenbarelseboken 21:3, 4) De började framträda på 1930-talet, och antalet ökade snart från några tusen till flera hundra tusen. Nu uppgår de till flera miljoner! I en syn som aposteln Johannes fick beskrivs de som ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål”. — Uppenbarelseboken 7:9.

¹⁵ Profeten Haggaj förutsade att denna stora skara skulle framträda. Han skrev: ”Detta är vad härarnas Jehova har sagt: ’Ännu en gång — om en liten tid — och jag sätter himlen och jorden och havet och den torra marken i gungning.’ ’Och jag skall sätta alla nationerna i gungning, och alla nationernas dyrbara skatter [de som förenar sig med de smorda kristna i den rena tillbedjan] skall komma in; och jag skall fylla detta hus med härlighet’, har härarnas Jehova sagt.” (Haggaj 2:6, 7) Att denna ständigt växande ”stora skara” och deras smorda medarbetare existerar blir till upphöjelse, ja förhärligande, av den rena tillbedjan i Jehovas hus. Aldrig tidigare har så många varit förenade i tillbedjan av den sanne Guden, och detta ger ära åt Jehova och hans insatte kung, Jesus Kristus. Kung Salomo skrev: ”Talrik befolkning är en kungs prydnad.” — Ordspråken 14:28.

Tillbedjan blir upphöjd i människors liv

16–18. Vilka förändringar har några gjort för att kunna tillbe Jehova på ett godtagbart sätt?

¹⁶ Jehova skall ha all äran för att den rena tillbedjan blir upphöjd i vår tid. Men de som närmar sig honom har  privilegiet att få ta del i detta verk. Precis som det krävs ansträngning att bestiga ett berg, så krävs det ansträngning att lära känna Guds rättfärdiga normer och leva efter dem. I likhet med de kristna i det första århundradet har Guds tjänare i vår tid övergett livsstilar och sedvänjor som inte är förenliga med den sanna tillbedjan. Otuktsmän, avgudadyrkare, äktenskapsbrytare, tjuvar, giriga, drinkare och andra har ändrat sitt levnadssätt och har ”tvättats rena” enligt Guds sätt att betrakta saker och ting. — 1 Korinthierna 6:9–11.

¹⁷ Ett exempel på detta är en ung kvinna som skrev: ”Jag var en gång förlorad och hade inget hopp. Jag drack och levde omoraliskt. Jag fick veneriska sjukdomar. Jag sålde också narkotika och brydde mig inte om någonting.” Sedan hon studerat Bibeln en tid, gjorde hon stora förändringar för att kunna leva i harmoni med Guds normer. Nu säger hon: ”Jag har sinnesfrid, självaktning, ett hopp för framtiden, en bra familj och, bäst av allt, ett nära förhållande till vår Fader, Jehova.”

¹⁸ När man har uppnått en godkänd ställning inför Jehova, måste man sedan också fortsätta att upphöja den rena tillbedjan genom att ge den en framträdande plats i sitt liv. För flera tusen år sedan uttryckte Jehova, genom Jesaja, sin förvissning om att det i vår tid skulle finnas många som var ivriga att göra tillbedjan av honom till det viktigaste i livet. Hör du till dem?

Ett folk som undervisas om Jehovas vägar

19, 20. Vad undervisas Guds folk om, och var sker det?

¹⁹ Jesaja berättar mer om dem som omfattar den rena tillbedjan i vår tid. Han säger: ”Många folk skall gå i väg och säga: ’Kom, låt oss gå upp till Jehovas berg, till Jakobs Guds hus; och han skall undervisa oss om sina vägar, och vi vill  vandra på hans stigar.’ Ty lag skall gå ut från Sion och Jehovas ord från Jerusalem.” — Jesaja 2:3.

²⁰ Jehova låter inte dem som tillhör hans folk irra omkring som vilsegångna får. Genom Bibeln och bibliska publikationer ger han dem kunskap om sin ”lag” och sitt ”ord”, så att de kan lära känna hans vägar. Den kunskapen rustar dem att ”vandra på hans stigar”. Av hjärtan som är fyllda av uppskattning och i enlighet med Guds anvisningar talar de med varandra om hans vägar. De församlas till stora sammankomster och i mindre grupper — i Rikets sal och i privata hem — för att lyssna och lära. (5 Moseboken 31:12, 13) De gör därmed som de första kristna, som kom tillsammans för att uppmuntra och sporra varandra till ”kärlek och förträffliga gärningar”. — Hebréerna 10:24, 25.

21. Vilket arbete tar Jehovas tjänare del i?

²¹ De inbjuder andra att ”gå upp” till den upphöjda tillbedjan av Jehova Gud. Detta är i överensstämmelse med den befallning som Jesus gav sina lärjungar strax innan han for upp till himlen: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” (Matteus 28:19, 20) Understödda av Gud går Jehovas vittnen överallt på jorden lydigt ut och undervisar och gör lärjungar och döper dem.

Svärd till plogbillar

22, 23. Vad förutsägs i Jesaja 2:4, och vad sade en framträdande person inom FN om detta?

²² Nu kommer vi till nästa vers, den som delvis är citerad på muren mitt emot FN-byggnaden i New York. Jesaja skriver: ”Han skall avkunna dom bland nationerna och rätta till förhållandena beträffande många folk. Och de skall smida sina svärd till plogbillar och sina spjut  till vingårdsknivar. Nation skall inte lyfta svärd mot nation, och de skall inte mer lära sig att föra krig.” — Jesaja 2:4.

²³ Det skulle inte vara någon liten prestation att åstadkomma detta. Federico Mayor, generaldirektör för FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur (UNESCO), sade vid ett tillfälle: ”Alla krigets vidrigheter som vi nu ser på nära håll med hjälp av audivisuell utrustning tycks inte kunna stoppa framryckningen av den väldiga krigsmaskin som byggts upp och hållits vid liv i många hundra år. Nutida generationer står inför den närmast omöjliga, bibliska uppgiften att ’smida sina svärd till plogbillar’ och få människor att överge krigsinstinkten — som funnits sedan urminnes tider — till förmån för en önskan om fred. Att uppnå det målet skulle vara den bästa och ädlaste gärning som ’den globala byn’ kunde göra och det bästa arv vi kunde ge våra barn.”

24, 25. På vilka uppfylls Jesajas ord, och hur?

²⁴ Nationerna som sådana kommer aldrig att uppnå detta höga mål. Det ligger helt enkelt utom räckhåll för dem. Jesajas ord uppfylls på enskilda individer av många nationaliteter, vilka är förenade i den rena tillbedjan och utgör Jehovas folk. Jehova har ”rättat till förhållandena” bland dem. Han har lärt dem att leva i fred med  varandra. Ja, mitt i en söndrad, krigsplågad värld har de bildligt talat smitt ”sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar”. Hur då?

²⁵ Först och främst genom att inte ta parti i nationernas krig. Strax innan Jesus dog kom beväpnade män för att gripa honom. När Petrus slog omkring sig med ett svärd för att försvara sin herre, sade Jesus till honom: ”För tillbaka ditt svärd till dess plats, ty alla som tar till svärd skall gå under genom svärd.” (Matteus 26:52) Sedan dess har de som följer i Jesu fotspår smitt sina svärd till plogbillar och har inte gripit till vapen för att döda sina medmänniskor och har inte heller understött krigsansträngningarna på andra sätt. De ”jagar efter frid med alla”. — Hebréerna 12:14.

Att följa fridens vägar

26, 27. Hur ”söker” Guds folk ”friden och jagar efter den”? Ge ett exempel.

²⁶ Den frid Guds folk strävar efter omfattar mycket mer än att vägra att ta del i krig. De som tillhör Guds folk finns i mer än 230 länder och representerar ett stort antal språk och kulturer, men ändå lever de i fred med varandra. Bland dem finner man en nutida uppfyllelse av det Jesus sade till sina lärjungar i det första århundradet: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) De kristna i vår tid är fredsstiftare, de är människor ”som gör fred (frid)”. (Matteus 5:9, fotnot i studieutgåvan) De ”söker friden och jagar efter den”. (1 Petrus 3:11) Jehova, ”den Gud som ger frid”, uppehåller dem. — Romarna 15:33.

²⁷ Det finns dramatiska exempel på sådana som har lärt sig att bli fredsstiftare. En ung man skriver om sin barndom: ”Svåra upplevelser lärde mig att försvara mig. Det gjorde mig tuff och förbittrad på livet. Jag råkade alltid i slagsmål. Varenda dag slogs jag med någon grabb i kvarteret. Ibland  använde jag knytnävarna, ibland stenar eller flaskor. Jag blev mycket våldsam.” Men till slut tog han emot inbjudan att gå till ”berget med Jehovas hus”. Han lärde känna Guds vägar och blev en fridsam Guds tjänare.

28. Vad kan de kristna göra för att sträva efter frid?

²⁸ De flesta av Jehovas tjänare har inte en så här våldspräglad bakgrund. Men också i relativt små saker — när det gäller att vara omtänksamma och förlåtande och visa empati — strävar de efter att främja fridsamma relationer till andra. De är ofullkomliga, men de anstränger sig att följa Bibelns råd om att de skall fortsätta att ”ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan”. — Kolosserna 3:13.

En fridfull framtid

29, 30. Vilken framtidsutsikt finns det för jorden?

²⁹ Jehova har gjort något förunderligt nu i ”dagarnas slutskede”. Ur alla nationer har han församlat människor som vill tjäna honom. Han har lärt dem att vandra på hans vägar, fridens vägar. Det är de som kommer att få överleva den kommande ”stora vedermödan” och träda in i en fridfull ny värld, där det aldrig skall utkämpas några krig. — Uppenbarelseboken 7:14.

³⁰ Svärd — vapen — skall inte finnas mer. Psalmisten skrev om den tiden: ”Kom och skåda Jehovas gärningar, hur han har låtit häpnadsväckande händelser ske på jorden. Han får krigen att upphöra intill jordens yttersta ända. Bågen bryter han sönder och hugger spjutet i stycken; vagnarna bränner han upp i eld.” (Psalm 46:8, 9) Med tanke på denna framtidsutsikt är följande uppmaning av Jesaja lika aktuell nu som den var när han skrev den: ”Ni av Jakobs hus, kom och låt oss vandra i Jehovas ljus.” (Jesaja 2:5) Ja, om vi låter Jehovas ljus lysa upp vår stig nu, kommer vi att få vandra på hans vägar i all evighet. — Mika 4:5.

[Fotnot]

[Frågor]