Kapitel 2

Boken som innehåller kunskapen om Gud

1, 2. Varför behöver vi vår Skapares vägledning?

DET är bara logiskt att vår kärleksfulle Skapare skulle ge oss människor en bok med upplysningar och instruktioner till vägledning för oss. Håller du inte med om att vi människor behöver vägledning?

² För mer än 2.500 år sedan skrev en profet och historiker: ”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” (Jeremia 10:23) Sanningen i de orden är mer uppenbar i våra dagar än någonsin tidigare. Historikern William H. McNeill säger således: ”Det människan upplevt på denna planet har varit en i det närmaste oavbruten serie av kriser och omvälvningar för den etablerade samhällsordningen.”

3, 4. a) Vilken inställning bör vi ha till att studera Bibeln? b) Vilken granskning av Bibeln skall vi göra?

³ Bibeln ger oss all den visa vägledning vi behöver. Det är sant att många känner sig överväldigade, när de först tittar igenom Bibeln. Det är en stor bok, och en del avsnitt i den är inte så lätta att förstå. Men om någon testamenterade en värdefull ägodel till dig och i testamentet föreskrev vad du måste göra för att få det här arvet, skulle du då inte ta dig tid att studera testamentet noga? Om du tyckte att vissa delar av det var svåra att förstå, skulle du förmodligen vända dig till någon som var expert på området och be om hjälp. Varför inte ha en liknande inställning när det gäller Bibeln? (Apostlagärningarna 17:11) Det är mer som står på spel än ett materiellt arv. Som vi  lärde oss i föregående kapitel kan kunskapen om Gud leda till evigt liv.

⁴ Låt oss granska den bok som innehåller kunskapen om Gud. Vi skall först ge en kort översikt över Bibeln. Sedan skall vi ta upp några skäl till att många upplysta människor anser att den är Guds inspirerade ord.

VAD BIBELN INNEHÅLLER

5. a) Vad omfattar de hebreiska skrifterna? b) Vad omfattar de grekiska skrifterna?

⁵ Bibeln innehåller 66 böcker och är indelad i två delar, som ofta kallas Gamla testamentet respektive Nya testamentet. Trettionio bibelböcker skrevs huvudsakligen på hebreiska, och 27 skrevs på grekiska. De hebreiska skrifterna, som omfattar böckerna Första Moseboken till och med Malaki, behandlar skapelsen och de 3.500 första åren av människans historia. När vi undersöker den delen av Bibeln, får vi lära oss hur Gud handlade med israeliterna — från deras nations födelse på 1500-talet f.v.t. till mitten av 400-talet f.v.t. * De grekiska skrifterna, som omfattar böckerna Matteus till och med Uppenbarelseboken, koncentrerar sig på Jesu Kristi och hans lärjungars undervisning och verksamhet under det första århundradet v.t.

6. Varför bör vi studera hela Bibeln?

⁶ Somliga hävdar att ”Gamla testamentet” är avsett för judarna och ”Nya testamentet” för de kristna, men enligt 2 Timoteus 3:16 är ”hela Skriften ... inspirerad av Gud och nyttig”. Ett rätt studium av Skriften måste därför inbegripa hela Bibeln. Bibelns två delar kompletterar i själva verket varandra. Tillsammans utvecklar de samstämmigt ett genomgående tema.

7. Vad är Bibelns tema?

 ⁷ Du kanske har varit med vid gudstjänster i många år och har hört vissa delar av Bibeln högläsas, eller du kanske själv har läst utdrag ur den. Visste du att Bibelns böcker, från Första Moseboken till Uppenbarelseboken, har ett gemensamt tema? Ja, ett och samma tema går genom hela Bibeln. Vad är det temat? Det är hävdandet av Guds rätt att härska över människorna och förverkligandet av hans kärleksfulla uppsåt genom hans kungarike. Längre fram skall vi se hur Gud kommer att genomföra sitt uppsåt.

8. Vad visar Bibeln angående Guds personlighet?

⁸ Förutom att Bibeln beskriver Guds uppsåt ger den oss en klar bild av hans personlighet. Av Bibeln får vi till exempel veta att Gud har känslor och att de val vi gör har betydelse för honom. (Psalm 78:40, 41; Ordspråken 27:11; Hesekiel 33:11) Psalm 103:8—14 säger att Gud är ”barmhärtig  och nådig, sen till vrede och överflödande i kärleksfull omtanke”. Han behandlar oss medlidsamt och ”kommer ihåg att vi är [gjorda av] stoft” och att vi vänder åter till stoft vid döden. (1 Moseboken 2:7; 3:19) Vilka underbara egenskaper han lägger i dagen! Är det inte en sådan Gud du önskar tillbe?

9. Hur ger Bibeln oss en klar uppfattning om Guds normer, och vilken nytta kan vi ha av den kunskapen?

⁹ Bibeln ger oss en klar uppfattning om Guds normer. De meddelas ibland i form av lagar, men oftare kommer de till uttryck i principer som vi lär oss genom åskådningslektioner. Gud lät vissa händelser i det forntida Israels historia skrivas ner till nytta för oss. Dessa öppenhjärtiga skildringar visar vad som händer när människor handlar i enlighet med Guds uppsåt och vad det sorgliga resultatet blir när människor går sin egen väg. (1 Kungaboken 5:4; 11:4—6; 2 Krönikeboken 15:8—15) Läsningen av sådana verklighetsskildringar påverkar säkert vårt hjärta. Om vi försöker göra oss en bild av de händelser som omtalas, kan vi identifiera oss med de människor som är inbegripna. På så sätt kan vi dra nytta av deras goda exempel som handlade rätt och undvika det som blev fallgropar för dem som handlade orätt. Men följande viktiga fråga kräver ett svar: Hur kan vi vara säkra på att det vi läser i Bibeln verkligen är inspirerat av Gud?

KAN MAN LITA PÅ BIBELN?

10. a) Varför anser somliga att Bibeln är förlegad? b) Vad säger oss 2 Timoteus 3:16, 17 om Bibeln?

¹⁰ Du kanske har märkt att många böcker som ger råd i olika frågor blir förlegade på bara några år. Hur är det då med Bibeln? Den är mycket gammal, och nära 2.000 år har gått sedan de sista orden i den skrevs. Somliga anser därför att Bibelns råd inte är tillämpliga i vår moderna tid. Men om Bibeln är inspirerad av Gud, bör dess råd alltid vara aktuella trots dess höga ålder. Skriften bör fortfarande vara ”nyttig till undervisning, till  tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk”. — 2 Timoteus 3:16, 17.

11—13. Varför kan vi säga att Bibeln är praktisk för vår tid?

¹¹ En närmare granskning visar att Bibelns principer är lika tillämpliga i våra dagar som de var när de först skrevs ner. Bibeln uppvisar till exempel en klar kännedom om den mänskliga naturen, vilken är tillämplig på varje generation människor. Det kan vi lätt se av Jesu bergspredikan som återfinns i Matteus’ evangelium, kapitel 5—7. Denna predikan gjorde så djupt intryck på den framlidne indiske ledaren Mohandas K. Gandhi att han uppges ha sagt till en brittisk ämbetsman: ”När ditt och mitt land kan samsas på grundval av de läror som Kristus förkunnade i denna bergspredikan, då har vi löst inte bara våra länders problem, utan hela världens.”

¹² Det är inte underligt att människor tar intryck av det Jesus lärde! I sin bergspredikan visade han oss vägen till sann lycka. Han förklarade hur man löser meningsskiljaktigheter. Han undervisade om hur man bör be. Han visade vilken inställning det är förståndigast att ha till de materiella behoven och gav den gyllene regeln för ett rätt förhållande till andra människor. Andra frågor som behandlades i denna predikan var hur man känner igen religiösa bedragare och hur man kan få en trygg framtid.

¹³ Av bergspredikan och av hela Bibeln för övrigt framgår det tydligt vad vi måste göra och vad vi måste undvika för att förbättra vår lott i livet. Bibelns råd är så praktiska att en pedagog kände sig föranlåten att säga: ”Fast jag är skolkurator med både kandidat- och magisterexamen och har läst många böcker om mentalhygien och psykologi, har jag upptäckt att Bibelns råd i sådana frågor som hur man får ett lyckligt äktenskap, hur man förhindrar ungdomsbrottslighet och hur man skaffar sig vänner och behåller dem vida överträffar allt jag har läst och studerat  vid högskolan.” Förutom att Bibeln är praktisk och aktuell är den också tillförlitlig.

EXAKT OCH TILLFÖRLITLIG

14. Vad visar att Bibeln är vetenskapligt exakt?

¹⁴ Även om Bibeln inte är en vetenskaplig lärobok, är den vetenskapligt exakt. Vid en tidpunkt då de flesta ansåg att jorden var platt talade profeten Jesaja om den som en ”cirkel” (hebreiska: chugh, som här innehåller tanken på ”sfär”). (Jesaja 40:22) Uppfattningen att jorden är sfärisk, eller klotformig, blev inte allmänt godtagen förrän tusentals år efter Jesajas tid. I Job 26:7 — som skrevs för mer än 3.000 år sedan — sägs det vidare att Gud ”hänger jorden på ingenting”. En bibelforskare säger: ”Hur Job kunde känna till sanningen, som bevisats av astronomin, att jorden svävar fritt i tomma rymden, är en fråga som inte så lätt kan besvaras av dem som förnekar att den Heliga skrift är inspirerad.”

15. Hur stärks vår tillit till Bibeln genom det sätt på vilket den skildrar händelser?

¹⁵ Bibelns sätt att skildra händelser på stärker också vår tillit till denna gamla bok. Till skillnad från myter och legender förbinder Bibeln händelser med bestämda personer och tidsuppgifter. (1 Kungaboken 14:25; Jesaja 36:1; Lukas 3:1, 2) Medan forntida historiker nästan alltid överdrev sina härskares segrar och inte avslöjade deras nederlag och misstag, var bibelskribenterna uppriktiga och ärliga — även när det gällde sina egna allvarliga synder. — 4 Moseboken 20:7—13; 2 Samuelsboken 12:7—14; 24:10.

EN BOK SOM INNEHÅLLER PROFETIOR

16. Vilket är det starkaste beviset för att Bibeln är inspirerad av Gud?

¹⁶ Profetior som uppfyllts ger avgörande bevis för att Bibeln är inspirerad av Gud. Bibeln innehåller många profetior som har uppfyllts i detalj. Det är uppenbart att människor inte kan ligga bakom detta. Vad ligger då  bakom dessa profetior? Bibeln själv säger att ”en profetia [aldrig har] framförts av en människas vilja, utan människor talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande”, Guds verksamma kraft. (2 Petrus 1:21) Betrakta några exempel:

17. Vilka profetior förutsade Babylons fall, och hur uppfylldes de?

¹⁷ Babylons fall. Både Jesaja och Jeremia förutsade att Babylon skulle falla för mederna och perserna. Det är anmärkningsvärt att Jesajas profetia om denna händelse nedtecknades omkring 200 år innan Babylon föll! Följande detaljer i profetian är nu väldokumenterad historia: floden Eufrat torkade ut genom att vattnet leddes in i en konstgjord sjö (Jesaja 44:27; Jeremia 50:38); säkerheten vid portarna som ledde ner till floden hade försummats (Jesaja 45:1); och Babylon intogs av en härskare vid namn Cyrus. — Jesaja 44:28.

18. Hur uppfylldes Bibelns profetia om ”Greklands kungs” uppgång och fall?

¹⁸ ”Greklands kungs” uppgång och fall. I en syn fick Daniel se en getabock slå ner en bagge och bryta sönder dess båda horn. Därefter bröts bockens stora horn sönder, och fyra horn kom upp i dess ställe. (Daniel 8:1—8) Daniel fick förklaringen: ”Baggen som du såg, den som hade de två hornen, representerar Mediens och Persiens kungar. Och den ludna bocken representerar Greklands kung; och vad beträffar det stora hornet som var mellan dess ögon, representerar det den förste kungen. Och att det bröts sönder, så att det var fyra som till slut stod upp i dess ställe, betyder att det är fyra kungariken från hans nation som kommer att stå upp, men inte med hans kraft.” (Daniel 8:20—22) I enlighet med den här profetian störtade ”Greklands kung”, Alexander den store, omkring två hundra år senare det tvåhornade medo-persiska världsväldet. Alexander dog år 323 f.v.t. och efterträddes till slut av fyra av sina härförare. Inget av de riken som då uppstod blev emellertid lika mäktigt som Alexanders världsvälde.

19. Vilka profetior uppfylldes på Jesus Kristus?

 ¹⁹ Jesu Kristi liv. De hebreiska skrifterna innehåller många profetior som uppfylldes i samband med Jesu födelse, tjänst, död och uppståndelse. Mer än 700 år i förväg förutsade till exempel Mika att Messias, eller Kristus, skulle födas i Betlehem. (Mika 5:2; Lukas 2:4—7) Jesaja, som levde samtidigt med Mika, förutsade att Messias skulle bli slagen och att man skulle spotta på honom. (Jesaja 50:6; Matteus 26:67) Fem hundra år i förväg profeterade Sakarja om att Messias skulle förrådas för 30 silverstycken. (Sakarja 11:12; Matteus 26:15) Mer än tusen år i förväg förutsade David omständigheter i samband med Jesu, Messias’, död. (Psalm 22:7, 8, 18; Matteus 27:35, 39—43) Omkring fem hundra år i förväg uppenbarade Daniels profetia när Messias skulle framträda samt hur länge hans tjänst skulle vara och när han skulle dö. (Daniel 9:24—27) Det här är bara några få exempel på  profetior som uppfylldes på Jesus Kristus. Du kommer att finna det givande att läsa mycket mer om honom längre fram.

20. Vilken tillförsikt kan vi ha med tanke på att Bibelns profetior alltid har uppfyllts?

²⁰ Många andra långsiktiga bibliska profetior har redan uppfyllts. ”Men hur påverkar det mitt liv?” kanske du undrar. Jo, om någon i många år alltid har talat sanning och aldrig har ljugit för dig, skulle du då plötsligt misstro honom när han sade något nytt? Nej! Gud har talat sanning hela Bibeln igenom. Bör inte det bygga upp din tillit till Bibelns löften, till exempel dess profetior om ett kommande jordiskt paradis? Vi kan verkligen ha samma tillförsikt som Paulus, en av Jesu lärjungar i det första århundradet, hade. Han sade att Gud ”inte kan ljuga”. (Titus 1:2) När vi läser Bibeln och tillämpar dess råd handlar vi dessutom vist. Den visheten kan människor inte få på egen hand, för Bibeln är den bok som innehåller kunskapen om Gud, vilken leder till evigt liv.

”UPPODLA ... LÄNGTAN” EFTER KUNSKAPEN OM GUD

21. Vad bör du göra om något du lär dig från Bibeln känns överväldigande?

²¹ När du studerar Bibeln lär du dig förmodligen saker och ting som skiljer sig från vad du har fått lära dig tidigare. Du kanske till och med upptäcker att några av de religiösa sedvänjor som du uppskattat inte behagar Gud. Du kommer att lära dig att Guds normer för vad som är rätt och orätt är högre än de normer som är vanliga i den här eftergivna världen. Detta kanske känns överväldigande till att börja med. Men ha tålamod! Undersök noga Bibeln för att finna kunskapen om Gud. Var öppen för möjligheten att Bibelns råd kan kräva att du ändrar ditt sätt att tänka och handla.

22. Varför studerar du Bibeln, och hur kan du hjälpa andra att förstå det?

²² Välmenande vänner och släktingar kanske opponerar  sig mot att du studerar Bibeln, men Jesus sade: ”Var och en som bekänner gemenskap med mig inför människorna, honom skall också jag bekänna gemenskap med inför min Fader som är i himlarna; men vem som än förnekar mig inför människorna, honom skall också jag förneka inför min Fader som är i himlarna.” (Matteus 10:32, 33) En del kanske befarar att du skall bli indragen i en kult eller bli fanatisk. Men i själva verket är du bara angelägen om att få exakt kunskap om Gud och om hans sanning. (1 Timoteus 2:3, 4) För att kunna hjälpa andra att förstå det bör du vara resonlig, inte stridslysten, när du talar med dem om det du lär dig. (Filipperna 4:5) Kom ihåg att många kan ”vinnas utan ett ord”, när de ser bevis på att kunskapen i Bibeln verkligen är till nytta och hjälp för människor. — 1 Petrus 3:1, 2.

23. Hur kan du ”uppodla ... längtan” efter kunskapen om Gud?

²³ Bibeln uppmanar oss: ”Uppodla, som nyfödda barn, längtan efter den oförfalskade mjölk som hör ordet till.” (1 Petrus 2:2) Ett spädbarn är beroende av sin mor för att få mat och kräver att få det behovet tillfredsställt. På liknande sätt är vi beroende av kunskapen från Gud. ”Uppodla ... längtan” efter hans ord genom att fortsätta ditt studium. Ja, sätt som ditt mål att läsa Bibeln dagligen. (Psalm 1:1—3) Det kommer att ge dig rika välsignelser, för Psalm 19:11 säger om Guds lagar: ”Att hålla dem ger stor belöning.”

[Fotnoter]

TESTA DIN KUNSKAP

I vilka avseenden är Bibeln olik alla andra böcker?

Varför kan man lita på Bibeln?

Vad övertygar dig om att Bibeln är Guds inspirerade ord?

[Frågor]

[Ruta på sidan 14]

BLI BEKANT MED DIN BIBEL

Att bli bekant med Bibeln behöver inte vara svårt. Använd innehållsförteckningen och lär dig i vilken ordning bibelböckerna kommer och var de återfinns.

Bibelns böcker har kapitel och verser, vilket gör det lättare att hitta bibeltexter. Kapitelindelningen kom till på 1200-talet, och en fransk boktryckare som levde på 1500-talet införde av allt att döma den ännu gällande versindelningen i de grekiska skrifterna. Den första fullständiga bibel som hade både kapitel- och versindelning var en utgåva av den franska bibeln som gavs ut år 1553.

När det hänvisas till bibelställen i den här boken, anger första siffran kapitlet och andra siffran versen. Hänvisningen ”Ordspråken 2:5”, exempelvis, avser Ordspråksboken, kapitel 2, vers 5. Genom att slå upp de bibelställen som det hänvisas till kommer du snart att märka att det går allt lättare att hitta bibeltexterna.

Det bästa sättet att bli bekant med Bibeln är att läsa den varje dag. Till att börja med kan det kännas som en verklig utmaning, men om du läser tre till fem kapitel om dagen, beroende på hur långa kapitlen är, kommer du att ha läst igenom hela Bibeln på ett år. Varför inte börja redan i dag?

[Ruta på sidan 19]

BIBELN — EN UNIK BOK

• Bibeln är ”inspirerad av Gud”. (2 Timoteus 3:16) Människor har visserligen skrivit ner orden, men Gud ledde deras tankar, så att Bibeln verkligen är ”Guds ord”. — 1 Thessalonikerna 2:13.

• Bibeln skrevs under en period av 1.600 år och av omkring 40 medverkande som hade olika bakgrund. Ändå är den slutliga produkten samstämmig från början till slut.

• Bibeln har överlevt mer motstånd än någon annan bok. Under medeltiden brändes människor på bål bara för att de ägde ett exemplar av Bibeln.

• Bibeln är världens främsta bestseller. Den har översatts, helt eller delvis, till över 2.000 språk. Miljarder exemplar har tryckts, och det finns knappast någon plats på jorden där man inte kan få tag i ett exemplar.

• Den äldsta delen av Bibeln daterar sig till 1500-talet f.v.t. Det var före tillkomsten av den hinduiska samlingen Rigveda (omkring år 1300 f.v.t.), den buddhistiska kanon ”De tre korgarna” (400-talet f.v.t.), den islamiska Koranen (600-talet v.t.) och det shintoistiska verket Nihongi (år 720 v.t.).

 [Helsidesbild på sidan 20]