Finn trygghet bland Guds folk
Kapitel 17
Finn trygghet bland Guds folk
1, 2. Hur är mänsklighetens situation lik den situation människor befinner sig i som bor i ett stormhärjat område?
FÖRESTÄLL dig att en våldsam, förödande storm har dragit fram över det område där du bor. Ditt hem är förstört, och du har förlorat alla dina ägodelar. Det är brist på mat. Situationen verkar hopplös. Så anländer helt oväntat hjälpsändningar. Mat och kläder delas ut i överflöd. Man bygger ett nytt hus åt dig. Du skulle säkert vara tacksam mot den som hade sänt den här hjälpen.
2 Något liknande händer i våra dagar. Adams och Evas uppror var som den förödande stormen. Det orsakade den mänskliga familjen stor skada. Människan förlorade sitt paradis. Sedan dess har mänskliga regeringar misslyckats med att skydda människor mot krig, brottslighet och orättvisor. Falsk religion har skapat brist på hälsosam andlig föda, och otaliga människor har lämnats andligen utsvultna. I andligt avseende tillhandahåller emellertid Jehova Gud nu mat, kläder och husrum. Hur gör han det?
”DEN TROGNE OCH OMDÖMESGILLE SLAVEN”
3. På vilket sätt drar Jehova försorg om människor, och vilka exempel visar det?
3 Hjälp till nödlidande distribueras vanligtvis genom en organiserad kanal, och Jehova har dragit försorg om sitt folk i andligt avseende på liknande sätt. Israeliterna var till exempel ”Jehovas församling” i omkring 1.500 år. Bland dem fanns det sådana som tjänade som Guds kanal när det gällde att undervisa folket i hans lag. (1 Krönikeboken 28:8; 2 Krönikeboken 17:7—9) I det första århundradet v.t. grundade Jehova den kristna organisationen. Församlingar bildades, och de verkade under ledning av en styrande krets som utgjordes av apostlar och äldre män. (Apostlagärningarna 15:22—31) Det är på samma sätt i våra dagar. Jehova handlar med sitt folk genom en organiserad krets. Hur vet vi det?
4. Vem har ”den trogne och omdömesgille slaven” visat sig vara i vår tid, och hur ger Gud människor mat, kläder och husrum i andligt avseende?
4 Jesus sade att vid tiden för hans närvaro som kung i Guds rike skulle ”den trogne och omdömesgille slaven” förse hans efterföljare med ”mat i rätt tid”. (Matteus 24:45—47) När Jesus blev insatt som himmelsk kung år 1914, vem visade sig då den ”slaven” vara? Sannerligen inte kristenhetens prästerskap. I de allra flesta fall närde prästerna sina hjordar med propaganda för sina egna nationella regeringars sak i första världskriget. Lämplig och aktuell andlig föda delades emellertid ut av den grupp som utgjordes av de sanna kristna som var smorda med Guds heliga ande och hörde till den ”lilla hjorden”, som Jesus kallade den. (Lukas 12:32) Dessa smorda kristna predikade om Guds kungarike i stället för att propagera för mänskliga regeringar. Resultatet har blivit att miljontals rättfärdigt sinnade ”andra får” under årens lopp har förenat sig med den smorde ”slaven” i att utöva den sanna religionen. (Johannes 10:16) Genom den trogne slaven och dess nutida styrande krets leder Gud sitt organiserade folk till att ge alla som så önskar mat, kläder och husrum i andligt avseende.
”MAT I RÄTT TID”
5. Hur är det andliga tillståndet i världen i våra dagar, men vad gör Jehova åt det?
5 Jesus sade: ”Människan skall leva inte bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matteus 4:4) Sorgligt nog ägnar det stora flertalet ingen uppmärksamhet åt Guds uttalanden. Alldeles som Jehovas profet Amos förutsade råder det ”en hunger ..., inte en hunger efter bröd och inte en törst efter vatten, utan efter att höra Jehovas ord”. (Amos 8:11) Också mycket religiösa människor är andligen utsvultna. Det är emellertid Jehovas vilja att ”alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Timoteus 2:3, 4) Följaktligen tillhandahåller han andlig mat i överflöd. Var kan man då få den?
6. Hur gav Jehova sitt folk andlig mat i det flydda?
6 Historien igenom har Jehova delat ut andlig mat åt sitt folk kollektivt sett. (Jesaja 65:13) Prästerna i Israel församlade till exempel män, kvinnor och barn för att de som grupp skulle bli undervisade i Guds lag. (5 Moseboken 31:9, 12) Under den styrande kretsens ledning organiserade de kristna i det första århundradet församlingar och höll möten där alla fick undervisning och blev uppmuntrade. (Romarna 16:5; Filemon, vers 1, 2) Jehovas vittnen följer detta mönster. Du inbjuds varmt att vara med vid alla deras möten.
7. Hur påverkas vår kunskap och tro av att vi regelbundet är med vid kristna möten?
7 Du kan givetvis redan ha lärt dig mycket genom ditt personliga studium av Bibeln. Någon har kanske bistått dig. (Apostlagärningarna 8:30—35) Din tro skulle emellertid kunna liknas vid en planta som kommer att vissna och dö om den inte får rätt skötsel. Du måste därför få rätt andlig näring. (1 Timoteus 4:6) De kristna mötena erbjuder ett fortlöpande undervisningsprogram som är avsett att ge dig andlig näring och hjälpa dig att fortsätta att stärka din tro allteftersom du växer till i kunskapen om Gud. — Kolosserna 1:9, 10.
8. Varför uppmuntras vi att vara med vid Jehovas vittnens möten?
8 Mötena tjänar också ett annat viktigt syfte. Paulus skrev: ”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, i det vi inte underlåter att själva församlas.” (Hebréerna 10:24, 25) Det grekiska ord som har översatts med ”sporra” kan också betyda ”skärpa”. Ett ordspråk i Bibeln lyder: ”Med järn skärps järnet självt. Så skärper den ene mannen den andres ansikte.” (Ordspråken 27:17) Vi behöver alla hela tiden ”skärpas”. De dagliga påfrestningarna från världen kan göra vår tro slö. När vi är med vid kristna möten, blir det ett utbyte av uppmuntran. (Romarna 1:11, 12) Församlingens medlemmar följer aposteln Paulus’ uppmaning och fortsätter ”att trösta varandra och uppbygga varandra”, och detta skärper vår tro. (1 Thessalonikerna 5:11) Att vi regelbundet är med vid kristna möten visar också att vi älskar Gud och ger oss tillfälle att lovprisa honom. — Psalm 35:18.
”KLÄ ER I KÄRLEKEN”
9. Hur är Jehova ett föredöme för oss när det gäller att visa kärlek?
9 Paulus skrev: ”Klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kolosserna 3:14) Jehova har i sin barmhärtighet gett oss denna klädnad. På vilket sätt? De kristna kan visa kärlek, eftersom kärleken är en av de gudagivna frukterna av Jehovas heliga ande. (Galaterna 5:22, 23) Jehova själv har visat den största kärleken genom att sända sin enfödde Son, så att vi kan få evigt liv. (Johannes 3:16) Detta enastående uttryck för kärlek gav oss ett mönster att följa när det gäller att visa denna egenskap. ”Om det är så Gud har älskat oss”, skrev aposteln Johannes, ”då är vi själva pliktiga att älska varandra.” — 1 Johannes 4:11.
10. Hur kan bekantskapen med ”hela brödraskaran” ge oss rikt utbyte?
10 Att du är med vid mötena i Rikets sal ger dig ett utmärkt tillfälle att visa kärlek. Där träffar du många olika slags människor. Du känner dig säkert dragen till många av dem med en gång. Naturligtvis har även de som tjänar Jehova skiftande personlighet. Kanske har du tidigare helt enkelt undvikit människor som inte har haft samma intressen eller egenskaper som du. De kristna måste emellertid ”älska hela brödraskaran”. (1 Petrus 2:17) Gör det därför till ditt mål att bli bekant med dem du träffar i Rikets sal — också personer som inte är i din egen ålder eller av din egen ras eller vilkas personlighet eller bildningsnivå kanske skiljer sig från din. Du kommer troligen att upptäcka att var och en utmärker sig i fråga om någon tilltalande egenskap.
11. Varför bör det inte oroa dig att de som tillhör Jehovas folk har olika personlighet?
11 Att medlemmarna i församlingen har olika personlighet behöver inte oroa dig. Följande exempel kan belysa det. Tänk dig att du kör bil på en väg med många andra bilister. Alla håller inte samma hastighet, och alla bilar är inte i samma skick. En del har kört många mil, medan andra, precis som du, just har påbörjat resan. Oberoende av dessa skillnader kör emellertid alla på samma väg. Det förhåller sig på liknande sätt med de individer som en församling består av. Alla utvecklar inte kristna egenskaper i samma takt. Alla är inte i samma fysiska eller emotionella kondition. En del har tillbett Jehova i många år, medan andra just har börjat göra det. Alla färdas ändå på samma väg mot evigt liv, ”på rätt sätt förenade i samma sinne och i samma tankegång”. (1 Korinthierna 1:10) Sök därför efter de starka sidorna hos medlemmarna i församlingen i stället för att uppmärksamma de svaga sidorna hos dem. Att du gör det kommer att värma ditt hjärta, för du kommer att inse att Gud verkligen är ibland dessa människor. Säkert är det där du önskar vara. — 1 Korinthierna 14:25.
12, 13. a) Vad kan du göra om någon i församlingen gör dig förnärmad? b) Varför är det viktigt att inte hysa agg?
12 Eftersom alla människor är ofullkomliga, kan det hända att någon i församlingen säger eller gör något som upprör dig. (Romarna 3:23) Lärjungen Jakob var realistisk när han skrev: ”Vi felar alla många gånger. Om någon inte felar i ord, är denne en fullkomlig man.” (Jakob 3:2) Hur kommer du att reagera om någon gör dig förnärmad? Ett ordspråk i Bibeln lyder: ”En människas insikt bromsar sannerligen hennes vrede, och det är skönhet från hennes sida att gå förbi överträdelse.” (Ordspråken 19:11) Att ha insikt betyder att se under situationens yta, att förstå de bakomliggande faktorer som får en människa att tala eller handla på ett visst sätt. De flesta av oss brukar stor insikt när det gäller att ursäkta våra egna misstag. Varför inte också använda insikten till att förstå och överskyla andras ofullkomligheter? — Matteus 7:1—5; Kolosserna 3:13.
13 Glöm aldrig att vi måste förlåta andra om vi själva skall få Jehovas förlåtelse. (Matteus 6:9, 12, 14, 15) Om vi tillämpar sanningen, kommer vi att behandla andra kärleksfullt. (1 Johannes 1:6, 7; 3:14—16; 4:20, 21) Om det skulle uppstå ett problem mellan dig och någon annan i församlingen, bekämpa då alla känslor av förbittring och hys inte agg. Om du har iklätt dig kärleken, kommer du att sträva efter att lösa problemet, och du kommer inte att tveka att be om förlåtelse om du har gjort den andre förnärmad. — Matteus 5:23, 24; 18:15—17.
14. Vilka egenskaper bör vi iklä oss?
14 Vår andliga klädnad bör inbegripa andra egenskaper som är nära besläktade med kärleken. Paulus skrev: ”Klä er ... i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, anspråkslöshet i sinnet, mildhet och långmodighet.” Dessa egenskaper, omslutna av kärleken, är en del av den gudaktiga ”nya personligheten”. (Kolosserna 3:10, 12) Kommer du att göra den ansträngning som behövs för att klä dig på det sättet? Om du i synnerhet iklär dig broderlig kärlek kommer du att uppvisa ett av kännetecknen på Jesu lärjungar, för Jesus sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” — Johannes 13:35.
EN TRYGG PLATS
15. Hur är församlingen lik ett ”husrum” eller en fristad?
15 Församlingen tjänar också som ett skydd, ett ”husrum” eller en fristad där du kan känna dig trygg. I församlingen finner du ärliga, uppriktiga människor som strävar efter att göra det som är rätt i Guds ögon. Många av dem har övervunnit samma dåliga vanor och beteenden som du kanske kämpar med att övervinna. (Titus 3:3) De kan hjälpa dig, för vi uppmanas att fortsätta att ”bära varandras bördor”. (Galaterna 6:2) Ansvaret att följa den kurs som leder till evigt liv vilar naturligtvis ytterst på dig själv. (Galaterna 6:5; Filipperna 2:12) Jehova har emellertid gett oss den kristna församlingen till hjälp och stöd. Hur bekymmersamma dina problem än är, har du en värdefull tillgång — en kärleksfull församling som står vid din sida i tider av nöd och betryck. — Jämför Lukas 10:29—37; Apostlagärningarna 20:35.
16. Vilken hjälp ger de äldste i församlingen?
16 Bland dem som kommer till din hjälp är ”gåvor i form av människor” — förordnade äldste i församlingen, tillsyningsmän, som villigt och med iver är herdar för hjorden. (Efesierna 4:8, 11, 12; Apostlagärningarna 20:28; 1 Petrus 5:2, 3) Jesaja profeterade följande om dem: ”Var och en skall visa sig vara som ett gömställe undan vinden och ett gömsle undan regnovädret, som vattenströmmar i ett vattenlöst land, som skuggan av en väldig brant klippa i ett utmattat land.” — Jesaja 32:2.
17. a) Vad slags hjälp var Jesus i synnerhet angelägen om att ge? b) Vilken anordning lovade Gud att göra för sitt folk?
17 När Jesus var här på jorden, rådde det en sorglig brist på kärleksfull tillsyn från de religiösa ledarnas sida. Det tillstånd folket befann sig i grep honom djupt, och han var i synnerhet angelägen om att hjälpa människor i andligt avseende. Jesus kände medlidande med dem, eftersom ”de var skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde”. (Matteus 9:36) Hur väl beskriver inte detta den svåra situation många i våra dagar befinner sig i — de som plågas av allvarliga problem och inte har någon att vända sig till för att få andlig hjälp och tröst! Jehovas folk får emellertid andlig hjälp, för han har lovat: ”Jag skall uppresa herdar över dem, som helt visst kommer att valla dem; och de kommer inte mer att vara rädda, inte heller kommer de att slås med förfäran, och ingen kommer att saknas.” — Jeremia 23:4.
18. Varför bör vi vända oss till en äldste om vi behöver andlig hjälp?
18 Gör dig bekant med de förordnade äldste i församlingen. De har stor erfarenhet av att tillämpa kunskapen om Gud, eftersom de har uppfyllt de krav på tillsyningsmän som fastställs i Bibeln. (1 Timoteus 3:1—7; Titus 1:5—9) Tveka inte att vända dig till någon av dem om du behöver andlig hjälp att övervinna en vana eller bemästra ett personlighetsdrag som är i strid med Guds krav. Du kommer att upptäcka att de äldste följer Paulus’ uppmaning: ”Tala tröstande till de nedstämda själarna, stöd de svaga, var långmodiga mot alla.” — 1 Thessalonikerna 2:7, 8; 5:14.
ÅTNJUT TRYGGHET TILLSAMMANS MED JEHOVAS FOLK
19. Vilka välsignelser har Jehova gett dem som söker trygghet inom hans organisation?
19 Vi lever nu under ofullkomliga förhållanden, men Jehova ger oss mat, kläder och husrum i andligt avseende. Vi måste naturligtvis vänta tills Guds utlovade nya värld är här för att få uppleva de välsignelser som ett bokstavligt paradis skänker. De som är en del av Jehovas organisation åtnjuter emellertid nu tryggheten i ett andligt paradis. Hesekiel profeterade om dem: ”De kommer verkligen att bo i trygghet, utan att någon får dem att skälva.” — Hesekiel 34:28; Psalm 4:8.
20. Hur kommer Jehova att gottgöra oss för vad vi än kan få offra för att vi tillber honom?
20 Vi kan verkligen vara tacksamma för att Jehova kärleksfullt drar försorg om oss i andligt avseende genom sitt ord och sin organisation! Håll dig tätt till Guds folk. Låt dig inte hindras av fruktan för vad vänner eller släktingar skall tycka om dig för att du inhämtar kunskap om Gud. En del kanske ogillar att du umgås med Jehovas vittnen och är med vid möten i Rikets sal, men Gud kommer att mer än väl gottgöra dig för vad du än kan få offra för att du tillber honom. (Malaki 3:10) Jesus sade dessutom: ”Ingen har lämnat hus eller bröder eller systrar eller mor eller far eller barn eller åkrar för min skull och för de goda nyheternas skull, som inte skall få hundrafalt nu i den här tidsperioden: hus och bröder och systrar och mödrar och barn och åkrar, tillsammans med förföljelser, och i den kommande tingens ordning evigt liv.” (Markus 10:29, 30) Ja, vad du än har övergett eller måste utstå, kan du finna gott kamratskap och andlig trygghet bland Guds folk.
TESTA DIN KUNSKAP
Vem är ”den trogne och omdömesgille slaven”?
Vilken anordning har Jehova gjort för att ge oss andlig mat?
Hur kan medlemmarna i den kristna församlingen hjälpa oss?
[Frågor]
[Helsidesbild på sidan 165]
