Hur du kan närma dig Gud
Kapitel 16
Hur du kan närma dig Gud
1. Vilka likheter kan man tydligt se i många religioner?
EN TURIST som besökte ett östasiatiskt land var förvånad över de religiösa ritualer som hon lade märke till i ett buddhistiskt tempel. Bilderna i templet föreställde inte Maria eller Kristus, men många av ritualerna påminde om ritualerna i hennes kyrka där hemma. Hon lade till exempel märke till att man använde radband och mässade böner. Andra har gjort liknande jämförelser. I Österlandet och Västerlandet är de sätt på vilka de troende försöker närma sig Gud eller föremålen för sin dyrkan anmärkningsvärt lika.
2. Hur beskriver ett uppslagsverk vad det innebär att be, och varför ber många människor?
2 Många människor försöker närma sig Gud framför allt genom att be till honom. Att be har beskrivits som ”en handling varigenom människan söker kontakt med den helige eller det heliga — Gud, gudarna, det överjordiska eller övernaturliga krafter”. (The New Encyclopædia Britannica) När en del människor ber till Gud, tänker de emellertid bara på vad de kan få ut av det. Som exempel kan nämnas en man som en gång frågade ett Jehovas vittne: ”Om du ber för mig, kommer då mina problem i familjen och på arbetet och med hälsan att lösas?” Mannen trodde tydligen det. Många ber, men finner att deras problem kvarstår. Vi skulle därför kunna fråga: ”Varför bör vi egentligen närma oss Gud i bön?”
VARFÖR VI BÖR NÄRMA OSS GUD
3. Till vem bör våra böner riktas, och varför?
3 Att be är inte en tom ritual, och inte heller är det blott och bart ett sätt att skaffa sig något. Ett viktigare skäl till att vi närmar oss Gud är att vi vill ha ett nära förhållande till honom. Våra böner bör därför riktas till Jehova Gud. ”Jehova är nära alla som anropar honom”, sade psalmisten David. (Psalm 145:18) Jehova inbjuder oss att träda in i ett fridsamt förhållande till honom. (Jesaja 1:18) De som tackar ja till denna inbjudan instämmer i psalmistens ord: ”Vad mig beträffar, är det gott för mig att närma mig Gud.” Varför förhåller det sig så? Därför att de som närmar sig Jehova Gud kommer att få sann lycka och sinnesfrid. — Psalm 73:28.
4, 5. a) Varför är det viktigt att be till Gud? b) Vilket slags förhållande till Gud kan vi bygga upp genom bönen?
4 Det sägs om Gud att han ”vet ... vilka ting ni behöver innan ni ens ber honom”. Varför skall vi då be till Gud om hjälp? (Matteus 6:8; Psalm 139:4) Att vi ber visar att vi tror på Gud och betraktar honom som givaren av ”varje god gåva och varje fullkomlig skänk”. (Jakob 1:17; Hebréerna 11:6) Jehova finner välbehag i våra böner. (Ordspråken 15:8) Han gläder sig över att höra oss ge uttryck åt uppskattning och lovprisning på ett meningsfullt sätt, precis som en far gläder sig över att höra sitt lilla barn uppriktigt ge uttryck åt tacksamhet. (Psalm 119:108) Om det finns ett gott förhållande mellan far och barn, då finns det också ett förtroligt kommunicerande. Ett barn som är älskat vill tala med sin far. Det är på samma sätt med oss och vårt förhållande till Gud. Om vi verkligen uppskattar det vi får lära oss om Jehova och den kärlek han har visat oss, kommer vi att ha en stark önskan att uttrycka våra känslor i bön till honom. — 1 Johannes 4:16—18.
5 När vi närmar oss Gud den Högste i bön bör vi vara respektfulla, även om vi inte behöver vara överdrivet bekymrade över själva ordvalet. (Hebréerna 4:16) Vi har alltid tillträde till Jehova. Vilken förmån det är att vi kan få utgjuta vårt hjärta i bön till Gud! (Psalm 62:8) Uppskattning av Jehova leder till ett förtroligt förhållande till honom, ett sådant förhållande som liknar det som den trogne mannen Abraham hade som Guds vän. (Jakob 2:23) När vi ber till universums suveräne Herre, måste vi emellertid uppfylla de krav som han ställer på dem som vill nalkas honom.
KRAVEN FÖR ATT VI SKALL KUNNA NÄRMA OSS GUD
6, 7. Gud kräver inte att vi skall ge pengar för att han skall höra våra böner, men vad kräver han?
6 Måste man ha pengar för att kunna närma sig Gud? Många människor betalar en präst för att han skall be för dem. Somliga tror till och med att deras böner kommer att bli hörda i förhållande till hur mycket de ger som gåva. Guds ord säger emellertid inte att vi måste ge penninggåvor för att kunna närma oss Jehova i bön. Hans andliga föranstaltningar och de välsignelser man får av att stå i ett nära förhållande till honom genom bönen är tillgängliga utan betalning. — Jesaja 55:1, 2.
7 Vad är det då som krävs? Det är nödvändigt med en rätt hjärteinställning. (2 Krönikeboken 6:29, 30; Ordspråken 15:11) Vi måste av hjärtat utöva tro på Jehova Gud som den som ”hör bön” och tro att ”han blir deras belönare som uppriktigt söker honom”. (Psalm 65:2; Hebréerna 11:6) Vi måste också ha ett ödmjukt hjärta. (2 Kungaboken 22:19; Psalm 51:17) I en av sina liknelser visade Jesus Kristus att en anspråkslös uppbördsman, som nalkades Gud med en ödmjuk hjärteinställning, blev befunnen mer rättfärdig än en förmäten farisé, som också frambar bön till Gud. (Lukas 18:10—14) Låt oss, då vi nalkas Gud i bön, komma ihåg att ”var och en som har ett stolt hjärta är något avskyvärt för Jehova”. — Ordspråken 16:5.
8. Hur måste vi rena oss, om vi vill att Gud skall besvara våra böner?
8 Om vi vill att Gud skall besvara våra böner, måste vi rena oss och upphöra med ett syndfullt levnadssätt. Då lärjungen Jakob uppmanade människor att närma sig Gud, tillade han: ”Gör era händer rena, ni syndare, och rena era hjärtan, ni obeslutsamma.” (Jakob 4:8) Även syndare kan komma i ett fridsamt förhållande till Jehova, om de ångrar sig och överger sitt tidigare levnadssätt. (Ordspråken 28:13) Vi kan inte komma inför Jehova, om vi bara utger oss för att leva ett rent liv. ”Jehovas ögon vilar på de rättfärdiga, och hans öron är vända till deras ödmjuka bön; men Jehovas ansikte är emot dem som gör onda ting”, säger Guds ord. — 1 Petrus 3:12.
9. Genom vem bör vi närma oss Jehova, och varför?
9 Bibeln fastslår: ”Det är ingen människa som är rättfärdig på jorden, som ständigt gör gott och inte syndar.” (Predikaren 7:20) Därför frågar du kanske: ”Hur kan vi då närma oss Jehova Gud?” Bibeln svarar: ”Om någon ... skulle begå en synd, då har vi en hjälpare hos Fadern, Jesus Kristus, en som är rättfärdig.” (1 Johannes 2:1) Fastän vi är syndare, kan vi närma oss Gud med ett fritt och öppet tal genom Jesus Kristus som dog för oss och gav sitt liv som en lösen för oss. (Matteus 20:28) Han är den enda förbindelseled genom vilken vi kan närma oss Jehova Gud. (Johannes 14:6) Vi får inte ta för givet att vi får tillgodoräkna oss förtjänsten av Jesu lösenoffer och med berått mod utöva synd. (Hebréerna 10:26) Om vi emellertid gör vårt bästa för att avhålla oss från det som är ont men ändå emellanåt begår felsteg, kan vi ångra oss och be Gud om förlåtelse. När vi nalkas honom med ett ödmjukt hjärta, kommer han att höra oss. — Lukas 11:4.
TILLFÄLLEN DÅ VI KAN BE TILL GUD
10. Hur kan vi följa Jesu exempel när det gäller att be? Nämn några tillfällen när vi kan be enskilt.
10 Jesus Kristus satte mycket stort värde på sitt förhållande till Jehova. Därför avsatte Jesus tid till att enskilt tala till Gud i bön. (Markus 1:35; Lukas 22:40—46) Vi gör väl i att följa Jesu exempel och regelbundet be till Gud. (Romarna 12:12) Det är lämpligt att börja dagen med att be en bön, och innan vi går till sängs är det tillbörligt att vi tackar Jehova för dagens verksamhet. Föresätt dig att under dagens lopp närma dig Gud ”vid varje tillfälle”. (Efesierna 6:18) Vi vet att Jehova kan höra oss, även om vi ber tyst i hjärtat. Att vi ber enskilt till Gud hjälper oss att stärka vårt förhållande till honom, och att vi ber dagligen till Jehova hjälper oss att komma honom ännu närmare.
11. a) Varför bör man be tillsammans i familjen? b) Vad betyder det att du säger ”amen” vid slutet av bönen?
11 Jehova lyssnar också när någon företräder en grupp i bön. (1 Kungaboken 8:22—53) Vi kan närma oss Gud i bön som familj, och familjeöverhuvudet leder då bönen. Det stärker familjebanden, och Jehova blir verklig för barnen när de hör sina föräldrar ödmjukt be till Gud. Vad bör man tänka på när någon företräder en grupp i bön, kanske vid ett av Jehovas vittnens möten? Om vi är åhörare, bör vi lyssna uppmärksamt så att vi vid bönens slut helhjärtat kan säga ”amen”, vilket betyder ”må så ske”. — 1 Korinthierna 14:16.
BÖNER SOM JEHOVA HÖR
12. a) Varför besvarar inte Gud somliga böner? b) Varför bör vi inte koncentrera oss enbart på våra fysiska behov när vi ber?
12 En del kanske tycker att Gud inte besvarar deras böner, fastän de ber till honom genom Kristus. Aposteln Johannes sade emellertid: ”Vad vi än begär i överensstämmelse med hans [Guds] vilja, så hör han oss.” (1 Johannes 5:14) Det vi begär måste alltså vara i överensstämmelse med Guds vilja. Eftersom han är intresserad av vår andliga välfärd, är allt som kan påverka vår andlighet ett lämpligt böneämne. Vi måste motstå frestelsen att koncentrera oss enbart på våra fysiska behov. Det är till exempel lämpligt att be om insikt, kraft och tålamod när det gäller att ta itu med hälsoproblem, men bekymmer om hälsan bör inte få överskugga andliga intressen. (Psalm 41:1—3) En kristen kvinna blev medveten om att hon oroade sig för mycket för sin hälsa och bad därför Jehova om hjälp att få en rätt syn på sin sjukdom. Följden blev att hennes hälsoproblem blev ett mycket mindre bekymmer, och hon kände att hon fick ”kraft som är över det normala”. (2 Korinthierna 4:7) Hennes önskan att hjälpa andra andligen blev starkare, och hon blev en heltidsförkunnare av Guds kungarike.
13. Vilka lämpliga böneämnen, som finns angivna i Matteus 6:9—13, kan vi till exempel ta med i våra böner?
13 Vad kan vi be om, och vilka böner kommer Jehova med välbehag att lyssna till? Jesus Kristus lärde sina lärjungar hur de skulle be. I mönsterbönen, som finns nedtecknad i Matteus 6:9—13, gav han exempel på sådant som vi med rätta kan be om. Vad bör vara våra viktigaste böneämnen? Jehovas namn och Guds kungarike måste komma först. Att be om det vi behöver i materiellt avseende är också passande. Det är också viktigt att vi ber om förlåtelse för våra synder, räddning undan frestelser och befrielse från den onde, Satan, Djävulen. Jesus ville inte att vi skulle mässa den här bönen eller upprepa den om och om igen, läsa upp den utan att tänka på innebörden. (Matteus 6:7) Hur skulle förhållandet mellan far och barn vara, om barnet använde samma ord varje gång det talade med sin far?
14. Vilket slag av böner bör vi frambära, utöver sådana böner i vilka vi framställer en begäran?
14 Förutom att vi i våra böner framställer en begäran eller en innerlig, ödmjuk vädjan, bör vi också frambära lovprisning och tacksägelse. (Psalm 34:1; 92:1; 1 Thessalonikerna 5:18) Vi kan också be för andra. Att vi ber för våra andliga bröder och systrar som lider eller är förföljda visar att vi är intresserade av dem, och Jehova finner behag i att höra oss ge uttryck åt vårt deltagande med dem. (Lukas 22:32; Johannes 17:20; 1 Thessalonikerna 5:25) Aposteln Paulus skrev: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era sinnesförmögenheter med hjälp av Kristus Jesus.” — Filipperna 4:6, 7.
VAR IHÄRDIGA I BÖNEN
15. Vad bör vi komma ihåg om våra böner tycks bli obesvarade?
15 När du nu skaffar dig kunskap om Gud, kan du emellertid ändå känna det som om dina böner ibland blir obesvarade. Det skulle kunna vara så därför att det kanske inte är Guds rätta tid att besvara en speciell bön. (Predikaren 3:1—9) Jehova kan tillåta att en situation förblir oförändrad under en tid, men han besvarar verkligen böner och vet när det är den bästa tiden att göra det. — 2 Korinthierna 12:7—9.
16. Varför bör vi vara ihärdiga i bönen, och hur kan det påverka vårt förhållande till Gud?
16 Vår ihärdighet i bönen visar vårt djupa intresse för det som vi lägger fram för Gud i bön. (Lukas 18:1—8) Vi kan exempelvis be Jehova om hjälp att övervinna en viss svaghet. Genom att vi är ihärdiga i bönen och handlar i harmoni med vår begäran visar vi att vi är uppriktiga. Vi bör vara uttryckliga och ärliga i våra böner. Det är särskilt viktigt att vi ber intensivt då vi utsätts för en frestelse. (Matteus 6:13) Om vi fortsätter att be och samtidigt försöker bemästra våra syndfulla begär, kommer vi att få erfara hur Jehova hjälper oss. Det kommer att bygga upp vår tro och stärka vårt förhållande till honom. — 1 Korinthierna 10:13; Filipperna 4:13.
17. Hur kommer en bedjande inställning att hjälpa oss när vi tjänar Gud?
17 Genom att vi uppodlar en bedjande inställning när vi ägnar Jehova Gud helig tjänst, kommer vi att inse att vi inte tjänar honom i egen kraft. Det är Jehova som gör det möjligt för oss. (1 Korinthierna 4:7) Att vi erkänner detta kommer att hjälpa oss att vara ödmjuka och kommer att berika vårt förhållande till honom. (1 Petrus 5:5, 6) Ja, vi har starka skäl att vara ihärdiga i bönen. Våra uppriktiga böner och vår dyrbara kunskap om hur vi närmar oss vår kärleksfulle himmelske Fader kommer att göra vårt liv verkligt lyckligt.
INTE ETT ENKELRIKTAT KOMMUNICERANDE
18. Hur kan vi lyssna till Gud?
18 Om vi vill att Gud skall lyssna till våra böner, måste vi lyssna till det han säger. (Sakarja 7:13) Han sänder inte längre sina budskap genom profeter som han inspirerar, och han använder sannerligen inte spiritistiska medel för att sända budskap. (5 Moseboken 18:10—12) Vi kan emellertid lyssna till Gud genom att studera hans ord, Bibeln. (Romarna 15:4; 2 Timoteus 3:16, 17) Precis som man kan behöva uppodla smak för fysisk mat som är hälsosam, uppmanas vi att ”uppodla ... längtan efter den oförfalskade mjölk som hör ordet till”. Uppodla smak för andlig mat genom att läsa Guds ord dagligen. — 1 Petrus 2:2, 3; Apostlagärningarna 17:11.
19. Vilken nytta har du av att meditera över det du läser i Bibeln?
19 Meditera över det du läser i Bibeln. (Psalm 1:1—3; 77:11, 12) Det innebär att du begrundar stoffet. Det kan liknas vid att man smälter maten. Du kan smälta andlig mat genom att förbinda det du läser med det du redan vet. Begrunda hur stoffet påverkar ditt liv, eller tänk på vad det uppenbarar om Jehovas egenskaper och handlingssätt. Genom personligt studium kan du således få del av den andliga mat som Jehova tillhandahåller. Det kommer att dra dig närmare Gud och hjälpa dig att ta itu med vardagens problem.
20. Hur får vi hjälp att närma oss Gud genom att vara med vid kristna möten?
20 Du kan också närma dig Gud genom att lyssna när hans ord behandlas vid kristna möten, precis som israeliterna lyssnade uppmärksamt då de församlades för att höra på när Guds lag lästes offentligt. De som undervisade på den tiden förklarade innebörden i det de läste ur Lagen och hjälpte på så sätt lyssnarna att förstå och bli motiverade att tillämpa det de hörde. Detta medförde stor glädje. (Nehemja 8:8, 12) Gör det alltså till en vana att vara med vid Jehovas vittnens möten. (Hebréerna 10:24, 25) Det kommer att hjälpa dig att förstå kunskapen om Gud och sedan tillämpa den i ditt liv, och det kommer att medföra lycka för dig. Att du blir en del av det världsvida, kristna brödraskapet kommer att hjälpa dig att förbli nära Jehova. Som vi skall se är det bland Guds folk du kan finna verklig trygghet.
TESTA DIN KUNSKAP
Varför bör du närma dig Jehova i bön?
Nämn några av kraven för att du skall kunna närma dig Gud?
Vad kan du be om?
Varför bör du vara ihärdig i bönen?
Hur kan man lyssna till Jehova i våra dagar?
[Frågor]
[Helsidesbild på sidan 157]
