Kapitel 7

Vad Gud har gjort för att rädda människorna

1, 2. a) Hur kom en romersk centurion att inse vem Guds Son är? b) Varför lät Jehova Jesus dö?

PÅ EFTERMIDDAGEN en vårdag för närmare 2.000 år sedan bevittnade en romersk centurion hur tre män dog en plågsam, utdragen död. Soldaten lade speciellt märke till en av dem — Jesus Kristus. Jesus hade spikats fast vid en träpåle. Middagshimlen mörknade när det ögonblick närmade sig då han skulle dö. När han dog skakade marken våldsamt, och soldaten utropade: ”Helt visst var den människan Guds Son.” — Markus 15:39.

² Guds Son! Soldaten hade rätt. Han hade just bevittnat den viktigaste händelse som någonsin inträffat på jorden. Vid tidigare tillfällen hade Gud själv kallat Jesus sin älskade Son. (Matteus 3:17; 17:5) Varför hade Jehova låtit sin Son dö? För att han därigenom skulle rädda människorna från synd och död.

UTVALD FÖR ETT SPECIELLT SYFTE

3. Varför var det lämpligt att Guds enfödde Son utvaldes för ett speciellt syfte i samband med människorna?

³ Som vi tidigare har lärt oss i den här boken hade Jesus en föremänsklig tillvaro. Han kallas Guds ”enfödde Son”, därför att Jehova skapade honom direkt. Gud använde därefter Jesus till att skapa allt annat. (Johannes 3:18; Kolosserna 1:16) Jesus var särskilt fäst vid människorna. (Ordspråken 8:30, 31) Det är inte att undra på att Jehova utvalde sin enfödde Son för ett speciellt syfte när människorna hade kommit under dödens fördömelse!

4, 5. Vad hade Bibeln visat angående den messianska Säden, innan Jesus kom till jorden?

 ⁴ Då Gud uttalade domen över Adam, Eva och Satan i Edens trädgård, talade han om den framtida räddaren som en ”säd”. Denna säd, eller avkomma, skulle göra slut på de fruktansvärda problem och missförhållanden som Satan, Djävulen, ”den ursprunglige ormen”, hade orsakat. Den utlovade Säden skulle i själva verket krossa Satan och alla som följde honom. — 1 Moseboken 3:15; 1 Johannes 3:8; Uppenbarelseboken 12:9.

⁵ Under århundradenas gång uppenbarade Gud steg för steg mer om Säden, som också kallas Messias. Som framgår av tabellen på sidan 37 beskrev en mängd profetior i detalj många sidor av hans liv på jorden. Han skulle bland annat bli mycket illa behandlad när han fullgjorde sin uppgift i samband med Guds uppsåt. — Jesaja 53:3—5.

VARFÖR MESSIAS SKULLE DÖ

6. Vad skulle Messias göra enligt Daniel 9:24—26, och hur?

⁶ Den profetia som finns nedtecknad i Daniel 9:24—26 förutsade att Messias — Guds Smorde — skulle fullgöra ett storslaget uppsåt. Han skulle komma till jorden ”för att göra slut på överträdelsen och komma synd att upphöra och åstadkomma försoning för missgärning och införa rättfärdighet” för evigt. Messias skulle befria trogna människor från dödens fördömelse. Men hur skulle han göra det? Profetian förklarar att han skulle ”avskäras”, dödas.

7. Varför offrade judarna djuroffer, och vad pekade dessa fram emot?

⁷ De forntida israeliterna var väl förtrogna med tanken på försoning för missgärning. I samband med sin tillbedjan under Lagen, som Gud hade gett dem genom Mose, offrade de regelbundet djuroffer. Dessa påminde Israels folk om att människor behöver något som försonar, eller övertäcker, deras synder. Aposteln Paulus sammanfattade den principen på följande sätt: ”Utan att blod utgjuts sker  det ingen förlåtelse.” (Hebréerna 9:22) De kristna står inte under den mosaiska lagen med dess krav, till exempel kravet på djuroffer. (Romarna 10:4; Kolosserna 2:16, 17) De vet också att djuroffer inte kan ge varaktig och fullständig förlåtelse för synder. Dessa djuroffer pekade i stället fram emot ett långt värdefullare offer — Messias’, eller Kristi, offer. (Hebréerna 10:4, 10; jämför Galaterna 3:24.) Men du kanske undrar: ”Var det verkligen nödvändigt att Messias dog?”

8, 9. Vad som var så dyrbart gick förlorat för Adam och Eva, och hur påverkade deras handlingar deras avkomlingar?

⁸ Ja, Messias måste dö om människorna skulle räddas. För att förstå varför det var nödvändigt måste vi påminna oss det som hände i Edens trädgård och försöka sätta oss in i hur oerhört mycket Adam och Eva förlorade då de gjorde uppror mot Gud. De hade möjlighet att leva för evigt! Som Guds barn stod de också i ett nära, direkt förhållande till honom. Men när de förkastade Jehovas styre, förlorade de allt detta och drog synd och död över människosläktet. — Romarna 5:12.

⁹ Det var som om våra första föräldrar hade förslösat en stor förmögenhet och dragit på sig en enorm skuld. Adam och Eva vidarebefordrade den skulden till sina avkomlingar. Eftersom vi inte föddes fullkomliga och syndfria, är vi alla syndfulla och dödsdömda. När vi blir sjuka eller säger något sårande som vi önskar att vi kunde ta tillbaka, känner vi verkningarna av den skuld vi har ärvt — mänsklig ofullkomlighet. (Romarna 7:21—25) Vårt enda hopp består i att få tillbaka det som Adam förlorade, men vi kan inte göra oss förtjänta av fullkomligt mänskligt liv. Eftersom alla ofullkomliga människor syndar, gör vi oss alla förtjänta av döden, inte livet. — Romarna 6:23.

10. Vad krävdes för att det som Adam förlorade skulle kunna köpas tillbaka?

¹⁰ Skulle något kunna offras i utbyte mot det liv som Adam förverkade? Guds norm för rättvisa kräver en utjämning, ”själ för själ”. (2 Moseboken 21:23) Ett liv måste  därför offras som betalning för det liv som hade förlorats. Inte vilken människas liv som helst skulle vara tillräckligt. I Psalm 49:7, 8 sägs det om ofullkomliga människor: ”Inte en av dem kan på något sätt friköpa ens en broder eller ge Gud en lösen för honom, (och priset för friköpandet av deras själ är så dyrt att det har upphört till obestämd tid).” Är situationen då hopplös? Verkligen inte.

11. a) Vad betecknar ordet ”lösen” i hebreiskan? b) Endast vem kunde friköpa människorna, och varför det?

¹¹ I hebreiskan betecknar ordet ”lösen” den summa som betalas för att friköpa en fånge, och det anger också likvärdighet, motsvarighet. Endast en människa som hade ett fullkomligt mänskligt liv skulle kunna offra motsvarigheten till det som Adam förlorade. Den enda fullkomliga människa som fötts på jorden efter Adam var Jesus Kristus. Bibeln kallar därför Jesus ”den siste Adam” och försäkrar oss att Kristus ”gav sig själv till en motsvarande lösen för alla”. (1 Korinthierna 15:45; 1 Timoteus 2:5, 6) Adam gav döden i arv åt sina barn, men det arv Jesus ger är evigt liv. Första Korinthierna 15:22 förklarar: ”Alldeles som alla dör i Adam, så skall också alla göras levande i Kristus.” Det är därför mycket lämpligt att Jesus kallas ”Evig Fader”. — Jesaja 9:6, 7.

HUR LÖSEN BETALADES

12. När blev Jesus Messias, och vad ägnade han sig sedan åt?

¹² Hösten år 29 v.t. begav sig Jesus till sin släkting Johannes för att bli döpt och därmed framställa sig för att göra Guds vilja. Vid det tillfället smorde Jehova Jesus med helig ande. Jesus blev på så sätt Messias, eller Kristus, den som blivit smord av Gud. (Matteus 3:16, 17) Sedan påbörjade Jesus sin tre och ett halvt år långa tjänst. Han färdades genom sitt hemland och predikade om Guds kungarike och samlade trogna efterföljare. Men som det var förutsagt tornade motståndet mot honom snart upp sig. — Psalm 118:22; Apostlagärningarna 4:8—11.

13. Vilka händelser ledde fram till att Jesus dog som en som bevarade sin ostrafflighet?

 ¹³ Jesus avslöjade modigt de religiösa ledarnas skrymteri, och de beslöt sig för att låta döda honom. De tänkte ut en ond plan som inbegrep förräderi, orättmätig arrestering, en olaglig rättegång och falsk anklagelse för uppvigling. Jesus blev slagen. Man spottade på honom, hånade honom och gav honom piskrapp, så att sår revs upp i hans kött. Den romerske ståthållaren Pontius Pilatus dömde honom sedan till döden på en tortyrpåle. Jesus spikades fast vid en träpåle och hängde där upprätt. Varje andetag var ytterst plågsamt, och det gick flera timmar innan han dog. Under hela detta eldprov bevarade Jesus fullkomligt sin ostrafflighet mot Gud.

14. Varför lät Gud sin Son lida och dö?

¹⁴ Den 14 nisan år 33 v.t. gav Jesus således sitt liv till ”en lösen i utbyte mot många”. (Markus 10:45; 1 Timoteus 2:5, 6) Från himlen kunde Jehova se sin älskade Son lida och dö. Varför lät Gud något så fruktansvärt hända? Han gjorde det därför att han älskade människorna. Jesus sade: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) Jesu död lär oss också att Jehova är en Gud som är fullkomligt rättvis. (5 Moseboken 32:4) Somliga kanske undrar varför Gud inte frångick sina principer om rättvisa, de principer som kräver att själ skall ges för själ, och bortsåg från att Adams syndfulla kurs krävde en gottgörelse. Skälet är att Jehova alltid håller fast vid sina lagar och tillämpar dem, även om det sker till stor kostnad för honom själv.

15. Vad gjorde Jehova, eftersom det skulle ha varit orättvist att låta Jesus vara död för alltid?

¹⁵ Jehovas rättvisa krävde också att Jesu död skulle få en lycklig utgång. Skulle det när allt kom omkring vara rättvist att låta den trogne Jesus sova för evigt i döden?  Naturligtvis inte! De hebreiska skrifterna hade profeterat om att Guds lojale inte skulle bli kvar i graven. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 13:35) Han sov i döden i delar av tre dygn, och sedan uppväckte Jehova Gud honom till liv som en mäktig andevarelse. — 1 Petrus 3:18.

16. Vad gjorde Jesus när han hade återvänt till himlen?

¹⁶ Vid sin död gav Jesus upp sitt mänskliga liv för alltid. Sedan han hade upprests till liv i himlen, blev han en livgivande ande. Jesus for upp till den heligaste platsen i universum och återförenades med sin älskade Fader. Han frambar då formellt till honom värdet av sitt fullkomliga mänskliga liv. (Hebréerna 9:23—28) Värdet av detta dyrbara liv kunde sedan användas till förmån för lydiga människor. Vad innebär det för dig?

VAD KRISTI LÖSENOFFER INNEBÄR FÖR DIG

17. Hur kan vi få förlåtelse på grundval av Kristi lösenoffer?

¹⁷ Begrunda tre sätt på vilka Kristi lösenoffer är till nytta för dig redan nu. För det första medför det förlåtelse för synder. Genom tro på Jesu utgjutna blod har vi ”frigörelsen genom lösen”, ja, ”förlåtelsen för våra överträdelser”. (Efesierna 1:7) Så även om vi har begått en allvarlig synd, kan vi be Gud om förlåtelse i Jesu namn. Om vi verkligen ångrar oss och ändrar sinne, använder Jehova värdet av sin Sons lösenoffer till nytta för oss. Gud förlåter oss och ger oss den belöning det innebär att ha ett gott samvete, i stället för att utkräva det dödsstraff som vi gör oss förtjänta av genom att synda. — Apostlagärningarna 3:19; 1 Petrus 3:21.

18. På vilket sätt ger oss Jesu offer ett hopp?

¹⁸ För det andra utgör Kristi lösenoffer grundvalen för vårt hopp för framtiden. Aposteln Johannes fick i en syn se att ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna”, skulle överleva det kommande katastrofartade slutet för den här tingens ordning. Varför kommer de att överleva, när Gud tillintetgör så många andra? En ängel sade till Johannes att den stora skaran hade ”tvättat sina långa dräkter och  gjort dem vita i Lammets [Jesu Kristi] blod”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Så länge vi utövar tro på Jesu Kristi utgjutna blod och lever i enlighet med Guds krav, kommer vi att vara rena i Guds ögon och äga hoppet om evigt liv.

19. Hur är Kristi offer ett bevis för att han och hans Fader älskar dig?

¹⁹ För det tredje är lösenoffret det största beviset på Jehovas kärlek. Kristi död förenade i sig de två största uttrycken för kärlek i universums historia: 1) den kärlek Gud visade när han sände sin Son att dö för vår skull; 2) den kärlek Jesus visade när han villigt offrade sig som en lösen. (Johannes 15:13; Romarna 5:8) Om vi verkligen utövar tro, omfattar denna kärlek var och en av oss. Aposteln Paulus sade: ”Guds Son ... har älskat mig och har gett ut sig själv för mig.” — Galaterna 2:20; Hebréerna 2:9; 1 Johannes 4:9, 10.

20. Varför bör vi utöva tro på Jesu lösenoffer?

²⁰ Låt oss därför visa vår tacksamhet för den kärlek Gud och Kristus visade genom att vi utövar tro på Jesu lösenoffer. Att vi gör det leder till evigt liv. (Johannes 3:36) Men vår räddning är inte det viktigaste skälet till att Jesus levde och dog här på jorden. Nej, det som låg honom varmast om hjärtat var en ännu större stridsfråga, en universell stridsfråga. Som vi kommer att se i nästa kapitel berör den stridsfrågan oss alla, därför att den visar varför Gud har tillåtit ondskan och lidandet här i världen så länge.

TESTA DIN KUNSKAP

Varför måste Jesus dö för att rädda människorna?

Hur betalades lösen?

På vilka sätt har du nytta av Jesu lösenoffer?

[Frågor]

 [Helsidesbild på sidan 67]