Varför det medför lycka att leva ett gudaktigt liv
Kapitel 13
Varför det medför lycka att leva ett gudaktigt liv
1. Varför kan vi säga att det medför lycka att vandra på Jehovas väg?
JEHOVA är ”den lycklige Guden”, och han vill att du skall njuta av livet. (1 Timoteus 1:11) Att du vandrar på hans väg blir till nytta för dig och kan ge dig ett lugn som är djupt och bestående, som en ständigt rinnande flod. Att vi vandrar på Guds väg driver oss också att hålla i med att handla rättfärdigt. Våra rättfärdiga gärningar blir ”som havets vågor”. Detta medför sann lycka. — Jesaja 48:17, 18.
2. Varför kan de kristna vara lyckliga även om de ibland blir illa behandlade?
2 Somliga kanske invänder och säger: ”Människor får ibland lida för att de gör det som är rätt.” Det är sant, och det var vad som hände Jesu apostlar. Men trots att de blev förföljda, gladde de sig och fortsatte att ”förkunna de goda nyheterna om Kristus”. (Apostlagärningarna 5:40—42) Vi kan dra viktiga lärdomar av detta. En lärdom är att det förhållandet att vi lever ett gudaktigt liv inte garanterar att vi alltid blir väl behandlade. Aposteln Paulus skrev: ”Ja, alla de som önskar leva i gudaktig hängivenhet i förbund med Kristus Jesus skall också bli förföljda.” (2 Timoteus 3:12) Skälet till detta är att Satan och hans värld motstår dem som lever på ett gudaktigt sätt. (Johannes 15:18, 19; 1 Petrus 5:8) Den sanna lyckan är emellertid inte beroende av yttre omständigheter. Den har sin grund i övertygelsen att man gör det som är rätt och därför har Guds godkännande. — Matteus 5:10—12; Jakob 1:2, 3; 1 Petrus 4:13, 14.
3. Hur bör tillbedjan av Jehova påverka en människas liv?
3 Det finns människor som menar att de kan få Guds ynnest genom enstaka fromma gärningar men att de kan glömma honom andra gånger. Den sanna tillbedjan av Jehova Gud är inte sådan. Den påverkar en människas uppförande alla hennes vakna timmar, dag efter dag, år efter år. Det är därför den också kallas ”Vägen”. (Apostlagärningarna 19:9; Jesaja 30:21) Den är ett gudaktigt sätt att leva som kräver att vi talar och handlar i överensstämmelse med Guds ord.
4. Varför är det till vårt bästa att vi gör förändringar så att vi kan leva enligt Guds vägar?
4 När människor som börjar studera Bibeln märker att de behöver göra en del förändringar i sitt liv för att behaga Jehova, kan de undra: ”Är det verkligen värt ansträngningarna att leva ett gudaktigt liv?” Du kan vara övertygad om att det är det. Varför det? Därför att ”Gud är kärlek”, och hans vägar är således avsedda att vara till nytta för oss. (1 Johannes 4:8) Gud är också vis och vet vad som är bäst för oss. Eftersom Jehova Gud är allsmäktig, kan han ge oss den kraft vi behöver för att uppfylla vår önskan att behaga honom genom att lägga bort någon dålig vana vi kan ha. (Filipperna 4:13) Låt oss betrakta några principer som inbegrips i ett gudaktigt levnadssätt och se hur det medför lycka att man tillämpar dem.
ÄRLIGHET LEDER TILL LYCKA
5. Vad säger Bibeln om lögn och stöld?
5 Jehova är ”sanningens Gud”. (Psalm 31:5) Utan tvivel vill du följa hans exempel och vara känd för att vara en sannfärdig människa. Ärlighet leder till självaktning och en känsla av välbefinnande. Eftersom det är så vanligt med oärlighet i den här syndfulla världen, behöver de kristna få följande påminnelse: ”Tala sanning var och en av er med sin nästa. ... Må den som stjäl inte stjäla mer utan hellre arbeta strängt ..., så att han kan ha något att dela ut åt den som har behov.” (Efesierna 4:25, 28) Kristna arbetstagare utför ett ärligt dagsverke. De tar inte saker och ting som tillhör deras arbetsgivare, med mindre arbetsgivaren ger sin tillåtelse. De som tillber Jehova måste uppföra sig ”redbart i allting”, vare sig de är på arbetsplatsen, i skolan eller i hemmet. (Hebréerna 13:18) Den som gör det till en vana att ljuga eller stjäla kan inte få Guds ynnest. — 5 Moseboken 5:19; Uppenbarelseboken 21:8.
6. Hur kan en gudaktig människas ärlighet ge ära åt Jehova?
6 Ärlighet leder till många välsignelser. Selina är en fattig afrikansk änka som älskar Jehova Gud och hans rättfärdiga principer. En dag hittade hon en väska innehållande en bankbok och en stor summa pengar. Med hjälp av telefonkatalogen lyckades hon spåra ägaren — en butiksinnehavare som hade blivit rånad. Mannen kunde inte tro sina ögon när Selina, trots att hon var mycket sjuk, sökte upp honom och gav honom väskan med hela innehållet. ”Sådan ärlighet måste belönas”, sade han och gav henne en summa pengar. Men viktigast av allt var att den här mannen lovordade Selinas religion. Ja, ärliga handlingar är en prydnad för Bibelns lära, ger ära åt Jehova Gud och medför lycka för hans ärliga tillbedjare. — Titus 2:10; 1 Petrus 2:12.
FRIKOSTIGHET MEDFÖR LYCKA
7. Vari ligger det orätta i hasardspel?
7 Det ligger lycka i att vara frikostig. Giriga människor däremot skall inte ”ärva Guds kungarike”. (1 Korinthierna 6:10) En vanlig form av girighet är att spela hasard, som innebär att man försöker vinna pengar genom andras förluster. Jehova ser inte med gillande på dem som är ”lystna efter ohederlig vinning”. (1 Timoteus 3:8) Även i länder där hasardspel är lagligt och man spelar för sitt nöjes skull, kan man bli slav under en last som har förstört många människors liv. Hasardspel innebär ofta umbäranden för spelarens familj, som kanske inte får pengar till sådana nödvändigheter som mat och kläder. — 1 Timoteus 6:10.
8. Hur var Jesus ett utmärkt föredöme i fråga om frikostighet, och hur kan vi vara frikostiga?
8 På grund av att de kristna är kärleksfulla och frikostiga finner de glädje i att hjälpa andra, i synnerhet behövande medtroende. (Jakob 2:15, 16) Innan Jesus kom till jorden, iakttog han hur frikostig Gud var mot människorna. (Apostlagärningarna 14:16, 17) Jesus själv gav av sin tid och sina förmågor, och till slut gav han också sitt liv för människornas skull. Han var därför väl kvalificerad att säga: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35) Jesus talade också väl om den fattiga änkan som frikostigt lade två små mynt i templets bidragsbössa, eftersom hon gav ”hela sin försörjning”. (Markus 12:41—44) De forntida israeliterna och de kristna i det första århundradet var föredömen i fråga om att visa frikostighet. Vi bör följa deras exempel och med glädje frikostigt understödja församlingen och Rikets verk i materiellt avseende. (1 Krönikeboken 29:9; 2 Korinthierna 9:11—14) Förutom att ge materiella bidrag för dessa ändamål frambär de kristna i vår tid med glädje lovprisningens offer till Gud och använder sitt liv i tjänsten för honom. (Romarna 12:1; Hebréerna 13:15) Jehova välsignar dem för att de ger av sin tid, sina krafter och andra tillgångar, däribland penningmedel, för att understödja den sanna tillbedjan och befrämja det världsvida arbetet med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike. — Ordspråken 3:9, 10.
ANDRA FAKTORER SOM BIDRAR TILL LYCKA
9. Vari ligger det orätta i ett omåttligt bruk av alkoholhaltiga drycker?
9 För att kunna vara lyckliga måste de kristna också ”bevara tankeförmågan”. (Ordspråken 5:1, 2) Det kräver att de läser och mediterar över Guds ord och uppbyggande biblisk litteratur. Det finns emellertid saker och ting som man måste undvika. Ett omåttligt bruk av alkoholhaltiga drycker kan till exempel göra att man förlorar kontrollen över sina tankar. Många som befinner sig i ett sådant sinnestillstånd blir indragna i ett omoraliskt uppförande, begår våldshandlingar och vållar dödsolyckor. Det är inte att undra på att Bibeln säger att drinkare inte skall ärva Guds kungarike! (1 Korinthierna 6:10) De sanna kristna är beslutna att förbli ”sunda i sinnet” och tar sig därför i akt för dryckenskap, och det befrämjar lyckan bland dem. — Titus 2:2—6.
10. a) Varför använder inte de kristna tobak? b) Nämn några av fördelarna med att övervinna vanor som gäller missbruk av beroendeframkallande medel.
10 En ren kropp bidrar till lycka. Många missbrukar emellertid skadliga beroendeframkallande medel. Ta till exempel bruket av tobak. Världshälsoorganisationen rapporterar att rökning ”orsakar tre miljoner människors död varje år”. Att bryta vanan att bruka tobak kan vara svårt, eftersom det kan ge tillfälliga abstinenssymptom. Många före detta rökare finner å andra sidan att de har bättre hälsa och får mer pengar över till nödvändiga hushållsutgifter. Ja, att man övervinner vanan att bruka tobak eller att missbruka andra skadliga beroendeframkallande medel bidrar till en ren kropp, ett rent samvete och sann lycka. — 2 Korinthierna 7:1.
ETT LYCKLIGT ÄKTENSKAP
11. Vad krävs för att man skall få åtnjuta ett lagligt och bestående ärbart äktenskap?
11 De som lever tillsammans som man och hustru bör försäkra sig om att deras äktenskap är vederbörligen registrerat hos de världsliga myndigheterna. (Markus 12:17) De måste också inse att äktenskapet medför ett stort ansvar. Det kan visserligen bli nödvändigt att flytta isär när sådana skäl föreligger som vägran att bidra till försörjningen, grov fysisk misshandel eller allvarlig fara för den andliga hälsan. (1 Timoteus 5:8; Galaterna 5:19—21) Aposteln Paulus’ ord i 1 Korinthierna 7:10—17 uppmuntrar emellertid äkta makar att hålla ihop. Om de skall uppnå sann lycka måste de naturligtvis vara trogna mot varandra. Paulus skrev: ”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och den äktenskapliga sängen vara obesudlad, ty Gud skall döma otuktsmän och äktenskapsbrytare.” (Hebréerna 13:4) Uttrycket ”den äktenskapliga sängen” betecknar sexuellt umgänge mellan en man och en kvinna som är lagligen gifta med varandra. Sexuellt umgänge i andra förhållanden, exempelvis att en man har mer än en hustru, kan inte sägas vara att hålla äktenskapet ”i ära bland alla”. Dessutom fördömer Bibeln sexuellt umgänge före äktenskapet och homosexualitet. — Romarna 1:26, 27; 1 Korinthierna 6:18.
12. Nämn några av de dåliga följderna av otukt.
12 Otukt kan ge några ögonblicks fysisk njutning men leder inte till sann lycka. Otukt misshagar Gud och kan efterlämna ärr i samvetet. (1 Thessalonikerna 4:3—5) De sorgliga följderna av otillåtet sex kan vara aids och andra sexuellt överförda sjukdomar. ”Man har beräknat att årligen mer än 250 miljoner människor världen över smittas med gonorré och omkring 50 miljoner med syfilis”, uppges det i en medicinsk rapport. Till detta kommer problemet med oönskade graviditeter. International Planned Parenthood Federation, som är en internationell organisation för familjeplanering, rapporterar att mer än 15 miljoner flickor mellan 15 och 19 år, världen över, blir gravida varje år, och en tredjedel av dem får abort. En undersökning visade att komplikationer i samband med aborter orsakar 72 procent av alla dödsfall bland tonårsflickor i ett afrikanskt land. En del som begår otukt kan undgå sjukdomar och graviditeter, men de undgår inte känslomässiga skador. Många förlorar självaktningen och hatar sig själva till och med.
13. Vilka ytterligare problem blir följden av äktenskapsbrott, och vilken framtid väntar obotfärdiga otuktsmän och äktenskapsbrytare?
13 Även om äktenskapsbrott kan förlåtas, är det en giltig, skriftenlig orsak till skilsmässa för den oskyldiga äktenskapspartnern. (Matteus 5:32; jämför Hosea 3:1—5.) När sådan omoraliskhet leder till att äktenskapet upplöses, kan det efterlämna djupa känslomässiga ärr hos den oskyldiga äktenskapspartnern och hos barnen. Med tanke på den mänskliga familjens bästa framhåller Guds ord att Guds ogynnsamma dom kommer att drabba obotfärdiga otuktsmän och äktenskapsbrytare. Dessutom visar Bibeln tydligt att de som utövar sexuell omoraliskhet ”inte [skall] ärva Guds kungarike”. — Galaterna 5:19, 21.
”INTE ... NÅGON DEL AV VÄRLDEN”
14. a) Nämn några former av avgudadyrkan som en gudaktig människa tar avstånd från. b) Vilken vägledning ger Johannes 17:14 och Jesaja 2:4?
14 De som önskar behaga Jehova och få del av Guds kungarikes välsignelser tar avstånd från alla former av avgudadyrkan. Bibeln visar att det är orätt att tillverka bilder för dyrkan. Den fördömer bilddyrkan. Detta gäller även bilder av Kristus eller av Jesu mor, Maria. (2 Moseboken 20:4, 5; 1 Johannes 5:21) Sanna kristna dyrkar därför inte helgonbilder, ikoner eller kors. De tar också avstånd från mer försåtliga former av avgudadyrkan, till exempel att utföra vördnadsbetygelser för flaggor och att sjunga sånger som ärar och upphöjer nationer. När man övar påtryckningar på dem för att få dem att utföra sådana handlingar, påminner de sig Jesu ord till Satan: ”Det är Jehova, din Gud, du skall tillbe, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.” (Matteus 4:8—10) Jesus sade att hans efterföljare ”inte är någon del av världen”. (Johannes 17:14) Det innebär att de intar en neutral hållning till politiska angelägenheter och lever ett fredligt liv i överensstämmelse med Jesaja 2:4, som lyder: ”Han [Jehova Gud] kommer sannerligen att avkunna dom bland nationerna och rätta till förhållandena beträffande många folk. Och de måste smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Nation kommer inte att lyfta svärd mot nation, inte heller kommer de mer att lära sig att föra krig.”
15. Vad är det stora Babylon, och vad gör många som börjar studera Bibeln för att gå ut ifrån det?
15 Att man ”inte är någon del av världen” innebär också att man avbryter alla förbindelser med ”det stora Babylon”, världsväldet av falsk religion. Oren gudsdyrkan spred sig från det forntida Babylon, tills falsk religion utövade ett fördärvbringande andligt herravälde över människor jorden runt. ”Det stora Babylon” omfattar alla religioner och trosriktningar vilkas läror och sedvänjor inte harmonierar med kunskapen om Gud. (Uppenbarelseboken 17:1, 5, 15) Ingen trogen tillbedjare av Jehova vill ägna sig åt gemensamma religiösa aktiviteter med människor av andra trosriktningar genom att ta del i gudsdyrkan tillsammans med dem eller ha andlig gemenskap med någon del av det stora Babylon. (4 Moseboken 25:1—9; 2 Korinthierna 6:14) Många som börjar studera Bibeln begär därför sitt utträde ur den religiösa organisation som de tillhör. Detta har fört dem närmare den sanne Guden, precis som det är utlovat: ”’Gå ut ifrån dem och avskilj er’, säger Jehova, ’och sluta upp med att röra vid det orena’; ’och jag skall ta emot er.’” (2 Korinthierna 6:17; Uppenbarelseboken 18:4, 5) Är inte ett sådant godkännande av vår himmelske Fader vad du innerligt önskar?
HÖGTIDER OCH FÖDELSEDAGAR
16. Varför firar inte de sanna kristna jul?
16 Att vi lever ett gudaktigt liv befriar oss från firandet av världsliga högtider, ett firande som ofta är betungande. Bibeln anger till exempel inte exakt datum för Jesu födelse. ”Jag trodde Jesus föddes den 25 december”, kanske någon säger. Detta är omöjligt, eftersom han dog på våren år 33 v.t. vid 33 1/2 års ålder. Dessutom vet vi att herdar vid tiden för hans födelse ”bodde utomhus och höll vakt om natten över sin hjord”. (Lukas 2:8) I Israels land är det kallt och regnigt i slutet av december, och fåren skulle då ha hållits under tak nattetid för att skyddas mot vintervädret. Den 25 december hade i själva verket valts av romarna som födelsedag för deras solgud. Några hundra år efter det att Jesus hade varit här på jorden antog avfälliga kristna detta datum för firandet av Kristi födelse. Sanna kristna firar följaktligen inte jul och inte heller någon annan högtid som har sin grund i falska religiösa trosuppfattningar. Eftersom de ger Jehova odelad hängivenhet, firar de inte heller högtider som ärar och upphöjer syndfulla människor eller nationer.
17. Varför firar inte gudaktiga människor födelsedagar, och varför är kristna barn ändå lyckliga?
17 Bibeln omnämner bara två födelsedagsfiranden, och i båda fallen gällde firandet män som inte tjänade Gud. (1 Moseboken 40:20—22; Matteus 14:6—11) Eftersom Bibeln inte uppenbarar datum för den fullkomliga människan Jesu Kristi födelse, varför skulle vi då speciellt uppmärksamma ofullkomliga människors födelsedagar? (Predikaren 7:1) Gudaktiga föräldrar väntar naturligtvis inte till någon speciell dag med att visa sina barn kärlek. En 13-årig kristen flicka framhöll: ”Min familj och jag har mycket roligt tillsammans. ... Jag och mina föräldrar står varandra mycket nära, och när andra barn frågar varför jag inte firar helgdagar, säger jag att jag firar varje dag.” En kristen 17-åring sade: ”I vår familj ger vi varandra presenter året om.” Att ge gåvor spontant skänker större lycka.
18. Vilken är den enda årliga högtid som Jesus befallde sina efterföljare att fira, och vad blir vi påminda om genom den?
18 För dem som lever ett gudaktigt liv är det en enda högtid på året som de särskilt skall fira. Det är Herrens kvällsmåltid, som ofta kallas åminnelsen av Kristi död. Angående den gav Jesus sina efterföljare befallningen: ”Fortsätt att göra detta till minne av mig.” (Lukas 22:19, 20; 1 Korinthierna 11:23—25) När Jesus instiftade denna måltid kvällen den 14 nisan år 33 v.t., använde han osyrat bröd och rött vin. Brödet och vinet representerade hans syndfria mänskliga kropp och hans fullkomliga blod. (Matteus 26:26—29) Kristna som är smorda med Guds heliga ande tar del av dessa emblem. De har förts in i det nya förbundet och i förbundet ”om ett kungarike”, och de har ett himmelskt hopp. (Lukas 12:32; 22:20, 28—30; Romarna 8:16, 17; Uppenbarelseboken 14:1—5) Alla som är närvarande den kväll som motsvarar den 14 nisan enligt den forntida judiska kalendern har emellertid nytta av att vara med. De blir påminda om den kärlek Jehova Gud och Jesus Kristus visade i samband med det syndförsonande lösenoffret som gör det möjligt för dem som har Guds ynnest att få evigt liv. — Matteus 20:28; Johannes 3:16.
ANSTÄLLNING OCH UNDERHÅLLNING
19. Vilken utmaning ställs de kristna inför när det gäller att förtjäna sitt uppehälle?
19 Sanna kristna är förpliktade att arbeta hårt och dra försorg om sig och de sina. Att göra detta skänker familjeöverhuvuden en känsla av tillfredsställelse. (1 Thessalonikerna 4:11, 12) Om en kristens anställning stod i strid med Bibeln, skulle det naturligtvis beröva honom lyckan. Ibland kan det emellertid vara svårt för en kristen att få tag på en anställning som är förenlig med Bibelns normer. En del arbetsgivare kan till exempel kräva att de anställda skall lura och bedra kunderna. Å andra sidan är många arbetsgivare beredda att göra eftergifter och ta hänsyn till en ärlig arbetares samvete, eftersom de inte vill förlora en pålitlig anställd. Vad som än händer kan du emellertid vara övertygad om att Gud kommer att välsigna dina ansträngningar att finna en anställning som gör att du kan bevara ett rent samvete. — 2 Korinthierna 4:2.
20. Varför måste vi vara selektiva när det gäller val av underhållning?
20 Eftersom Gud vill att hans tjänare skall vara lyckliga, behöver vi varva hårt arbete med vederkvickande perioder av avkoppling och vila. (Markus 6:31; Predikaren 3:12, 13) Satans värld befrämjar ogudaktig underhållning. För att behaga Gud måste vi vara selektiva när det gäller vilka böcker vi läser, vilka radioprogram och vilken musik vi lyssnar på, vilka konserter vi går på, vilka teaterstycken, TV-program, videofilmer och andra filmer vi tittar på. Om vårt tidigare val av underhållning är i strid med de varnande orden i sådana bibelställen som 5 Moseboken 18:10—12, Psalm 11:5 och Efesierna 5:3—5, kommer vi att behaga Jehova och bli lyckligare om vi gör förändringar på det här området.
RESPEKT FÖR LIVET OCH BLODET
21. Hur bör respekt för livet påverka vår syn på abort och även våra vanor och vårt uppförande?
21 För att vi skall kunna känna oss verkligt lyckliga måste vi betrakta människolivet som heligt, precis som Jehova gör. Hans ord förbjuder oss att mörda. (Matteus 19:16—18) Guds lag till Israel visar också att han betraktar fostret som ett dyrbart liv — inte som något som kan förstöras. (2 Moseboken 21:22, 23) Vad det beträffar får vi inte behandla livet som om det saknade värde genom att använda tobak, vansköta vår kropp genom att missbruka droger eller alkohol eller ta onödiga risker. Vi får inte heller ägna oss åt livsfarliga förehavanden eller ignorera säkerhetsföreskrifter, vilket skulle kunna resultera i att vi ådrar oss blodskuld. — 5 Moseboken 22:8.
22. a) Vilken är Guds syn på blodet och dess användning? b) Endast vems blod räddar verkligen liv?
22 Jehova sade till Noa och hans familj att blodet representerar själen, det vill säga livet. Gud förbjöd dem därför att äta blod. (1 Moseboken 9:3, 4) Eftersom vi är deras avkomlingar, är den lagen bindande för oss alla. Jehova sade till israeliterna att blodet skulle hällas ut på marken och inte fick användas för människans egna syften. (5 Moseboken 12:15, 16) Guds lag om blodet upprepades, när de kristna i det första århundradet fick befallningen: ”[Fortsätt] att avhålla er ... från blod.” (Apostlagärningarna 15:28, 29) Av respekt för livets helgd tar gudaktiga människor inte emot blodtransfusioner, även om andra gör gällande att en sådan behandlingsmetod skulle kunna rädda livet. Många medicinska alternativ till blodtransfusion, vilka Jehovas vittnen godtar, har visat sig vara mycket effektiva och eliminerar de risker som är förbundna med transfusioner. De kristna vet att det endast är Jesu utgjutna blod som verkligen räddar liv. Tro på det ger förlåtelse och utsikten till evigt liv. — Efesierna 1:7.
23. Nämn några belöningar som det ger att leva ett gudaktigt liv.
23 Det krävs utan tvivel ansträngningar att leva ett gudaktigt liv. Det kan leda till att man blir hånad av familjemedlemmar eller bekanta. (Matteus 10:32—39; 1 Petrus 4:4) Men de belöningar det ger att leva ett sådant liv uppväger mer än väl alla prövningar. Det resulterar i ett rent samvete och ger uppbyggande kamratskap med andra som också tillber Jehova. (Matteus 19:27, 29) Tänk också på att det ger dig möjlighet att få leva för evigt i Guds rättfärdiga nya värld. (Jesaja 65:17, 18) Ja, vilken glädje det skänker att följa Bibelns råd och därigenom kunna glädja Jehovas hjärta! (Ordspråken 27:11) Det är inte att undra på att det medför lycka att leva ett gudaktigt liv! — Psalm 128:1, 2.
TESTA DIN KUNSKAP
Nämn några av orsakerna till att det medför lycka att leva ett gudaktigt liv.
Vilka förändringar kan man behöva göra för att kunna leva ett gudaktigt liv?
Varför vill du leva ett gudaktigt liv?
[Frågor]
[Bild på sidan 124, 125]
Andlig verksamhet varvad med perioder av avkoppling bidrar till lyckan för dem som lever ett gudaktigt liv
