Kapitel 3

Vem är den sanne Guden?

1. Varför håller många med om att de inledande orden i Bibeln måste vara sanna?

NÄR du tittar upp mot himlen en stjärnklar kväll, blir du då inte förvånad över att se så många stjärnor? Hur förklarar du att de existerar? Ja, hur förklarar du att det finns levande organismer på jorden — blommor i olika färger, fåglar som sjunger så vackert, imponerande valar som hoppar i havet? Listan kan göras hur lång som helst. Inget av det här kan ha kommit till av en slump. Det är inte underligt att många håller med om att de inledande orden i Bibeln måste vara sanna: ”I början skapade Gud himlarna och jorden”! — 1 Moseboken 1:1.

2. Vad säger Bibeln om Gud, och vad uppmuntrar den oss att göra?

² Människor har många olika uppfattningar om Gud. En del tror att Gud är en opersonlig kraft. Miljoner människor tillber döda anförvanter och tror att Gud är alltför långt borta för att man skall kunna nalkas honom. Bibeln däremot visar att den sanne Guden är en verklig person som visar varmt intresse för oss som individer. Det är därför som den uppmuntrar oss att ”söka Gud” och säger att han ”inte är långt borta från någon enda av oss”. — Apostlagärningarna 17:27.

3. Varför är det omöjligt att göra en bild av Gud?

³ Hur ser Gud ut? Några av hans tjänare har i syner fått se hans härliga närvaro. I dessa har han framställt sig som sittande på en tron i en glans som inger vördnad och respekt. De som fick se sådana syner har  emellertid aldrig klart beskrivit något ansikte. (Daniel 7:9, 10; Uppenbarelseboken 4:2, 3) Anledningen är att ”Gud är en Ande”; han har ingen fysisk kropp. (Johannes 4:24) Det är faktiskt omöjligt att göra en exakt bild av vår Skapare, för ”ingen människa har någonsin sett Gud”. (Johannes 1:18; 2 Moseboken 33:20) Bibeln lär oss emellertid mycket om Gud.

DEN SANNE GUDEN HAR ETT NAMN

4. Vilka är några av de innehållsrika titlar som Bibeln använder om Gud?

⁴ I Bibeln beskrivs den sanne Guden genom sådana uttryck som ”Gud Allsmäktig”, ”den Högste”, ”din store Skapare”, ”din store Undervisare”, ”suveräne Herre” och ”evighetens Kung”. (1 Moseboken 17:1; Psalm 50:14; Predikaren 12:1; Jesaja 30:20; Apostlagärningarna 4:24; 1 Timoteus 1:17) Genom att meditera över sådana titlar får vi hjälp att växa till i kunskapen om Gud.

5. Vad är Guds namn, och hur många gånger förekommer det i de hebreiska skrifterna?

⁵ Gud har emellertid ett unikt namn, som förekommer nästan 7.000 gånger enbart i de hebreiska skrifterna — oftare än någon av hans titlar. För omkring 1.900 år sedan slutade judarna av vidskepliga skäl att uttala Guds namn. Bibelhebreiskan skrevs utan vokaler. Därför är det ingen som exakt vet hur Mose, David och andra i forntiden uttalade de fyra konsonanter (יהוה) som utgör Guds namn. En del forskare menar att Guds namn kan ha uttalats ”Jahve”, men de kan inte säkert säga att det var så. Uttalsformen ”Jehova” har använts i Sverige i flera hundra år, och dess motsvarighet på många andra språk godtas allmänt i våra dagar. Det heter i Nationalencyklopedin: ”Jahveʹ, troligt uttal av den hebreiska konsonantskriftens JHWH (YHWH), namnet på Israels gud. ... Kristna lärde fr.o.m. 1500-talet ... läste det hopfogade ordet som Jehova.” — Se 2 Moseboken 3:14, fotnoten i 1917 och i 1982, samt ordet ”Herren” i ”Ordförklaringar” i 1917.

 VARFÖR DU BÖR ANVÄNDA GUDS NAMN

6. Vad säger Psalm 83:18 om Jehova, och varför bör vi använda hans namn?

⁶ Guds unika namn, Jehova, skiljer honom från alla andra gudar. Därför förekommer det namnet så ofta i Bibeln och då i synnerhet i den hebreiska texten. Många översättare väljer att inte använda Guds namn, men i Psalm 83:18 sägs det klart och tydligt: ”Du, vars namn är Jehova, du ensam är den Högste över hela jorden.” Det är således lämpligt att vi använder Guds personliga namn, hans egennamn, när vi talar om honom.

7. Vad lär innebörden i Jehovas namn oss om Gud?

⁷ Namnet Jehova är en form av ett hebreiskt verb som betyder ”att bli”. Guds namn betyder följaktligen ”Han förorsakar (eller: föranleder) att bli”. Jehova Gud visar därigenom att han är den store Guden med ett uppsåt. Han föranleder eller gör alltid så att hans uppsåt förverkligas. Det är bara den sanne Guden som med rätta kan bära detta namn, för människor kan aldrig vara säkra på att deras planer lyckas. (Jakob 4:13, 14) Det är bara Jehova som kan säga: ”Så kommer mitt ord, som utgår ur min mun, att visa sig vara. ... Det kommer att ha säker framgång i det som jag har sänt ut det till.” — Jesaja 55:11.

8. Vilket uppsåt tillkännagav Jehova genom Mose?

⁸ De hebreiska patriarkerna Abraham, Isak och Jakob ”anropade Jehovas namn”, men de kände inte till den fulla innebörden i Guds namn. (1 Moseboken 21:33; 26:25; 32:9; 2 Moseboken 6:3) När Jehova längre fram uppenbarade sitt uppsåt att befria deras avkomlingar, israeliterna, från slaveriet i Egypten och ge dem ”ett land som flyter av mjölk och honung”, kan detta ha verkat vara omöjligt att genomföra. (2 Moseboken 3:17) Trots det framhöll Gud den eviga innebörden i sitt namn genom att säga till sin profet Mose: ”Detta är vad du skall säga till Israels söner: ’Jehova, era förfäders Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud och Jakobs Gud, har sänt mig till er.’ Detta är mitt namn till obestämd tid, och detta är åminnelsen av mig från generation till generation.” — 2 Moseboken 3:15.

9. Hur betraktade Farao Jehova?

 ⁹ Mose bad Farao, kungen i Egypten, låta israeliterna bege sig i väg för att tillbe Jehova i vildmarken, men Farao, som själv betraktades som en gud och som tillbad andra egyptiska gudar, svarade: ”Vem är Jehova, att jag skulle lyda hans röst och sända i väg Israel? Jag känner över huvud taget inte Jehova, och vad mera är, jag ämnar inte sända i väg Israel.” — 2 Moseboken 5:1, 2.

10. Vilka åtgärder vidtog Jehova i det forntida Egypten för att förverkliga sitt uppsåt med israeliterna?

¹⁰ Jehova vidtog då successiva åtgärder för att förverkliga sitt uppsåt i enlighet med innebörden i sitt namn. Han lät tio plågor drabba de forntida egyptierna. I den sista plågan dödades alla förstfödda i Egypten, däribland den stolte Faraos son. Efter den plågan var egyptierna ivriga att få i väg israeliterna, men en del egyptier blev så imponerade av Jehovas maktdemonstrationer att de förenade sig med israeliterna och lämnade Egypten. — 2 Moseboken 12:35—38.

11. Vilket underverk utförde Jehova vid Röda havet, och vad tvingades hans fiender erkänna?

¹¹ Den motspänstige Farao och hans här, utrustad med hundratals stridsvagnar, drog ut för att hämta tillbaka sina slavar. När egyptierna närmade sig, delade Gud mirakulöst Röda havet, så att israeliterna kunde gå över på torr mark. När förföljarna kom ut på havsbottnen, inträffade det att Jehova ”höll i med att ta hjul av deras vagnar, så att de körde dem med svårighet”. De egyptiska krigarna ropade: ”Låt oss fly bort från varje kontakt med Israel, för Jehova strider sannerligen för dem mot egyptierna.” Men det var för sent. De väldiga murarna av vatten brakade ihop och ”övertäckte ... stridsvagnarna och kavalleristerna som tillhörde alla Faraos militärstyrkor”. (2 Moseboken 14:22—25, 28) Jehova gjorde sig så ett stort namn, och den händelsen har ännu i denna dag inte fallit i glömska. — Josua 2:9—11.

12, 13. a) Vilken betydelse har Guds namn för oss i dag? b) Vad måste människor lära sig, och varför det?

¹² Det namn som Gud har gjort sig har stor betydelse för  oss i dag. Hans namn, Jehova, står som en garanti för att han kommer att föranleda eller göra så att allt som ingår i hans uppsåt blir en verklighet. Dit hör hans ursprungliga uppsåt att göra jorden till ett paradis. (1 Moseboken 1:28; 2:8) För att åstadkomma detta kommer Gud att röja undan alla som motstår hans suveränitet i dag, för han har sagt: ”De kommer sannerligen att inse att jag är Jehova.” (Hesekiel 38:23) Då kommer Gud att uppfylla sitt löfte om att han skall befria sina tillbedjare och föra dem in i en ny, rättfärdig värld. — 2 Petrus 3:13.

¹³ Alla som vill ha Guds ynnest måste lära sig att anropa hans namn i tro. Bibeln lovar: ”Var och en som anropar Jehovas namn skall bli räddad.” (Romarna 10:13) Ja, Jehovas namn har en rik innebörd. Att du anropar Jehova som din Gud och Befriare kan leda till evig lycka.

DEN SANNE GUDENS EGENSKAPER

14. Vilka grundläggande egenskaper hos Gud framhåller Bibeln?

¹⁴ En undersökning av israeliternas befrielse ur Egypten visar att Gud har fyra grundläggande egenskaper som är i fullkomlig jämvikt. Hans sätt att behandla Farao visade hans respektingivande makt eller kraft. (2 Moseboken 9:16) Guds mästerliga sätt att hantera denna invecklade situation vittnade om hans ojämförliga vishet. (Romarna 11:33) Han visade sin rättvisa, när han straffade dem som motspänstigt motstod och förtryckte hans folk. (5 Moseboken 32:4) En framträdande egenskap hos Gud är kärlek. Jehova visade en enastående kärlek genom att uppfylla sitt löfte angående Abrahams avkomlingar. (5 Moseboken 7:8) Han visade också kärlek genom att låta några egyptier överge sina falska gudar och bli rikt välsignade genom att ta ställning för den ende sanne Guden.

15, 16. På vilka sätt har Gud visat kärlek?

¹⁵ När du läser Bibeln, kommer du att finna att kärleken är Guds främsta egenskap, och han visar den på många sätt. Det var av kärlek som han blev Skapare och först lät andevarelser dela hans glädje över livet. Dessa hundratals  miljoner änglar älskar Gud och lovprisar honom. (Job 38:4, 7; Daniel 7:10) Gud visade också kärlek, när han skapade jorden och beredde den för att ge människor en lycklig tillvaro. — 1 Moseboken 1:1, 26—28; Psalm 115:16.

¹⁶ Vi får nytta av Guds kärlek på många sätt, fler än vad som kan nämnas. Gud har, för att ta ett exempel, i sin kärlek skapat vår kropp på ett så underbart sätt att vi kan njuta av livet. (Psalm 139:14) Han visar sin kärlek genom att ge oss ”regn från himlen och fruktbara tider och till brädden” fylla våra ”hjärtan med mat och munterhet”. (Apostlagärningarna 14:17) Gud låter till och med ”sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga”. (Matteus 5:45) Kärleken får också vår Skapare att hjälpa oss att inhämta kunskap om Gud och tjäna honom med glädje som hans tillbedjare. Ja, ”Gud är kärlek”. (1 Johannes 4:8) Han har emellertid många fler sidor i sin personlighet.

”EN GUD, BARMHÄRTIG OCH NÅDIG”

17. Vad lär 2 Moseboken 34:6, 7 oss om Gud?

¹⁷ När israeliterna sedan hade gått över Röda havet, behövde de fortfarande lära känna Gud bättre. Mose insåg det här behovet och bad: ”Nu, ber jag dig, om jag har funnit ynnest för dina ögon, gör då så att jag lär känna dina vägar, det ber jag dig, för att jag må känna dig, i det syftet att jag må finna ynnest för dina ögon.” (2 Moseboken 33:13) Mose lärde känna Gud bättre när han hörde Gud själv förkunna: ”Jehova, Jehova, en Gud, barmhärtig och nådig, sen till vrede och överflödande i kärleksfull omtanke och sanning, som bevarar kärleksfull omtanke mot tusenden, som förlåter missgärning och överträdelse och synd, men på inga villkor kommer han att frita från straff.” (2 Moseboken 34:6, 7) Gud håller sin kärlek i jämvikt med rättvisa och skyddar inte uppsåtliga syndare mot konsekvenserna av deras synder.

18. Hur har Jehova visat sig vara barmhärtig?

¹⁸ Något som Mose fick veta var att Jehova visar barmhärtighet. En barmhärtig person känner medlidande med  dem som har det svårt och försöker hjälpa dem. Gud har således visat medkänsla med mänskligheten genom att vidta åtgärder i avsikt att hjälpa människor och för alltid befria dem från lidande, sjukdom och död. (Uppenbarelseboken 21:3—5) De som tillber Gud kan drabbas av katastrofer på grund av förhållandena i den här onda världen, eller också kan de handla oförnuftigt och råka i svårigheter. Om de då ödmjukt vänder sig till Jehova och ber om hans bistånd, kommer han att trösta och hjälpa dem. Varför det? Därför att han i sin barmhärtighet ömsint bryr sig om sina tillbedjare. — Psalm 86:15; 1 Petrus 5:6, 7.

19. Varför kan vi säga att Gud är nådig?

¹⁹ Många människor som har maktbefogenheter är hårda mot andra. Jehova är helt annorlunda. Han är nådig mot sina ödmjuka tjänare! Trots att han är den högsta myndigheten i universum, visar han rent allmänt en enastående omtanke om alla människor. (Psalm 8:3, 4; Lukas 6:35) Jehova är också nådig mot enskilda individer och besvarar  deras uttryckliga vädjanden om ynnest. (2 Moseboken 22:26, 27; Lukas 18:13, 14) Gud är naturligtvis inte tvungen att visa ynnest eller barmhärtighet mot någon. (2 Moseboken 33:19) Därför måste vi djupt uppskatta Guds barmhärtighet och nåd. — Psalm 145:1, 8.

SEN TILL VREDE, OPARTISK OCH RÄTTFÄRDIG

20. Vad visar att Jehova är både sen till vrede och opartisk?

²⁰ Jehova är sen till vrede, men det innebär inte att han inte ingriper. Det var ju det han gjorde, när han förgjorde den motspänstige Farao och hans här i Röda havet. Jehova är också opartisk. Av den anledningen förlorade hans gynnade folk, israeliterna, till sist hans ynnest därför att de framhärdade i att handla orätt. Gud godtar som sina tillbedjare människor ur alla nationer, men bara dem som följer hans rättfärdiga vägar. — Apostlagärningarna 10:34, 35.

21. a) Vad lär Uppenbarelseboken 15:2—4 oss om Gud? b) Vad kommer att göra det lättare för oss att göra det som Gud säger är rätt?

²¹ I Uppenbarelseboken framhålls vikten av att lära känna Guds ”rättmätiga förordningar”. Där får vi veta att himmelska skapelser sjunger: ”Stora och underbara är dina gärningar, Jehova Gud, den Allsmäktige. Rättfärdiga och sanna är dina vägar, evighetens Kung. Vem skulle väl inte frukta dig, Jehova, och förhärliga ditt namn, eftersom bara du är lojal? Ty alla nationerna skall komma och tillbe inför dig, därför att dina rättmätiga förordningar har gjorts uppenbara.” (Uppenbarelseboken 15:2—4) Vi visar en sund fruktan för Jehova, eller vördnad för honom, genom att rätta oss efter det som han säger är rätt. Det blir lättare att göra det om vi påminner oss Guds vishet och kärlek. Alla hans bud är till vårt bästa. — Jesaja 48:17, 18.

”JEHOVA, VÅR GUD, ÄR EN”

22. Varför tillber de som godtar Bibeln inte en treenighet?

²² De forntida egyptierna tillbad många gudar, men  Jehova är ”en Gud som kräver odelad hängivenhet”. (2 Moseboken 20:5) Mose påminde israeliterna om att ”Jehova, vår Gud, är en Jehova”. (5 Moseboken 6:4) Jesus Kristus upprepade dessa ord. (Markus 12:28, 29) De som godtar Bibeln som Guds ord tillber därför inte en treenighet bestående av tre personer eller gudar i en. Faktum är att ordet ”treenighet” inte ens förekommer i Bibeln. Den sanne Guden är en person och är helt skild från Jesus Kristus. (Johannes 14:28; 1 Korinthierna 15:28) Guds heliga ande är inte en person. Den är Jehovas verksamma kraft, som den Allsmäktige använder för att förverkliga sitt uppsåt. — 1 Moseboken 1:2; Apostlagärningarna 2:1—4, 32, 33; 2 Petrus 1:20, 21.

23. a) Hur kan du få din kärlek till Gud att växa? b) Vad sade Jesus om hur vi skall älska Gud, och vad måste vi lära oss om Kristus?

²³ När du tänker på hur underbar Jehova är, håller du då inte med om att han förtjänar vår tillbedjan? Då du studerar hans ord, Bibeln, kommer du att lära känna honom bättre och även lära dig vad han kräver av dig för att du skall få evig välgång och lycka. (Matteus 5:3, 6) Dessutom kommer din kärlek till Gud att växa. Det är på sin plats, för Jesus sade: ”Du skall älska Jehova, din Gud, av allt ditt hjärta och av all din själ och av allt ditt sinne och av all din styrka.” (Markus 12:30) Jesus hade tydligen en sådan kärlek till Gud, men vad säger då Bibeln om Jesus Kristus? Vad är hans uppgift i samband med Jehovas uppsåt?

TESTA DIN KUNSKAP

Vad är Guds namn, och hur många gånger förekommer det i de hebreiska skrifterna?

Varför bör du använda Guds namn?

Vilka av Jehova Guds egenskaper tilltalar dig särskilt mycket?

[Frågor]

[Bild på sidan 29]

Hur väl känner du alltings Skapare?