STEFANUS inledde ett berömt tal med en del geografiska fakta: ”[Jehova] visade sig för vår förfader Abraham när han var i Mesopotamien, innan han bosatte sig i Haran, och Gud sa till honom: ’... gå till det land som jag ska visa dig’.” (Apg 7:1–4) Det här var utgångspunkten för viktiga händelser som utspelade sig i det utlovade landet och som hade anknytning till Abraham, Isak och Jakob – händelser som var förbundna med Guds avsikt att välsigna mänskligheten. (1Mo 12:1–3; Jos 24:3)

Gud befallde Abraham (Abram) att lämna kaldéernas Ur, en blomstrande stad som då låg på Eufrats östra sida. Vilken väg skulle Abraham ta? Från Kaldeen, ett område som också kallades Sumer eller Shinar, kan det verka enklast att färdas rakt västerut. Varför då färdas hela vägen upp till Haran?

Ur låg i östra änden av den bördiga halvmånen, ett halvcirkelformat område som sträcker sig från Palestina till flodområdet kring Tigris och Eufrat. Det här området kan tidigare ha haft ett mer tempererat klimat. Nedanför halvcirkelns båge ligger Syriska öknen, som präglas av kalkstensberg och sandslätter. I Encyclopædia Britannica sägs det att den var ”en näst intill ogenomtränglig barriär” mellan Medelhavskusten och Mesopotamien. En del karavaner kanske färdades från Eufrat till Tadmor och sedan vidare till Damaskus, men Abraham förde inte sin familj och sina hjordar genom en sådan vildmark.

I stället färdades Abraham längs Eufrats floddal till Haran. Därifrån kunde han följa en handelsväg till ett vadställe vid Karkemish och sedan bege sig söderut förbi Damaskus och fortsätta till det som kom att kallas Galileiska sjön. ”Havsvägen”, Via Maris, passerade Megiddo och fortsatte ner till Egypten. Men Abraham färdades över Samarias berg och slog slutligen upp sina tält i Sikem. Så småningom fortsatte han söderut på den här vägen genom bergsbygden. Följ hans färd när du läser 1 Moseboken 12:8–13:4. Lägg märke till andra platser som hade att göra med händelser i hans liv: Dan, Damaskus, Hoba, Mamre, Sodom, Gerar, Beersheba och Moria (Jerusalem). (1Mo 14:14–16; 18:1–16; 20:1–18; 21:25–34; 22:1–19)

Om man känner till något om geografin får man en bättre förståelse av händelser i Isaks och Jakobs liv. När Abraham var i Beersheba, vart sände han då sin tjänare för att finna en hustru åt Isak? Jo,  ända upp till Mesopotamien (som betyder ”[landet] mellan floderna”), till Paddan-Aram. Föreställ dig sedan Rebeckas ansträngande kamelfärd till Negev, till en plats som kanske låg nära Kades, för att träffa Isak. (1Mo 24:10, 62–64)

Senare gjorde deras son Jakob (Israel) en liknande långfärd för att gifta sig med en tillbedjare av Jehova. Men när Jakob skulle ta sig tillbaka till sitt land, tog han inte riktigt samma väg. När han hade vadat över Jabbok nära Penuel, brottades han med en ängel. (1Mo 31:21–25; 32:2, 22–30) Han mötte också Esau i det området, och sedan skildes de åt för att bo i olika trakter. (1Mo 33:1, 15–20)

Sedan Jakobs dotter Dina blivit våldtagen i Sikem flyttade han till Betel. Men kan du föreställa dig hur långt Jakobs söner färdades för att föra hans hjord på bete och var Josef till slut fann dem? Den här kartan (och sidan 18 och 19) kan hjälpa dig att se hur långt det var mellan Hebron och Dotan. (1Mo 35:1–8; 37:12–17) Josefs bröder sålde honom till köpmän som var på väg till Egypten. Vilken väg tror du att köpmännen tog i samband med den här händelsen som ledde fram till israeliternas flytt till Egypten och deras uttåg därifrån? (1Mo 37:25–28)

[Kartor på sidan 7]

(För formaterad text, se publikationen)

Abrahams resor (se publikationen)

Isaks resor (se publikationen)

Jakobs resor (se publikationen)

Huvudvägar (se publikationen)

Patriarker (översikt)

A4 GOSEN

A5 EGYPTEN

B4 SHUR

B5 PARAN

C3 Damaskus

C3 Dan (Lajis)

C4 Sikem

C4 Betel

C4 Hebron (Kirjat-Arba)

C4 Gerar

C4 Beersheba

C4 SEIR

C4 Kades

C5 EDOM

D1 Karkemish

D2 Tadmor

D3 Hoba

E1 PADDAN-ARAM

E1 Haran

F2 MESOPOTAMIEN

G1 Nineve

G2 BÖRDIGA HALVMÅNEN

G3 Babylon

H4 KALDEEN

H4 Ur

[Berg]

C4 Moria

[Vattensamlingar]

B3 Medelhavet (Stora havet)

[Floder]

E2 Eufrat

G2 Tigris

Patriarker (det utlovade landet)

KANAAN

Megiddo

GILEAD

Dotan

Sikem

Sukkot

Mahanajim

Penuel

Betel (Lus)

Aj

Jerusalem (Salem)

Betlehem (Efrat)

Mamre

Hebron (Makpela)

Gerar

Beersheba

Sodom?

NEGEV

Rehobot?

Beer-Lahaj-Roi

Kades

Huvudvägar

Via Maris

Kungsvägen

[Berg]

Moria

[Vattensamlingar]

Salthavet

[Floder och bäckar]

Jabbok

Jordan

[Bild på sidan 6]

Eufrat i närheten av Babylon.

[Bild på sidan 6]

Abraham bodde i Beersheba och vallade sina hjordar i närheten.

[Bild på sidan 6]

Jabboks dal.