Kapitel tjugoett

Jehovas underbara avsikter förverkligas

1, 2. a) Vad är Jehovas avsikt med sina förnuftsbegåvade skapelser? b) Vilka ingick i Guds förenade familj av tillbedjare?

DET är Jehovas kärleksfulla avsikt att alla skapelser utrustade med förnuft skall vara förenade i tillbedjan av honom, den ende sanne Guden, och att de alla skall uppnå Guds barns härliga frihet. Detta är också vad alla som älskar rättfärdighet ivrigt längtar efter.

² Jehova började förverkliga denna storslagna avsikt när han inledde sitt skaparverk. Hans första skapelse var en Son, som alltsedan sin uppståndelse har varit ”återskenet av ... [Guds] härlighet och den exakta bilden av själva hans väsen”. (Hebréerna 1:1–3) Denne Son är den ende som Gud har skapat helt själv. Därefter skapades alla andra genom Sonen: först änglarna i himlen, sedan människorna på jorden. (Job 38:7; Lukas 3:38) Alla dessa utgjorde en enda universell familj. Jehova var Gud för dem alla, han var universums Suverän, och han var deras kärleksfulle Fader.

3. a) Vad har vi alla ärvt av de två första människorna? b) Vad har Jehova i sin kärlek gjort för Adams avkomlingar?

³ När de två första människorna blev dömda till döden som uppsåtliga syndare, blev de utdrivna ur Eden, och Gud ville inte längre kännas vid dem. De upphörde att vara en del av hans universella familj. (1 Moseboken  3:22–24; 5 Moseboken 32:4, 5) Vi är alla deras avkomlingar, och därför är vi födda med syndiga böjelser. Men Jehova visste att några av Adams och Evas avkomlingar skulle komma att älska rättfärdighet. I sin kärlek gjorde han därför en anordning så att dessa skulle kunna uppnå ”Guds barns härliga frihet”. (Romarna 8:20, 21)

Israel förlorade sin gynnade ställning

4. Vilket privilegium gav Jehova det forntida Israel?

⁴ Omkring 2 500 år efter Adams skapelse gav Jehova några människor privilegiet att få komma in i ett särskilt förhållande till honom. Han utvalde det forntida Israel till att vara hans folk och gav israeliterna sin lag. (1 Moseboken 12:1, 2) Han gjorde dem till en nation och använde dem i samband med förverkligandet av sina avsikter. (5 Moseboken 14:1, 2; Jesaja 43:1) De var emellertid fortfarande slavar under synd och död och hade därför inte den härliga frihet som Adam och Eva från början hade haft.

5. Hur förlorade israeliterna sin särskilda ställning inför Gud?

⁵ Men trots detta hade israeliterna en gynnad ställning inför Gud. De var också förpliktade att respektera Jehova som sin Fader och att handla i linje med hans vilja. Jesus betonade hur viktigt det var att de fullgjorde den förpliktelsen. (Matteus 5:43–48) Men som nation underlät israeliterna att göra detta. Även om judarna hävdade att de hade ”en enda Fader: Gud”, förklarade Jesus att deras gärningar och den anda de visade stred mot ett sådant påstående. (Johannes 8:41, 44, 47) År 33 v.t. upphävde Gud lagförbundet, och Israels speciella förhållande till honom upphörde. Men betydde detta att  människor aldrig skulle kunna få ett gott förhållande till Gud?

Insamlandet av ”det som är i himlarna”

6. Vad är syftet med den ”förvaltning” som Paulus talar om i Efesierna 1:9, 10?

⁶ Aposteln Paulus visade att några av människorna kunde få ett särskilt förhållande till Gud. Han skrev till exempel om den anordning Jehova har gjort för att de som utövar tro skall kunna bli medlemmar av hans hushåll: ”[Gud] gjorde sin viljas heliga hemlighet känd för oss. Den är i överensstämmelse med det som han har beslutat, det som han själv har föresatt sig med avseende på en förvaltning vid de fastställda tidernas fullbordan, nämligen att sammanfatta allt igen i Kristus, det som är i himlarna och det som är på jorden.” (Efesierna 1:9, 10) Denna ”förvaltning” är koncentrerad kring Jesus Kristus. Genom honom förs människor in i ett godkänt förhållande till Gud. Ett begränsat antal av dessa har utsikten att leva i himlen. Ett långt större antal skall leva för evigt på jorden.

7. Vilka avses med ”det som är i himlarna”?

⁷ Med början vid pingsten år 33 v.t. riktades uppmärksamheten först på ”det som är i himlarna”, dvs. dem som skulle vara Kristi medarvingar i det himmelska kungariket. På grundval av deras tro på värdet av Jesu offer blev de förklarade rättfärdiga av Gud. (Romarna 5:1, 2) Med tiden kom detta att gälla både judar och icke-judar, och ”det som är i himlarna” skulle uppgå till 144 000. (Galaterna 3:26–29; Uppenbarelseboken 14:1) Endast en kvarleva av dessa befinner sig fortfarande på jorden.

 Insamlandet av ”det som är på jorden”

8. Vilka avses med ”det som är på jorden”, och vilket förhållande har de till Jehova?

⁸ Samma förvaltning samlar också in ”det som är på jorden”. Miljoner människor samlas nu in och får möjligheten att leva för evigt på jorden. Tillsammans med kvarlevan av Rikets arvingar prisar de Jehovas namn och upphöjer tillbedjan av honom. (Jesaja 2:2, 3; Sefanja 3:9) De tilltalar också Jehova som ”Fader”, eftersom de erkänner honom som livets källa. Och de kan ha en godkänd ställning inför honom på grundval av sin tro på Jesu utgjutna blod. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Men eftersom de fortfarande är ofullkomliga, är det först i framtiden som de fullt ut kan bli erkända som Guds barn.

9. Vilket löfte ges till mänskligheten i Romarna 8:21?

⁹ De som har ett jordiskt hopp ser nu ivrigt fram emot den tid då människoskapelsen skall ”göras fri från slaveriet under förgängelsen”. (Romarna 8:21) Den frigörelsen skall börja efter det att Kristus och hans himmelska härar i och med Harmageddonstriden har avslutat den stora vedermödan. Detta innebär att hela Satans onda tingens ordning tillintetgörs, och därefter följer välsignelserna under Kristi tusenåriga styre. (Uppenbarelseboken 19:17–21; 20:6)

10. Vilken lovsång skall Jehovas tjänare sjunga?

¹⁰ Tänk vilken glädjefylld tid det kommer att bli när Jehovas tjänare på jorden tillsammans med hans tjänare i himlen kan förena sina röster i denna glada lovsång: ”Stora och underbara är dina gärningar, Jehova Gud, den Allsmäktige. Rättfärdiga och sanna är dina vägar, evighetens Kung. Vem skulle väl inte frukta dig, Jehova,  och förhärliga ditt namn, eftersom endast du är lojal? Ty alla nationerna skall komma och tillbe inför dig, därför att dina rättfärdiga förordningar har uppenbarats.” (Uppenbarelseboken 15:3, 4) Ja, alla Jehovas tjänare kommer då att vara förenade i tillbedjan av den ende sanne Guden. Till och med de döda skall bli uppväckta och få möjlighet att med sina röster stämma in i kören som lovprisar Jehova. (Apostlagärningarna 24:15)

En underbar frihet väntar

11. Vilken underbar frihet kommer de som överlever den stora vedermödan att få uppleva?

¹¹ När den stora vedermödan har nått sin kulmen i Harmageddon och jorden har renats från ondska, kommer Satan, Djävulen, inte längre att vara ”denna tingens ordnings gud”. De som tillber Jehova behöver inte längre kämpa mot Satans onda inflytande. (2 Korinthierna 4:4; Uppenbarelseboken 20:1, 2) Falsk religion skall inte längre ge en missvisande bild av Jehova och ha ett splittrande inflytande på mänskligheten. De som tjänar den sanne Guden skall inte längre bli orättvist behandlade och utnyttjade av jordiska myndigheter. Vilken underbar frihet det kommer att bli!

12. Hur skall alla göras fria från synden och dess verkningar?

¹² Jesus skall i egenskap av ”Guds Lamm som tar bort världens synd” använda värdet av sitt offer för att utplåna mänsklighetens synd. (Johannes 1:29) När Jesus var på jorden och förlät någon hans synder, botade han honom som ett bevis på att hans synder var förlåtna. (Matteus 9:1–7; 15:30, 31) På samma sätt skall Kristus Jesus, som himmelsk kung i Guds rike, mirakulöst bota dem som är blinda, stumma, döva, handikappade, psykiskt  sjuka eller som har någon annan sjukdom. (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Alla som är lydiga får ”syndens lag” upphävd, så att deras tankar och handlingar kommer att vara till behag både för dem själva och för Gud. (Romarna 7:21–23) I slutet av de tusen åren kommer de att ha förts till fullkomlighet, så att de liknar den ende sanne Guden och är hans ”avbild”. (1 Moseboken 1:26)

13. Vad skall Kristus göra vid slutet av tusenårsregeringen, och vad leder det till?

¹³ När Kristus har fört mänskligheten till fullkomlighet, skall han till sin Fader återlämna den myndighet som han fick för detta uppdrag: ”Han överlämnar kungariket åt sin Gud och Fader, när han har gjort all regering och all myndighet och makt till intet. Han måste nämligen härska som kung tills Gud har lagt alla fiender under hans fötter.” (1 Korinthierna 15:24, 25) Tusenårsrikets regering har då helt fullgjort sitt syfte och därför finns det inte längre något behov av denna underordnade regering mellan Jehova och människorna. Och eftersom synd och död då fullständigt har avlägsnats och människorna har blivit återlösta, behöver Jesus inte längre tjäna som återlösare. Bibeln förklarar: ”Då skall Sonen själv också underordna sig den som har lagt allt under honom, för att Gud skall vara allt för alla.” (1 Korinthierna 15:28)

14. Vad måste alla fullkomliga människor gå igenom, och varför?

¹⁴ Därefter skall de fullkomnade människorna få möjligheten att visa att de önskar tjäna den ende sanne Guden för evigt. Innan Jehova fullt ut adopterar dem som sina barn, sätter han dem på ett slutligt prov. Satan och hans demoner släpps lösa ur avgrunden. Detta kommer inte att vålla dem som verkligen älskar Jehova någon  bestående skada. Men de som illojalt låter sig förledas till att vara olydiga mot Jehova kommer att bli tillintetgjorda för alltid, tillsammans med den ursprunglige upprorsmakaren och hans demoner. (Uppenbarelseboken 20:7–10)

15. Vilken situation kommer återigen att råda bland alla Jehovas skapelser?

¹⁵ Alla fullkomliga människor som har försvarat Jehovas suveränitet under det slutliga provet blir därefter adopterade av honom som hans barn. Från och med då kommer de att fullt ut kunna glädja sig åt Guds barns härliga frihet som en del av Guds universella familj. Alla skapelser utrustade med förnuft, både i himlen och på jorden, skall återigen vara förenade i tillbedjan av Jehova som den ende sanne Guden. Hans underbara avsikter har förverkligats! Skulle du vilja vara en del av denna lyckliga, eviga, universella familj? I så fall uppmuntrar vi dig att ta fasta på vad Bibeln säger i 1 Johannes 2:17: ”Världen håller på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja består för evigt.”

Repetitionsfrågor

• Vilket förhållande till Jehova hade alla som tillbad honom före upproret i Eden?

• Vilken förpliktelse har de som tjänar Jehova?

• Vilka skall i framtiden bli Guds barn, och hur är detta förknippat med Jehovas avsikt när det gäller enhetlig tillbedjan?

[Frågor]

 [Bild på sidan 190]

Lydiga människor kommer att få njuta av livet i ett världsomfattande paradis